История кельтских королевств полностью

Начиная с V века правящей династией Северной и Центральной Ирландии были Уи Нейллы[190], потомки Ниалла Нойгиаллаха. Преемником Ниалла в Таре стал его сын Лоэгайре, правивший в Таре во времена св. Патрика[191] и являющийся первым ирландским королем, даты правления которого можно считать более ли менее установленными. Согласно традиционной истории[192], преемственность в качестве главы династии с 506 по 734 г. чередовалась между потомками двух его сыновей, Эогана и Коналла, основавших на севере королевство Айлех, известными как северные Уи Нейллы, и потомками третьего сына, Кримтана, известными как южные Уи Нейллы и считавшими своей столицей Тару[193]. Две династии королевства Айлех изображаются образующими некое единство, чередуясь в качестве верховных королей с южными Уи Нейллами, до тех пор пока род Эогана (Сenel Eogain) не победил род Коналла (Cenel Conaill) в битве в 734 г. С 734 по 1036 г. верховную власть поочередно разделяют Кенел Эоган и южные Уи Нейллы из Миде. В соперничестве между Кенел Коналл и Кенел Эоган на стороне первого было преимущество естественных крепостей донегальских гор, в то время как Кенел Эоган могли распространять свою власть на восток и на юг, пока в 827 г. Ниаллом Кайлле, королем Айлеха, не было повержено королевство Ориел, их восточный сосед, и Ориел не был подчинен королям из Кенел Эоган, позднее известным как короли Тирона. Возможно, какая-то ранняя фаза этой восточной экспансии Уи Нейллов из Айлеха вызвала движение членов династии Дал Риады с побережья Антрима через море в шотландский Аргайл.

Основными королевствами, образовавшими составляющие, но независимые части большого "сверхкоролевства" Ульстер, были (1) маленькое королевство Дал Риада на самом северном побережье графства Антрим, с династической цитаделью на скалистом мысе Дансеверика, конечном пункте Слиге Мидлуахра, древней королевской дороги, ведущей на север из Северного Лейнстера и Миде[194]. Правящая династия этого государства, как мы еще вспомним, считала себя потомками Эринов; (2) Дал Фиатах на восточном побережье графства Даун, также эрины и, возможно, истинные улады традиции "Героического Века", хотя это спорный вопрос; (3) Дал Арайде, остатки древних круитни, между Дал Риадой и Дал Фиатахом, занимавшие обширную территорию вокруг Позера Лох-Ней. Они были самым многочисленным и могущественным народом в этих районах страны и составляли часть Восточного Ориела (Айргиаллы), завоеванного в V веке сыновьями Ниалла[195] и ставшего зависимым государством. В VI веке их самым значительным королем был Монган (ум. 624), прославленный в чрезвычайно обширном корпусе саг и поэм. Его резиденция находилась в Мойлинни, практически на месте современного города Антрим на восточных берегах озера Лох-Ней. Столица древнего Улада Эмайн Маха, на месте которой возникла Арма, после завоевания Ульстера перешла в руки Уи Нейллов[196].

Разрушение древней пятины Ульстера и захват ее центра династией Уи Нейллов является важнейшим фактом ранней ирландской истории. Отныне власть сосредоточивается в Центральной Ирландии, где на господство над доисторическим святилищем Тары притязала южная ветвь потомков Ниалла, обычно носящая название "династия Тары". С захватом древней столицы Ульстера Эмайн Махи в середине V века потомки Ниалла заняли крепость вблизи святилища св. Патрика в Арме и тем самым приобрели покровительство главного святого побежденных уладов. Более того, так как это святилище было центром ранней учености и введения латинской письменности и культуры в Ирландии, овладение им могло предоставить Уи Нейллам не только политический, но и духовный и интеллектуальный престиж, а также контроль над преподаванием и написанием истории.