«Кайзерслаутерн», с трудом выбив болгарский «Этыр» — 2:0 д, 1:1 г (единственный мяч «Этыра» на счету Ангела Червенкова, который на момент написания книги возглавлял одесский «Черноморец»; клуб из Велико Тырново долго душил немцев, и только на 90-й минуте гол Юргена Дегена снял вопросы), нарвался на «Барселону», и эта битва стала, пожалуй, главной на предварительном этапе. Более того, я бы назвал ее одним из так называемых бифуркационных узлов футбольной истории, ее развилок или распутий, после которых всё могло выглядеть совершенно иначе. Вот представьте, что «Барселона» Круиффа не выиграла КЕЧ-92 — как же так? Мы же с этим фактом ложимся вечером и утром встаем! Бог мой, сколько же у той великой «Барсы» висело, простите за грубость, на соплях…
Дома «Барса» благодаря дублю нынешнего директора «Ман Сити» Чики Бегиристайна добилась вполне комфортного преимущества. Однако на «Бетценберге» ее ожидал в высшей степени жаркий прием.
Команда Карла-Хайнца Фельдкампа обложила штрафную каталонцев угловыми, и это дважды, на 35-й, и 49-й минутах стало для гостей неразрешимой задачей. Сначала босниец Демир Хотич воспользовался грубейшей ошибкой Субисарреты, который так и не смог вытолкать настойчивого кайзерслаутернца из вратарской — Хотич головой просто сбросил мяч в сетку. А после перерыва он же, оставшись в полном одиночестве, замкнул дальнюю стойку — 2:0, счет равный!
«Барселона» зачесалась, но всё, чего добилось ее звездное нападение — две желтых карточки, заработанных Стоичковым и Бегиристайном. Более того, на 76-й минуте хозяевам удалась быстрая контратака, датский полузащитник Бьярне Голдбек (да-да, тот самый, что уже в 30 лет двинет в Англию и отыграет там пять лет за «Челси» и «Фулхэм»), спотыкаясь, добежал до ворот и с острого угла пробил Субисаррету.
«Барса» встала на грань катастрофы, и оставалась на ней вплоть до временной отметки 89.36. Именно тогда Рональд Куман подал штрафной почти с центра поля, и Хосе Мария Бакеро, втиснувшись между двумя расслабившимися защитниками, головой забросил мяч в дальний угол ворот Эрманна — 1:3, пресловутый гостевой гол! Фельдкамп вцепился в свои седые кудри, стадион в ужасе и отчаянии смолк, времени больше не оставалось…
3. Впервые после эйзельской катастрофы в КЕЧ сыграл представитель Англии — лондонский «Арсенал». Он уверенно прошел венскую «Аустрию» — 6:1 д, 0:1 г, но вылетел от «Бенфики» — 1:1 г, 1:3 д (доп. вр.).
Пара слов об этом поединке. Даже с позиционированными составами — поностальгируйте!
«Арсенал»: Симэн — Диксон, Пэйтс (Боулд, 105), Адамс, Уинтерберн — Лимпар (Гроувз, 74), Рокасл, Дэвис, Мерсон — Кэмпбелл, Смит.
«Бенфика»: Нено — Кульков, Мадейра, Руи Бенту, А. Велозу — Витор Панейра, Терн, Исайаш (Жозе Карлуш, 119), Шварц — Юран, Руи Кошта (Бриту, 80).
Судил матч западный немец Арон Шмидхубер, который будет работать и на финале. Он четко определил, что Пол Мерсон после вброса Ли Диксона из аута забил мяч рукой — об этом сигнализировали не только бело-красные бенфикишташ, но и желто-черные «канониры»! Мерсон просил прощения, но горчичник огреб.
Впрочем, преимущество «Арсенала» сомнений не вызывало. После очередного сэйва голкипера гостей Кэмпбелл подал угловой, ошибся в борьбе Кульков, и в сутолоке в штрафной самым расторопным оказался центральный защитник Колин Пэйтс. Этот 30-летний воспитанник и легенда «Челси» (1979-88, 281/10) зачем-то понадобился «Арсеналу» в 90-м, после двух лет выступлений за «Чарльтон». Джордж Грэм не пожалел за него полмиллиона, но Пэйтс куда больше лечился и сидел на банке, чем играл — 21/1 за три сезона.
«Бенфика», и до того не отсиживавшаяся в обороне — счет первого матча обязывал, моментально перешла к активным действиям, и мало «Арсеналу» не показалось. Симэн трудился с полной нагрузкой, но оказался бессилен на 35-й минуте — длинный заброс центрбека Руи Бенту от своей штрафной, Юран продлевает головой, и Исайаш (вообще-то, правильно Исайас — он бразилец, но как-то не звучит! —
В итоге более четкая реализация «Бенфики» сыграла решающую роль. На 100-й минуте Исайаш отправил в штрафную Юрана, тот стряхнул с себя защитника и оставил мяч Кулькову — тот с линии штрафной вколотил мяч в сетку по центру ворот, Симэн, закрытый игроками, похоже, всё прозевал. Тут же «Арсенал» снова упустил невероятный момент, когда очередной аут Диксона посеял панику в штрафной «Бенфики» — после расстрельных ударом Рокасла и партнеров выручили штанга и защитник. А в начале четвертого тайма Исайаш превратил в клоунов центральных защитников «Арсенала» и довел счет до уверенного — 1:3. Юран еще и четвертый должен был забивать.
