Начало задалось очень оптимистичным, и Эрикссона замучили вопросами типа — так что, теперь «Динамо» фаворит группы? Однако дальше всё сложилось намного хуже. По идее, после такой игры с «Бенфикой» молодая динамовская команда должна была горы своротить, но получилось с точностью до наоборот. Первый тайм в Праге против «Спарты» был проигран полностью и в то же время нелепо — второй мяч Петр Врабец забил в ворота киевлян прямым ударом с углового. Крученая подача лысого патлатого (посмотрите — поймете!) защитника, Цвейба выпрыгивает, но до мяча не дотягивается, и тот становится полнейшей неожиданностью для Кутепова, который изобразил какой-то сумасшедший прыжок — в итоге от его рук мяч и влетел в ворота.
Киевская команда пришла в себя, быстро отыграла один мяч (55-я минута, Шаран; Заец запрессинговал соперников на фланге до полной истерики, отвоевал мяч и выложил на голову партнеру). У Саленко был шанс даже сравнять счет, хотя и Кутепову довелось несколько раз весьма прилично выручить «Динамо».
«Барселону» принимали в Киеве, но уже в другой стране — хватанувшей свободы на все легкие с носоглоткой, но уже осознавшей, что «в дороге никто кормить не обещал». Купоно-карбованцы, лавинообразный рост цен и прочие прелести начального периода независимой жизни привели к тому, что на матч с самой «Барсой» явилось лишь 48 тысяч человек — неприлично мало даже с учетом 4 марта и того, что год назад «Барселона» гостила в Киеве в рамках Кубка кубков (выиграла 3:2).
В стане «Динамо», похоже, не питали никаких иллюзий, а если они были, то развеялись кадровыми проблемами: дисквалификация Анненкова привела к необходимости определить в центр обороны совсем уж молодого Анатолия Бессмертного, в полузащите люто недоставало травмированных Ковальца и Яковенко. По большому счету, хозяева за весь матч создали полтора момента: один раз Субисаррета уронил мяч на выходе, но никто не среагировал, второй — сразу после перерыва Заец слева изыскал в штрафной Саленко, тот бил с разворота, но Суби выручил. Больше каталонского голкипера никто не тревожил.
По сравнению с «Динамо» «Барселона» не имела никаких проблем. Дисквалификация Амора? Ну и ладно, пусть Витчге побегает! Гости, помимо двух мячей, влетевших по центру обороны (Стоичков после паса Лаудрупа и едва заменивший Бакеро Салинас после паса Гвардьолы), могли накидать полную кошелку — в частности, Цвейба дважды совершенно непостижимым образом спасал ворота после ударов Лаудрупа и Стоичкова. 0:2 — более чем по игре, равно как и 0:3 — по итогам «ответного» матча на «Камп Ноу».
Алексаненков теперь был нездоров, как и Бессмертный — в центр обороны пришлось выходить Анненкову. Ковалец восстановиться не успел, а на 8-й минуте еще и Лужный сломался — его заменил Волотёк… В общем, как сказали бы в родственном виде спорта, «желто-синим был дорог хороший совет». Да-да, тогда волею президента клуба Безверхого динамовцы выступали в ура-патриотической, хотя и совершенно чуждой клубным цветам форме: желтые футболки и гетры, синие трусы. Мне уже доводилось писать о сходстве «Динамо» и флага нашего государства: как у второго всё время синий цвет обзывают блакитним, так и болельщики киевлян толком не могут разобраться, бело-синяя у них команда или бело-голубая!
Простите, отвлекся, потому что игру описывать не хочется. У ворот гостей творилось что-то страшное — ураган, тайфун, цунами. Если бы не героический Вальдемарас Мартинкенас в рамке. И всё же, как известно, любая самая страшная буря имеет тихое окошко где-то посередке: Олег Саленко снова проиграл дуэль Субисаррете, а динамовцы в целом держались вплоть до 59-й минуты, на которой Юрий Мороз срубил Стоичкова и получил вторую желтую карточку. Именно с этого штрафного Куман снова заставил Мартинкенаса продемонстрировать всё свое мастерство, добивание вратарь с невероятным трудом перевел в перекладину, но голове Стоичкова уже нечего было противопоставить! Игра окончательно выродилась в улицу с односторонним движением — истинное чудо, что нам забили только дважды, и то, как мне кажется, Стоичков сделал это из офсайда, еще и дернув опекуна за футболку.
После этого приключился и вовсе позорный матч — 0:5 в Лиссабоне, которые как только ни пытались объяснить, вплоть до версии о намеренном отравлении украинских футболистов (Саленко). Так или иначе, динамовцы и вправду после перерыва, скорее, ползали по полю, а сам Саленко традиционно не использовал выход один на один. Юран же выдал отменное соло и вынудил гостей развести руками — да-а, такой игрочок нам пригодился бы, да где ж его взять?!
