Главное в другом: мы капитально воспрянули духом и последующую домашнюю победу над ослабленным травмами «Арсеналом» (Адамс, Овермарс, Анелька; Бергкамп не прилетел из-за своей знаменитой аэрофобии) восприняли чуть ли не как должное, тем более торная дорога к первому месту рисовалась замечательно — нужно «всего лишь» выиграть три из трех. На самом деле, эта игра сложилась далеко не так просто, как впоследствии улеглась в победную летопись «Динамо». Добрых полтайма нас прилично возили и пару раз могли, а то и должны были забить, но в итоге всё закончилось очень хорошо: Косовский запустил по левому флангу Реброва, тот как от стоячего ушел от старенького Боулда, а вбежав в штрафную, подставился под него же — пенальти был стопудовый, и итальянский арбитр Пьеро Чеккарини выделываться не стал. Ребров пробил неудачно, Симэн потащил мяч, но сделал это нечетко, и от руки голкипера гол все-таки случился — 1:0!
Дважды наши должны были добивать «Арсенал» (Дмитрулин, Шевченко с Кардашем), но не сложилось, и опять пошла череда моментов у наших ворот. Первый тайм закрылся, а второй открылся роскошными шансами Виейра, но Шовковский был на правильном месте. Что ж, не забиваешь ты… Кардаш заработал штрафной, Лужный подал, Александр Головко головой положил в уголок и побежал к своим воротам — точно таким же способом проверить Шовковского! СаШо в отличие от Симэна, справился.
Вивас сбил Белькевича, и Шевченко классно положил штрафной — Симэн явно пожадничал поставить в стенку больше трех человек, а сам до мяча не дотянулся. Стивен Хьюз в ответ на 82-й минуте замкнул подачу Пети с углового, и нам еще довелось пережить несколько не очень приятных минут, но всё закончилось к общему — только не английскому! — удовольствию. Тем более, в следующем туре «Арсенал» неожиданно, но по игре уступит дома «Лансу» 0:1 и утратит малейшие шансы на выход из группы.
То же самое, в принципе, произойдет с «Панатинаикосом» в Киеве. Мы верили в победу, и она снова пришла, но до чего же тяжело! Динамовцы ответили на характере — а до перерыва игра на морозном поле «Олимпийского» не складывалась ни в каком виде, и гол Лагоникакиса, забитый с «двойничка» в ближний угол, стал вполне заслуженным наказанием. После перерыва игра шла в одни ворота — греки словно репетировали выступление на Евро-2004, и только на 72-й минуте Ребров с паса Белькевича наконец-то уравнял шансы. Еще через 9 минут динамовцам изрядно повезло — после углового Реброва и удара Федорова мяч влетел в ворота ПАО после двойного рикошета и был записан на счет Басинаса. Ангелос подставился тем самым местом под вынос Киассоса, ну и… Нам что, жаловаться на судьбу? Тем более, еще дважды могли забить, Шева в штангу со штрафного влепил.
А какие роскошные проходы по своему флангу вытворял Лужный! Почему-то кажется, что Арсен Венгер решил приобрести Олега именно после нарезки с этого матча, а не после дуэлей с его «Арсеналом».
Расклад перед последним туром был таким: «Ланс», «Динамо» — 8, «Панатинаикос» — 6, «Арсенал» — 5. При ничьей и победе «Панатинаикоса» над «Арсеналом» могла возникнуть сложная ситуация «на троих», которая, увы, была не в нашу пользу: ПАО — 6, «Динамо» — 5, «Ланс» — 5, и со второго места мы могли только облизываться на плей-офф ввиду наличия «МЮ» с 10-ю очками и «Реала» с 12-ю (в принципе, всё просчитывалось). Рассчитывать на «Арсенал», который повез в Афины молодежный состав, не приходилось ни в каком виде, и победа гостей там обрисовалась лишь на последних минутах, когда греки поняли, что им ничего не светит, и полезли вперед как на вокзальный буфет. Так что и здесь киевлян устраивала только победа…
Да что я вам рассказываю. Разве что упомянуть — на стадион «Феликс Боллар» мы попали за несколько минут до игры же жили в бельгийском Кортрейке, по дороге на матч наш водитель затаился за какой-то колонной мусоровозов и двигался лишь немногим быстрее черепахи. Представляете, пропустить такое?!
Длинная передача Каладзе на выход форварду была отрепетирована еще в первом матче с «Лансом» — только там бил Ребров, Вармюз выручил. Здесь же центральный защитник «Ланса» Дею толкнул Шевченко в спину, и словак Любош Михел тут же достал красную карточку. С этого момента победа киевлян стала делом техники, но та долго время подводила гостей — моменты пороли отчаянно. Шевченко в итоге забьет только с четвертого выхода своего один на один; в первом тайме он, перебросив Вармюза, угодит в стойку. Только на исходе часа игры Каха Каладзе завершит фирменную динамовскую комбинацию: подача Косовского с углового, Ребров на ближнем углу вратарской перебрасывает мяч на дальнюю стойку, и грузинский наш легионер, впоследствии министр энергетики своей страны и мэр ее столицы, головой буквально внес мяч в сетку. Как сейчас помню — смотрел на реакцию Михела, и как-то он задержался у ворот… «Неужто не засчитали?» — подумалось, и некоторое время ваш автор провел в непонятках.
