- Да, - сказала я и улыбнулась, вспомнив Джейсона. – Это мой самый лучший друг.
- Тогда приведи этого Джейсона сюда. Или, может быть, он больше, чем друг?
- О нет, - рассмеялась я, хотя сочла вопрос очень личным.
- Почему? – серьёзно спросил он и пригласил присесть.
- Потому что я – телец. Я люблю стабильность, в отличие от Джейсона.
- А, астрология. Ты веришь в неё?
- Нет. Не то чтобы она предсказывала судьбу. Но иногда прогнозы сбываются. Мой муж был овен, а телец и овен недолго живут вместе. Но мы прожили достаточно долго.
- И что ты сделала, чтобы приручить твоего страстного овна?
- Ничего, - ответила я, вспоминая непреклонность, страсть и верность Кевина. – Он сам пришёл ко мне.
- Ты всегда говорила ему правду?
- Это тебя не касается! – холодно ответила я и встала со своего места. На сегодня достаточно личных вопросов. Наверно, он считал, что имел полное право их задавать; я же была обижена и рассержена.
- Я должен знать, Мариан, держишь ли ты свои обещания. Я не хочу вторгаться в твою личную жизнь.
- Ты уже сделал это, и не раз, - оскорблено возразила я. – Да, всегда, если ты так хочешь это знать, - сказала я неохотно, пока он сохранял молчание. Я не хотела, чтобы он подумал обо мне плохо. – Ты должен понимать, что мой ответ больше расскажет о моём муже, чем обо мне.
Он слегка кивнул головой, соглашаясь с такой возможностью.
Пренебрежительно вздёрнув подбородок, я добавила, что поклялась и сдержу свою клятву. Это всё, что ему нужно знать. И не задавай больше вопросов о моём замужестве или детях. Ответа не последовало.
Рассердившись, я ушла к Бруно. Владыка Халдир остался сидеть на скамье, давая мне время успокоиться.
- Твой друг Джейсон, кто он по знаку зодиака? – внезапно спросил он.
Я не отвечала так долго, сколько посчитала возможным, пока не поняла, что веду себя как ребёнок.
- Я не знаю, когда его день рождения, но скорее всего он стрелец.
По лицу Халдира пробежала улыбка, впервые за всё это время. Если бы я знала, как она преобразит его лицо, смоет мою злость, растопит сердце, эта почти мальчишеская усмешка… Она исчезла так же быстро, как появилась.
- А ты, - спросила я, не желая упустить момент, - Халдир, Правитель Метентауронда, капитан Галадримов, великий воин…
- Я вижу, Линдир не упустил возможности развлечь тебя историей нашего народа…
- Ты тоже овен.
- Ты права.
- А каких девушек ты предпочитаешь? – спросила я, гордясь своим запасом эльфийского, состоящего из четырёх слов.
Он поднялся и подошёл ко мне, нахмурившись.
- Астрология – игрушка для детей. Людям она нужна, чтобы объяснить влияние звёзд. Для эльфов звёзды значат гораздо больше. Они – наши мечты, наше будущее, первый дар Элберет, и мы очень их любим. Они укажут нам дорогу домой.
Приведи своего друга сюда. Тебе нужен будет советник. А сейчас, я уверен, твой пёс вернётся. Позови его.
***
Проведя почти час с Бруно, мы вернулись пообедать в Большую Залу. Еда была почти такой же, как прошлым вечером, только мясо птицы заменили на оленину. Она была прекрасно приготовлена. Я увидела много знакомых лиц, но не было Линдира, и появилось ещё несколько новых эльфов. Рядом со мной сел Ородрен и сообщил, что каждый эльф мог приготовить себе ужин сам или отужинать в Зале. Ему только нужно было предупредить об этом местного шеф-повара утром. Поскольку у Ородрена не было супруги, он ужинал в Зале, за исключением тех дней, когда находился на границе. Этим вечером Линдир решил ужинать со своей семьёй.
Я поинтересовалась, как мне найти Линдира, чтобы вместе навестить Калло, но вскоре после еды он объявился сам. Мы пошли к талану Калло, где нашли Аллиндэ. Мы поговорили, тихо и недолго – состояние Калло было таким же, как и вчера – а потом вернулись в Большую Залу слушать пение эльфов и истории Линдира. И снова Владыка Халдир извинился и покинул нас.
- Сегодня, - сказал Линдир, - по просьбе Владыки Халдира, я начну рассказ о Сильмариллах. Он займёт несколько вечеров.
Пока я слушала рассказ Линдира о чудесном сотворении Сильмариллов Феанором, о том, как в них перешёл свет Двух Дерев Валинора и об одержимости Феанора, я думала о том, что это был своеобразный способ поведать о совершенстве Илуватара. Даже если он утверждал, что Люди духовно были намного слабее Эльфов, эльфы сами иногда страдали от того же.
Он всегда меня удивлял. Только я начинала думать о совершенстве его расы, как он показывал их изъяны. Наверно, мне не следует делать предположения об этом сложном и интригующем эльфе.
========== Глава 12. Уважение и доверие. ==========
7 и 8 сентября.
Владыка Халдир поднёс бокал к своим губам и допил остатки вина. Его ладонь по-прежнему накрывала мою, но на этот раз он не поставил бокал, а сжал мою руку ещё крепче, но не больно. Я почувствовала пульс в его пальцах, тёплых, сильных и надёжных. Пристально глядя на меня, он медленно повернул бокал, пока я не ощутила его дыхание, и прижался губами к моему запястью.
От удивления и неожиданности я вздрогнула. Что это было? Какой-то эльфийский ритуал? Он испытывал меня? Дразнил? Или же я всё-таки немного нравилась ему?
