— Следуйте за мной, — развернулся и вышел из таверны, похоже, совершенно уверенный, что мы безропотно выполним его команду.
— Пожалуй, спорить не стоит. По крайней мере, здесь. Пойдемте, — Фаррел бросил на стол монету, поднялся и направился к выходу.
Нам ничего не оставалось, как присоединиться. Демон ожидал снаружи.
— Я перенесу вас в Верхнюю Долину, а там немного пройдемся до портального камня, — снизошел он до объяснений.
Меня это не успокоило, скорее, я по-настоящему запаниковала и вцепилась в руку нашего мага, как утопающий в спасательный круг. Только не это, только не мир демонов! Да и в другие, честно говоря, совсем не хотелось. Девочки тоже выглядели испуганными.
— Вы собираетесь переместить нас в свой мир? — невозмутимо поинтересовался Фаррел.
Демон чуть приподнял правую бровь, видимо, выразив такой скудной мимикой некоторую степень удивления, потому что лицо его осталось абсолютно бесстрастным.
— Нет, я перенесу вас в Иглу, в замок кхина Ла Эдона.
— Зачем?
— Там вам все объяснят.
Тут же из ниоткуда появился огромный шар, напоминающий густое-прегустое марево: слои воздуха дрожали и переливались, словно тяжело дышало большое сильное животное. Демон приглашающим жестом указал на него. Фаррел шагнул внутрь, держа меня за руку — если бы не его молчаливая поддержка, я ни за что не пошла бы в этот жуткий туман, а спустя мгновение мы уже вышли с другой стороны.
Следом за нами из шара-портала появилась Мира, за ней Сали и демон, который сразу молча направился по дорожке, вымощенной прозрачными желтыми камнями, больше всего похожими на очень светлый янтарь.
Внизу простиралась Верхняя Долина — мы переместились на ярус выше. Несмотря на тревожное состояние, я не упустила шанс получше рассмотреть круг Кембре, принадлежащий благородным: особняки, больше похожие на изящные дворцы, приземистые виллы с прекрасными садами, колоритные усадьбы — все окружающее великолепие говорило о необыкновенной роскоши и безупречном вкусе его владельцев.
Разглядывая открывшиеся красоты, параллельно я размышляла о том, насколько удивительны превратности судьбы — неделю назад я была, фактически, рабыней, а сегодня направляюсь в почти сказочный замок. Правда, пока неизвестно, зачем.
Прошагав таким образом не менее двух километров, мы неожиданно вышли к глубокому рву, который отделял Верхнюю Долину от последнего яруса. Крутые склоны холма покрывал до невозможности густой лес, а на самом его верху теперь уже отчетливо виднелся великолепный замок.
Глубина пропасти была невероятной, дно не просматривалось, а может, его скрывала магия? По почти отвесным стенам струились водопады, создавая приятный мерный шум, под который хотелось уснуть.
Тонны воды поднимали тучи брызг, они сочной яркой радугой переливались в лучах заходящего солнца. Через пропасть был перекинут узкий навесной мостик. Не мост, а именно мостик, шириной меньше полуметра с низенькими перилами, зато длиной, наверно, метров в двести!
— Я по нему не пойду, — озвучила мои мысли Сали, за что я была ей благодарна, потому что сама, наверно, не решилась бы перечить тут же грозно посмотревшему на нее демону.
— По-моему, тут висит иллюзия, — заметил Фаррел, внимательно всматривающийся в мостик и пропасть, — длина моста значительно меньше, чем кажется.
Демон посмотрел на нашего мага с бОльшим уважением.
— Да, это так. Первого проведу за руку, остальные пойдут сами. Решайте скорее.
И опять уставился куда-то в сторону. Фаррел тут же подтолкнул меня вперед, прошептав:
— Иди, а я проведу Миру и Сали.
Боже, почему я? Но спорить не стала, вместо этого, замирая от страха, подошла к демону. Красные глаза блеснули странным огнем, мужчина взял меня за руку (его ладонь была невероятно горячей), и не отрывая взгляда, шагнул на мост. Мне показалось, прошла вечность. Пока мы пересекали пропасть, я не видела ничего, кроме сияющих красных глаз. И страха не было. Как только оказались на другой стороне, демон медленно, будто нехотя, отпустил мою руку, и тут же отвернулся наблюдать, как Фаррел ведет сначала Сали, а потом Миру.
— До портального камня недалеко, пойдемте.
«Камнем» оказалась красивая полукруглая арка, действительно каменная, но очень изящная, с тем же гербом и письменами по бокам.
— Да, это портал не для путешествий между мирами, — удовлетворенно сообщила Сали.
Она уже успокоилась, и даже начала улыбаться демону, но тот проигнорировал и высказывание и улыбку.
— Здесь только я могу провести вас, и только по одному.
Он, не спрашивая, тут же взял за руку Сали и шагнул в портал. Спустя минуту вышел, взял за руку Миру, которая ощутимо задрожала, и пропал.
— Как странно, — обратилась я к Фаррелу, с которым мы остались вдвоем, — получается, они и преступников так водят — по мосту через пропасть? Или их судят не в замке?
— Магический столб-ловушка перемещает подозреваемого в казематы Иглы, он изначально настроен на это, — услышала я низкий голос демона, и вздрогнула от неожиданности, — вы бы желали попасть в замок как преступники?
Поскольку вопрос был явно риторическим, мы дружно промолчали.
