Следующим демон провел через арку нашего мага, но вернувшись за мной, не спешил никуда вести. Сначала стоял и опять сверлил красными глазами. Не знаю почему, но страха не было, лишь непонимание — что, собственно, происходит? А потом мужчина как-то очень нежно провел тыльной стороной руки по моей щеке, резко наклонился и быстро, но чувственно поцеловал. Я стояла, как завороженная, даже не успела ничего понять и предпринять, а демон уже оторвался от меня и потянул за руку в портал.
Переместившись, мы оказались в просторном круглом зале с высоким потолком, массивными колоннами, которые как огромные бокалы поддерживали свод, и живописными окнами-розами, расположенными по всему периметру. Мы появились в самом центре зала, на круглом панно из каменной мозаики. Край мозаичного круга был расписан все теми же письменами на незнакомом языке, камешки, составляющие слова, мягко светились изнутри. Центр панно представлял из себя концентрические круги с невероятно реалистичным 3Д-эффектом. Я крепко вцепилась в руку своего провожатого из-за появившегося ощущения, что сейчас меня затянет в пол, но почувствовав горячую, как кипяток, кожу демона, отстранилась и тут же зашаталась от мгновенно появившегося головокружения.
Девочки тихо стояли у стены с закрытыми глазами, видимо, они тоже испытывали неприятные ощущения от затягивающих вглубь себя концентрических 3Д-кругов. Фаррел встретил нас встревоженным взглядом, но ничего не сказал, только сразу вытащил меня из жуткой мозаики и поддержал, чтобы не упала.
— Сейчас вас проводят в выделенные для отдыха комнаты и накормят. Выспитесь, приведете себя в порядок, а завтра утром предстанете перед кхином Ла Эдоном, — гулко прозвучал в пустом помещении равнодушный низкий голос мага-демона — акустика здесь была, что надо, концерты можно устраивать.
Демон вещал, опять глядя куда-то в ведомое только ему одному пространство, а затем указал на выход. За дверью нас ждали четверо мужчин, очень похожих друг на друга, одинаково одетых в черные балахоны-мантии, с одинаково отстраненными взглядами. Переглянувшись, мы молча отправились за новыми провожатыми, маг-демон за нами так и не вышел.
Видимо, портальный зал располагался на самом верху огромной башни, потому что некоторое время мы шли по узкому коридору с каменными стенами, а затем спустились по длинной винтовой лестнице, после чего Миру и Фаррела двое повели направо, Сали и меня — налево.
— Похоже, нас тоже сейчас разделят, — шепотом сказала я, мне стало жутковато.
Сопровождали нас, правда, не демоны, а люди, но сути дела это не меняло.
— Мне почему-то кажется, что ничего страшного не случится, — оптимистично ответила Сали, — он же сказал, нам дадут поесть и выспаться, а завтра на встречу пригласит сам кхин!
Я в который раз поразилась ее легкомыслию. Мало ли, что наобещал демон? Как говорится, сказать и сделать — это две большие разницы. Но тему закрыла.
Мужчины вели нас по коридору, очень напоминающему средневековый замок — каменные стены, факелы, явно горевшие магическим огнем, а высоко расположенные окна готического стиля, вытянутые кверху, чередовались с окнами-розами. По краям, через равные промежутки стояли каменные фигуры рыцарей в латах. Обычно для украшения помещений создаются однотипные скульптуры, здесь же доспехи рыцарей, и даже их рост сильно отличались друг от друга.
Я не могла отделаться от ощущения, что рыцари провожают меня взглядами из прорезей шлемов. Казалось, позови, и они сойдут со своих постаментов, чтобы ринуться в бой на защиту обитателей замка. Закралась мысль, что когда-то давно обратили в камень живых людей, создав молчаливую верную охрану…
После нескольких коридоров и пары лестничных пролетов нас с Сали тоже развели в противоположные стороны.
Иногда в бесконечных коридорах встречались длинные деревянные столы с такими же длинными скамьями. Мои шаги гулким эхо разносились по помещению, а вот мой безмолвный спутник передвигался абсолютно бесшумно. Как так?
Постепенно коридоры и лестницы, по которым мы шли и шли, приобрели более светлый и симпатичный вид, пропала холодная давящая атмосфера, и я стала успокаиваться. А то воображение уже нарисовало, что хозяином столь мрачного замка может быть лишь жутко злой колдун, который собирается запереть меня в темнице.
Теперь сияющие закатным солнцем окна располагались не только под потолком, но и на высоте человеческого роста, стали больше и шире. Я с интересом погладывала на них, желая со стороны рассмотреть сам замок и его окрестности, но получалось это плохо, потому что мужчина шел быстро, а я старалась не отставать.
Ни одна живая душа нам так и не встретилась, после каждого нового поворота и очередной лестницы я все больше убеждалась — найти портальный зал уже не смогу. А если и смогла бы — что толку? Ясно, что воспользоваться им нереально.
Когда мы наконец-то пришли, солнце почти село. Мужчина впустил меня в комнату, взмах руки — и на стенах зажглись все те же магические факелы.
