Жизнь одна, и порой совсем не справедлива. Кому-то судьбой выпадает долгие годы, а кому-то суждено умереть молодым. Увы, удача от него отвернулась, когда он понял, что его любимая тяжело больна. Он умер с ней, у подножия больничной кровати. Пусть, только душой, не телом, но это больше не имело значения. Он поклялся любить ее вечно и никого после… А что если все не так просто. Что если полюбят его?
========== Часть I. Джаспер. Свадьба друга ==========
A Fine Frenzy – Almost Lover
Воздух был пропитан ароматом роз. Пожалуй, их было чересчур много. Приторный аромат цветов просто душил его.
Странно, все до ужаса было странно. Он снова в костюме в толпе народа. Снова один. И снова в его душе что-то замирало. Что-то издавало в его душе болезненный стон и с готовностью ждало своей смерти. «Мертвый среди живых». Звучало странно, но это было типичное его состояние.
Мужчина избегал друзей, родных, он стал отшельником, и пока жизнь других двигалась вперед, его - стояла на месте. Ему некого было в этом винить, он сам выбрал эту судьбу.
Мужчина спрятал руки в карманы брюк, словно не желая растрачивать на других свою нежность. Та, которой он берег ее, умерла. Умерла давно и, казалось, он смирился. Казалось, он с покорностью принял столь подлый удар судьбы. Столь несправедливый холодный расчет, но боль снова настигла его.
Он осторожно поднялся на второй этаж и, пройдя пару комнат, нашел ту заветную дверь.
Мужчина вытащил руку из кармана, собираясь открыть дверь, но, коснувшись ручки, замер. Открыть дверь - все равно что оставить прошлое позади. Отказаться от одной женщины, чтобы быть с другой. В его душе поднимались злость, ревность.
Да, в тот день он сказал многое, в тот день он был полон решимости отпустить ее, но сейчас ему это казалось ошибкой.
Он, скрипнув зубами от злости, смело открыл дверь.
Девушка не сразу заметила его сейчас, она потянулась к зеркалу, чтобы завершить безупречный макияж. Холодный воздух, ворвавшийся через открытую дверь в комнату, прошелся по ее голым плечам. Девушка повернула голову к двери и испуганно ахнула. Она нервно вскочила, при этом ее косметика оказалась на полу.
Мужчина восхищенно посмотрел на нее. Она была самой красивой женщиной, самой желанной. Он помнил каждый ее поцелуй, который она ему подарила. Его сердце сжалось от того, что он больше не имел права прикасаться к ней. Ее ночи больше не принадлежали ему. Это белое свадебное платье, которое она надела, было лучшим доказательством его проигрыша. Но разве он боролся за нее?
- Что ты тут делаешь? – довольно резко спросила его девушка.
Мужчина разозлился.
- Что я тут делаю? Ты серьезно? Элис, ты действительно не знаешь, что я тут делаю?
Элис не смогла стойко вынеси его осуждающий взгляд.
- Джаспер, тебе лучше уйти, - проговорила она.
- Я не уйду, пока мы все не выясним, – произнес мужчина.
Он подошел ближе, достаточно, чтобы Элис смогла уловить слабый запах алкоголя.
- Ты пьян, - презрительно проговорила она.
Ей нужно было сохранять спокойствие, чтобы не выдать своих истинных чувств.
Она снова обернулась к зеркалу и начала поправлять свою прическу.
- Я пришел поговорить, - жестко проговорил мужчина.
- Прости, сейчас нет времени, скоро церемония, – напомнила девушка.
Джаспер внезапно схватил Элис за локоть и развернул ее к себе. От неожиданности она оперлась спиной на туалетный столик. Все, что стояло на столике, свалилось на пол. Ее дыхание сбилось от страха.
- Тебе нравится? – грубо спросил ее мужчина. – Тебе нравится, как он тебя целует, как он берет тебя ночью?
Это не было любопытство, это была обида, боль. Его вопросы заставляли девушку презирать себя. Его насмешливый тон разрывал ее сердце.
Но она больше не могла ждать его, не могла оставаться одна.
- Да, нравится, - прокричала она от злости.
Джаспер был для нее тем, кто растоптал ее чувства, тем, кто жестко отверг ее любовь. И если она раньше могла это объяснить, оправдать его, то сейчас ее отношение к нему изменилось. В его поступках прослеживался эгоизм, а это она не могла ему простить.
- Да, Уитлок, заниматься с ним любовью одно наслаждение.
Мужчина дернулся вперед, и Элис, опасаясь, что он ее ударит, испуганно зажмурилась. Он никогда не бил ее, но девушка сейчас сама не знала, что ожидать от него. Он был взбешен, пьян, и опасения были справедливы.
Джаспер взглянул на ее милое личико, и вся его злость испарилась. Он чувствовал безысходность от того, что через час она станет чужой женой. Его друг будет целовать ее. Именно ему она подарит свои страстные ночи, родит детей, а его жизнь останется пустой.
Мужчина нервно сглотнул и коснулся ее лица. Совсем нежно, бережно, как в тот вечер, когда впервые решился поцеловать ее.
- Ты обещала любить меня, - проговорил он.
Элис занервничала. Ей было безумно больно стоять рядом и не прикасаться к нему. Ей тоже хотелось коснуться его лица. Погладить его взъерошенные каштановые волосы.
Девушка потянулась рукой к нему, но внезапно остановилась. Нет, она не могла к нему прикоснуться. Нельзя. Она опустила руку и отвела глаза в сторону. Мужчина был прав, она обещала любить его. Целуя его в первый, и даже целуя в последний раз, она знала, что всегда будет любить только его.
Для мужчины наблюдать за ней было пыткой. Он ждал ответа. Ждал, что у неё хватит смелости разорвать эту безумную страсть. Это сумасшествие, что топило их. Он не мог быть без неё, не мог быть с ней.
Губы Элис дрогнули заставляя его сердце встрепенуться.
