Эту Олимпиаду называют «американской». Многие европейские спортсмены не приехали: слишком велика была стоимость проезда. Кроме команды США, было всего 53 спортсмена, из них 39 европейцев – из Австрии, Великобритании, Венгрии, Германии и Греции. Впервые появились представители Канады и Южной Африки. Во многих видах выступали только американцы. Не было конного и парусного спорта, велоспорта, стрельбы, но зато появились бокс, тяжелая атлетика и борьба. В первый и последний раз прошли соревнования по плунжингу («подводным прыжкам в длину»), в которых победил американец Уильям Дики, «проскользивший» под водой 19 м 5 см.
Женщины (их было всего восемь) состязались лишь в стрельбе из лука. Впервые были проведены турниры по лякроссу (национальная игра канадских индейцев с мячом и клюшкой) и рокки (разновидность крокета). Вне программы прошли показательные соревнования по баскетболу. Турнир пяти американских клубов выиграла команда из Буффало.
В соревнованиях по тяжелой атлетике было два вида упражнений – поднятие штанги одной и двумя руками. Весовых категорий еще не существовало. Упражнение одной рукой выиграл американец Отто Остхоф, двумя руками – грек Периклес Какусис.
Среди гимнастов отличился немец Антон Хейда, живший в Америке и выступавший за США. Он завоевал пять золотых и одну серебряную медаль.
Герои
Американец Майр Принштейн (1878–1925), выдающийся легкоатлет, победитель трех Олимпиад, единственный, кто завоевал на одних Играх золотые медали в тройном прыжке и прыжке в длину, причем в один день (и то и другое – с разбега).
Майр родился в Одессе, но вскоре его семья эмигрировала в США. В 1898 г. он установил рекорд США в прыжках в длину, а в 1900 г. – мировой рекорд – 7,5 м. На предыдущих Играх Принштейн стал чемпионом в тройном прыжке, а в прыжках в длину – серебряным призером, проиграв Крейнцлейну всего 1 см.
На внеочередных Олимпийских играх в Афинах в 1906 г. он выиграл еще одну золотую медаль в прыжках в длину. Успешно выступить в тройном прыжке помешала травма. После окончания спортивной карьеры Принштейн работал адвокатом.
Внеочередные Игры
Афины, 1906
В честь десятилетия I Игр современности единственный раз состоялись внеочередные летние Олимпийские игры, которые прошли по просьбе Греции как Межолимпиада. Греки надеялись проводить их у себя раз в четыре года, между официальными Играми, но реализовать эту идею так и не смогли – в 1910 г. помешала ситуация на Балканах, а в 1914 г. – сложная обстановка перед началом Первой мировой войны. Тем не менее, Игры 1906 г. были весьма успешны и по организации превзошли Олимпиады 1900, 1904 и 1908 гг.
Впервые спортсмены допускались к Играм только через НОК. Во время торжественной церемонии впервые маршировали по стадиону под флагами своих стран. Флаг поднимался и в честь победителей. Впервые проводилась и красочная церемония закрытия. Больше всех медалей – 40, из них 15 золотых – завоевали французы.
Хотя до сих пор эти Игры не входят в статистику МОК, борьба за их официальное признание продолжается, и большинство историков рассматривает Межолимпиаду наравне со всеми остальными Олимпиадами.
IV Игры
Лондон, 1908
На Игры претендовали четыре города – Берлин, Лондон, Милан и Рим. МОК тайным голосованием отдал предпочтение столице Италии. Но примерно за год до Олимпиады итальянцы отказались принять Олимпиаду – ввиду последствий извержения вулкана Везувий, – и на выручку пришел Лондон.
Участников было больше, чем на трех предыдущих Играх вместе взятых, от России приехали 5 спортсменов. Финляндия, которая тогда входила в состав Российской империи, добилась права выставить отдельную команду. В программу было включено фигурное катание, которое проводилось на искусственном льду. Как оказался зимний вид в программе летних Игр? Во-первых, МОК учел огромную популярность фигурного катания, во-вторых, в отличие от других зимних видов, оно не входило в программу Северных игр, проводившихся зимой в Швеции и Норвегии. Были представлены и такие необычные виды, как водно-моторный спорт, поло на лошадях. Впервые появился неофициальный командный зачет.
Первую и последнюю для России в истории довоенных Олимпиад золотую медаль завоевал фигурист Николай Панин-Коломенкин, борцы Николай Орлов и Андрей Петров стали серебряными призерами.
В олимпийском турнире по футболу участвовало 8 команд из семи стран. Франция выставила две команды. Победили англичане, а в полуфинале Дания – Франция был зафиксирован рекордный счет (держится до сих пор) – 17:1.
За команду Швеции, занявшую первое место в стрельбе по мишени «бегущий олень», впервые выступили легендарные стрелки Оскар Сван и его сын Альфред. А стрельбу двойными выстрелами выиграл чемпион парижской Олимпиады Уолтер Уинанс. Любопытно, что спустя четыре года, в Стокгольме, спортсмен будет удостоен золотой медали за скульптуру «Странник из Америки».
Российский герой, первый чемпион
