Самую многочисленную команду выставили хозяева – 406 человек, они решили любой ценой занять первое место в командном зачете. В программу были включены виды спорта, широко распространенные в Германии: гандбол, гребля на байдарках и каноэ, возобновлены соревнования по женской гимнастике. Все это позволило Германии занять общее первое место. Был организован и конкурс искусств, на котором большинство золотых медалей (5 из девяти) также присудили немецким участникам.
Несмотря на успех немецкой команды, Олимпийские игры не стали, как рассчитывали организаторы, демонстрацией превосходства арийской расы. В команде США по легкой атлетике десять афроамериканцев заняли шесть первых мест, три вторых и два третьих. А героем Олимпиады был единодушно признан чернокожий спортсмен Джесси Оуэнс.
Герои
Лучшим спортсменом стал знаменитый темнокожий атлет, великий спринтер всех времен Джесси (Джеймс Кливленд) Оуэнс (1913–1980), завоевавший 4 золотые медали – в беге на 100 и 200 м, эстафете 4х100 м, прыжках в длину – все победы с мировыми рекордами.
Джесси родился в бедной семье, а его бабушка и дедушка были рабами. В 19 лет дебютировал на национальных соревнованиях по легкой атлетике и выиграл в трех видах. После окончания школы поступил в университет и в 1935 г., выступая на межуниверситетских соревнованиях, за 45 минут побил шесть мировых рекордов, в том числе первым в истории легкой атлетики преодолел 8-метровый рубеж в прыжках в длину (8 м 13 см). Это уникальное достижение занесено в Книгу рекордов Гиннесса.
Завершив спортивную карьеру, Джесси нашел способ заработать на жизнь – устраивал коммерческие забеги, причем на 100-метровке обгонял лучших бегунов, давая им фору в 10–20 метров, бежал быстрее лошадей. Позже он стал популярным диск-жокеем в джазовом клубе в Чикаго.
В летописи Олимпиад против XII и XIII Игр написано: «Не состоялись». Их проведению помешала Вторая мировая война, начавшаяся в 1939 г.
ХIV Игры
Лондон, 1948
Германия и Япония, развязавшие войну, не были допущены к участию в Играх. Многие страны, пострадавшие от фашистской оккупации, вынуждены были послать в Лондон недостаточно подготовленные команды. Хотя Лондонская Олимпиада не стала выдающейся – многие сильные спортсмены погибли на войне, все же было установлено четыре мировых рекорда: по одному в легкой атлетике и стрельбе и два в тяжелой атлетике. Обновлены были и олимпийские рекорды: у легкоатлетов-мужчин десять из двадцати четырех, а у женщин – шесть из девяти.
Самым молодым чемпионом в десятиборье за всю историю Олимпиад стал 17-летний Роберт Матиас из США. Лучшая спортсменка Фанни Бланкерс-Кун завоевала четыре золотые медали в беге.
Герои
Фанни (Франсина) Бланкерс-Кун (1918–2004), голландская легкоатлетка, завоевала на Олимпиаде четыре золотые медали. До этого она была неоднократной чемпионкой Европы в спринте и барьерном беге, а мировые рекорды много раз устанавливала не только в беге, но и в прыжках в длину и высоту. В 1940 г. Фанни вышла замуж за легкоатлета и журналиста, участника Олимпиады 1928 г. Яна Бланкерса. В Лондоне ей было уже 30 лет, и у нее было двое детей, поэтому в дополнение к почетному титулу «Летучей голландки» она получила шутливое прозвище «Летучая домохозяйка». В 1999 г. Международная федерация легкой атлетики назвала Фанни лучшей спортсменкой ХХ в.
ХV Игры
Хельсинки, 1952
Олимпийский огонь зажег Пааво Нурми. Здесь дебютировали спортсмены Советского Союза – 295 участников выступили во всех видах, кроме хоккея на траве. Завоевали 71 медаль (22 золотые, 30 серебряных и 19 бронзовых), разделив первое место в командном зачете с США.
Первой советской олимпийской чемпионкой стала дискоболка Нина Пономарева. В первом же виде соревнований – метании диска у женщин – победу одержали спортсменки СССР, причем Нина Пономарева, Елизавета Верхошанская и Нина Думбадзе заняли весь олимпийский пьедестал. Стайер из Чехословакии Эмиль Затопек победил на дистанциях 5000, 10 000 м и в марафоне.
Герои
Советский гимнаст Виктор Чукарин (1921–1984), двукратный олимпийский чемпион, начал заниматься гимнастикой в 1939 г. Когда началась война, пошел на фронт, служил артиллеристом. Попал в плен к немцам, четыре года провел в гитлеровских лагерях. После войны Виктор наперекор всему вернулся в гимнастику. Отличался исключительным упорством и трудолюбием и стал абсолютным чемпионом ХV и XVI Олимпийских игр, чемпионом мира. Удивительно, но свое первое «золото» он получил в 31 год, а в 35 стал дважды олимпийским чемпионом. В Хельсинки Чукарин завоевал шесть медалей, а на Олимпиаде 1956 г. – пять.
ХVI Игры
Мельбурн,1956
