Единственный раз летние Игры проводились зимой (летом Южного полушария). Успешнее всех выступила советская команда – 37 золотых, 29 серебряных и 32 бронзовые медали. Героем стал советский стайер Владимир Куц, блестяще выступила и Лариса Латынина, завоевавшая 4 золотые медали. На двух следующих Играх эта уникальная спортсменка получила еще 5 золотых наград, став обладательницей самого большого количества олимпийского «золота». Футбольный турнир выиграла сборная СССР. Ворота защищал выдающийся вратарь Лев Яшин. Сильнейшим легкоатлетом был назван Владимир Куц. Три золотые медали выиграл американский спринтер Роберт Морроу на 100 и 200 м и в эстафете. Две золотые медали завоевала пловчиха из США Даун Фрэзер.
Герои
Владимир Куц (1927–1975) – первый стайер в СССР, выигравший олимпийское «золото» в беге на 5000 и 10 000 м, рекордсмен мира на этих престижных дистанциях. Эти Игры были названы «Олимпиадой Куца», он установил два олимпийских рекорда, а на закрытии был знаменосцем советской сборной. Чемпион Европы 1954 г. в беге на 5000 м, чемпион СССР (1953–1957 гг.). Дважды подряд (1956, 1957 гг.) признан лучшим спортсменом мира.
Куц научился ходить на лыжах, чтобы быстрее добираться в школу за 5 км от его родного села, занятия спортом продолжил в армии, в 1948 г. неожиданно победил в легкоатлетическом кроссе. В 1954 г. Куц стал чемпионом Европы и побил мировой рекорд. На Олимпиаде 1956 г. показал принципиально новую тактику бега: неожиданные для соперников рывки в середине дистанции принесли блестящие результаты.
Выдающаяся советская гимнастка Лариса Латынина (р. в 1934 г.) – рекордсменка по количеству завоеванных олимпийских медалей на трех Играх – 18 (9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовые). Это достижение занесено в Книгу рекордов Гиннесса и держалось до 2012 г., когда рекорд побил пловец Майкл Фелпс, которого Лариса лично поздравила.
ХVII Игры
Рим, 1960
Впервые за всю историю Игры получили благословение римского папы.
Лучшей в легкой атлетике была американская бегунья Вильма Рудольф, прозванная «черной газелью» (3 золотые медали). Сенсацией стала победа немца Армина Хари, сумевшего опередить американцев на их коронной дистанции 100 м.
Виктор Капитонов завоевал для СССР первую золотую медаль в велоспорте, а Сергей Филатов – в конном спорте. Сильнейшим штангистом-тяжеловесом стал Юрий Власов. А на олимпийском ринге победу одержал легендарный американский боксер Кассиус Клей. Четыре года спустя он принял исламскую веру и новое имя – Мохаммед Али.
Герои
Тяжелоатлет Юрий Власов (р. в 1935 г.) – многократный чемпион и рекордсмен мира в тяжелом весе. В течение пяти лет (1959–1963) выиграл все соревнования, в которых участвовал. В Риме противниками Власова были американцы – Джеймс Брэдфорд и чемпион ХV Игр Норберт Шемански. Власов победил их, установив 4 рекорда, и был признан лучшим спортсменом Игр, «профессором тяжелой атлетики», «самым сильным человеком на планете». На следующей Олимпиаде в упорной борьбе Власов уступил «золото» еще одному великому штангисту – Леониду Жаботинскому. Оставив спорт, он занялся политикой, стал журналистом и писателем.
Советский велогонщик Виктор Капитонов (1933–2005), закончив школу, записался в конькобежную секцию, а велосипед был для него только развлечением. Но однажды, приняв приглашение участвовать в велокроссе, он обогнал всех. С этого момента началась блестящая карьера велогонщика. На Олимпиаде в Мельбурне-1956 он остался без медалей – помешало падение на трассе. В Риме-1960 в упорнейшей борьбе стал чемпионом в групповой шоссейной гонке, обойдя на финишной черте на полколеса фаворита и хозяина трассы – итальянца Ливио Траппе. Итальянские болельщики были в таком восторге, что подхватили Виктора на руки и понесли вместе с велосипедом, а соперник, Ливио Траппе, через несколько лет назвал своего сына Виктором.
ХVIII Игры
Токио, 1964
В программу впервые включили волейбол и дзюдо. Было установлено 35 мировых рекордов и обновлено 77 олимпийских. Сборная СССР завоевала больше всего медалей, но уступила сборной США по количеству золотых. Первое «золото» в плавании принесла советской сборной Галина Прозуменщикова на дистанции 200 м брассом. Валерий Попенченко был удостоен специального приза – кубка Вэла Баркера как лучший боксер. Вячеслав Иванов в академической гребле стал трехкратным олимпийским чемпионом. Звание лучшего спортсмена мира снова завоевал Валерий Брумель, победитель в прыжках в высоту. Вторую золотую медаль в марафонском беге завоевал стайер из Эфиопии Абебе Бекила, 4 золотые медали выиграл в плавании американец Дон Шоландер.
Герои
