Советский прыгун в высоту Валерий Брумель (1942–2003) на Олимпиаде 1960 г. в 17 лет стал серебряным медалистом. Трижды подряд – в 1961, 1962 и 1963 г. – признавался лучшим атлетом мира. Брумель – кумир молодежи 1960-х, национальный герой. Его называли «космическим прыгуном», слава его соперничала со славой Юрия Гагарина. В 1965 г. Валерий попал в дорожную катастрофу, получив серьезную травму. Его спортивная карьера завершилась, но позднее Брумель участвовал в соревнованиях ветеранов, писал книги, сценарии, пьесы.
Эфиопский спортсмен Абебе Бикила (1932–1973), первый в истории легкоатлет, дважды выигравший олимпийский марафонский бег. Детство Абебе прошло в одном из сел, где он пас овец. В тринадцать лет мальчик пошел в школу и увлекся хоккем на траве. В двадцать Бикила служил в императорской охране, занимался футболом, баскетболом, бегом. В двадцать четыре успешно дебютировал в марафоне. В Риме-1960 Бикила бежал босиком по раскаленному асфальту и принес Эфиопии первую золотую медаль в истории, на родине его признали национальным героем и наградили орденом. После победы в Токио Бикила мечтал успешно выступить и на следующих Олимпийских играх, но попал в автомобильную аварию и, получив травму, оказался прикованным к инвалидной коляске.
ХIX Игры
Мехико, 1968
Игры впервые проводились в Латинской Америке, в трудных условиях высокогорья – 2240 м над уровнем моря. Многих спортсменов после финиша уносили на носилках.
В олимпийское движение включились 14 стран Латинской Америки и Африки. По телевидению состязания одновременно наблюдали полмиллиарда человек на всех континентах. Впервые олимпийский огонь зажгла женщина – мексиканка Норма Энрикетта Басилио Сотело.
Несмотря на тяжелые условия высокогорья, соревнования отличались высоким уровнем результатов: было установлено 76 олимпийских рекордов, 28 превысили мировые.
Американский прыгун в высоту Ричард Дуглас «Дик» Фосбери впервые продемонстрировал новый стиль прыжков, получивший название «фосбери-флоп» и победил с результатом 2 м 24 см. Феноменальный рекорд по прыжкам в длину показал его соотечественник Боб Бимон, улетевший на 8 м 90 см. Героиней Олимпиады стала чешская гимнастка Вера Чеславска, завоевавшая четыре золотые медали и две серебряные.
Герои
Американский прыгун в длину Роберт (Боб) Бимон (р. в 1946 г.) играл в баскетбол, даже входил в сборную Нью-Йорка. Чернокожий парень был очень рослым (191 см), физически крепким, и ему несколько раз предлагали контракты с профессиональными баскетбольными клубами. Но Боб говорил, что не хочет зарабатывать спортом деньги, а мечтает учиться. Он оставил баскетбол и увлекся прыжками в длину. В 1967 г. показал результат 8 м 30 см и был включен в олимпийскую сборную США. На Олимпиаде он совершил свой фантастический прыжок, побив мировой рекорд более чем на полметра. Рекорд Бимона продержался 23 года и считается одним из самых выдающихся достижений в истории современных Олимпиад. В дальнейшем написал автобиографическую книгу «Идеальный прыжок».
Чешка Вера Чеславска (р. в 1942 г.) – двукратная абсолютная чемпионка Олимпийских игр по спортивной гимнастике (1964, 1968 гг.) была самой серьезной соперницей советских спортсменок в 1960-е гг. На предыдущей Олимпиаде она победила Ларису Латынину, а на этой – Наталью Кучинскую. За два месяца до начала Игр в Мехико Вера открыто присоединилась к движению за независимость Чехословакии. В августе в Прагу вошли советские танки, и друзья предупредили ее об опасности ареста. Три недели она скрывалась в горах, где тренироваться было невозможно, и все-таки была допущена к Играм, где завоевала абсолютное первенство, а также получила «золото» в вольных упражнениях и опорном прыжке, «серебро» на брусьях и бревне.
ХX Игры
Мюнхен, 1972
Все олимпийские объекты были оснащены современными средствами информации (световое табло, компьютеры, множительная техника и т. д.). Широко использовалось телевидение, благодаря которому около миллиарда любителей спорта следили за Олимпиадой. Праздник был омрачен трагедией – палестинские террористы пытались использовать Игры в своих целях.
Сенсацией стало поражение в баскетболе американской команды – за 3 сек. до конца матча Александр Белов забросил в корзину соперников решающий мяч, принесший победу сборной СССР. Рекорд всех Олимпиад в плавании установил американский пловец Марк Спитц – 7 золотых медалей. Впервые на боксерский ринг вышел кубинец Теофило Стивенсон, ставший чемпионом и на двух последующих Олимпиадах.
Герои
Американский пловец Марк Спитц (р. в 1950 г.) завоевал семь золотых медалей. Лучший пловец стиля «баттерфляй» всех времен.
Марк научился плавать на Гавайах, где долгое время жила его семья. В 15 лет выиграл четыре «золота» на Маккабианских играх в Израиле. В 17 получил пять высших наград на Панамериканских играх. Плавал все дистанции баттерфляем и вольным стилем – от 100 до 1500 м и почти всегда побеждал.
