Зато он понимал, что это было лишь предлогом к чему-то. Как теперь выяснилось, именно это должно было спровоцировать Кушину вмешаться. Очевидно, Касуми не имела сомнений насчёт действий своей дочери. Впрочем, Нагаши сложно было судить о том, как можно предсказывать действия такого человека, как эта девчонка. В конце концов, он бы сомневался, называя Кушину человеком. Возможно, сестра Узукаге предсказала не её действия. Это казалось мужчине более логичным. Кто-то дал девочке необходимую информацию, чтобы она придумала план. И Касуми совершенно точно знала, что этот «кто-то» не останется в стороне. Но кто же это? Кто дёргает за ниточки на самом деле?
***
Вечером шестого дня близнецы Узумаки стали беспокоиться. Если с Кушиной что-то случиться, Узукаге, несомненно, не будет от этого в восторге. Хотя оба подозревали, что Каосу известно об слишком долгом отсутствии племянницы куда больше, чем им.
Однако их волнения оказались напрасными.
Солнце уже час как скрылось за горизонтом, и вслед за ним постепенно исчезала светлая полоса. Звёзды всё ярче проступали на тёмном небе, вырисовывая то, что некоторые называют Млечный путь. Прохладный солёный ветер дул с моря, играясь с листвой и путаясь в переулках Узушио, разгоняясь и замедляясь среди высоких строений. Фукаши в задумчивости присел на лавочку, расположенную на площади перед мостом. Сейчас здесь никого не было — почти все жители уже легли спать, отдыхая перед следующим рабочим днём. Нагаши был на совете, но обещал сообщить, когда всё закончится. Поэтому пока что мужчина был свободен, пожалуй, впервые за последние полгода точно.
Неожиданно на асфальте, в освещённом фонарём участке, появилась чья-то тень. Фукаши не боялся, что это мог быть враг — остров был защищён мощнейшими техниками. Однако явление ночного гостя было достаточно удивительно, ведь часовые не могли покидать свои посты, а для связи использовали призыв.
Мужчина поднял голову и встретился с пустым взглядом фиалковых глаз. Сразу несколько чувств столкнулись в его сознании, противореча друг другу.
Пожалуй, он был рад видеть Кушину целой и невредимой. На ней не было даже царапины, хотя волосы были распущены и спутаны, что было странно — девочка всегда следила за своим внешним видом, но скорее из привычки, нежели собственного желания.
Но радость быстро сменилась удивлением и даже… страхом. Взгляд Кушины изменился. Точнее, он уже наблюдал его, и даже весьма продолжительное время. Именно так смотрела девочка до тех пор, пока не ушла на тренировки с Акитакэ. Эта пустота, безграничная мгла её глаз всегда вводила в замешательство и пугала слуг. Но спустя два года, после ухода из Узушио, это выражение сменилось на другое. Нет, оно не стало дружелюбней или теплее. В фиалковых глазах была скука и равнодушие ко всему происходящему. Но уже не пустота.
А сейчас… сейчас её глаза вновь превратились в два бездонных колодца, глядя в которые казалось, будто проваливаешься в бесконечную тёмную бездну пустоты. Нет, теперь её взгляд даже хуже, чем был до встречи с Акитакэ. Словно остатки человечности вовсе покинули Кушину. Ничего живого больше не было в её взгляде.
« Что же случилось? »
Фукаши поднялся и озвучил свой вопрос вместо приветствия. Он даже не осознавал этого. Однако его, уже взрослого мужчину, настолько поразили изменения, произошедшие с Кушиной.
Девочка ещё несколько секунд смотрела ему прямо в глаза, а после, не говоря ни слова, неторопливо пересекла площадь, беззвучно ступая по асфальту.
Мужчина никак не мог заставить себя пошевелиться. Хотя бы сделать шаг в сторону уже скрывшейся на одной из улиц Кушины, не говоря уж о том, чтобы отчитать её. Ужасающее чувство охватило всё его существо. Он даже не понимал, что именно испытывает. Удушающая аура, окружавшая девочку, продолжала давить на него даже после того, как её обладательница давно скрылась из виду.
« Что сейчас произошло? » — наконец сумев взять себя в руки, подумал Фукаши.
Хотя, на самом деле, его мысли занимал совсем другой вопрос.
« Что это было? »
Теперь, безусловно, он уже не мог назвать Кушину человеком.
***
О прибытии своей племянницы Узукаге узнал уже через минуту после того, как она ступила на мост. Кроме того, он почувствовал её присутствие, стоило девочке шагнуть на площадь.
— … поэтому нам следует…
— Свободны, — холодно скомандовал он, подняв руку.
Больше десятка глаз на мгновение в недоумении уставились на него, но никто не посмел перечить, несмотря на рой вопросов, мгновенно возникший в головах участников Совета. Один за другим они бесследно и безмолвно исчезали из кабинета, предварительно глубоко поклонившись.
— Нагаши, — Каосу посмотрел на мужчину, молча присевшего на одно колено, — пожалуйста, проверь своего брата. Если не ошибаюсь, он дожидался тебя на площади, — сказал Узукаге, прикрыв глаза и глядя в пространство.
Даже если Нагаши и был удивлён столь странной просьбой, то не подал виду. Кивнув, близнец исчез из кабинета. Теперь здесь не было никого, кроме человека, которому это место и принадлежало.
