Отстраненные от власти политические силы не могли смириться с победой Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. 26 октября 1917 г. в столице был создан Комитет спасения родины и революции, возглавлявшийся правыми эсерами и планировавший осуществить 29 октября контрпереворот. Однако этот план провалился. Контрреволюционные казачьи части во главе с генералом П. Н. Красновым и А. Ф. Керенским, с которым Комитет спасения действовал в контакте, безуспешно попытались захватить Петроград.
Серьезную оппозицию большевикам представлял собой Всероссийский исполнительный комитет железнодорожного профсоюза (Викжель), состоявший из эсеров и меньшевиков. Он требовал создания «однородного социалистического правительства», и с целью давления на Советскую власть 28 октября провозгласил «нейтралитет», т. е. прекращение железнодорожных перевозок в стране. В. И. Ленин вынужден был пойти на переговоры с Викжелем. Он соглашался на предоставление эсерам и меньшевикам не более 25 процентов мест в правительстве, требуя чтобы они признали Советскую власть и ее декреты о мире и о земле.
Труднейшей проблемой, с которой столкнулась новая власть, оказался саботаж чиновников. Попытка заменить их непрофессиональными, но классово верными кадрами, особого успеха не имела.
Кадеты и эсеро-меньшевистские лидеры попытались сохранить власть над армией. Они создали в Ставке альтернативное Совнаркому «общероссийское правительство» во главе с лидером эсеров В. М. Черновым. Верховный главнокомандующий генерал Н. Н. Духонин распорядился начать наступление на Петроград. Советское правительство объявило о его смещении. Верховным Главнокомандующим был назначен большевик прапорщик Н. В. Крыленко. К концу 1917 г. все фронты были в руках большевистского правительства. Советскую власть признали Балтийский и Черноморский флоты.
Упорной и кровопролитной была борьба за установление Советской власти в Москве. 25 октября 1917 г. Московская городская дума избрала Комитет общественной безопасности во главе с городским головой эсером В. В. Рудневым и командующим военным округом полковником К. И. Рябцевым. Последний предъявил большевикам ультиматум, потребовав распустить Военно-революцонный комитет и сдать оружие. Ультиматум был отвергнут, и 27 октября в Москве начались вооруженные столкновения революционных частей московского гарнизона и отрядов Красной гвардии с юнкерами. Комитет общественной безопасности обманом захватил Кремль, его защитники были расстреляны юнкерами. Только к 3 ноября 1917 г. после ожесточенных боев большевикам удалось утвердиться в Москве.
В промышленно развитых регионах установление Советской власти шло быстро, мирно и безболезненно. С серьезным вооруженным сопротивлением большевики сталкивались в регионах с преобладанием казачьего населения. До февраля 1918 г. войска атамана А. М. Каледина удерживали Ростов-на-Дону и Новочеркасск. На Южном Урале атаман А. И. Дутов захватил города Оренбург, Верхнеуральск и др. и удерживал их до января 1918 г. В Сибири, на Дальнем Востоке, на Севере власть Советов утвердилась в основном в промышленных городах и в поселках, расположенных вдоль железных дорог.
Победа вооруженного восстания в Петрограде способствовала дальнейшему подъему освободительного движения на окраинах России. 2 (15) ноября 1917 г. Советское правительство приняло «Декларацию прав народов России», которой объявлялись равноправие и суверенитет народов, их право на самоопределение вплоть до отделения и образования самостоятельных государств. Провозглашенные в декларации демократические принципы дали толчок развертыванию социалистической революции в национальных районах.
Осенью 1917 г. власть перешла к Советам в Белоруссии, Эстонии, свободной от немецких оккупантов части Латвии.
На Украине националистическое правительство – Центральная рада 7 (20) ноября 1917 г. провозгласила «Украинскую народную республику» («УНР»). В январе 1918 г. УНР объявила о своей независимости от России. В Харькове Совет рабочих и солдатских депутатов, возглавляемый большевиком Ф. А. Сергеевым (Артемом), еще в ноябре 1917 г. выразил недоверие Центральной раде и признал единственно законной власть Советов. Опираясь на поддержку восставших рабочих и солдат революционных воинских частей, Советская власть в январе 1918 г. утвердилась в Киеве. Рада перебралась в Житомир под защиту германской оккупационной армии.
Мирный характер установления Советской власти в большинстве районов страны дал В. И. Ленину основание назвать время с октября 1917 г. по март 1918 г. периодом «триумфального шествия Советской власти». «Триумф» большевиков был обусловлен тем, что первые советские декреты отражали главные общедемократические требования, что отвечало интересам широких масс трудящегося населения России. Это – прекращение войны, передача земли крестьянам, фабрик и заводов – рабочим, освобождение народов страны от национального гнета.
