Учитывая опасность нарастания сепаратистских тенденций, руководство Российской Федерации провело 31 марта 1992 г. подписание Федеративного договора с руководителями всех республик, краев, областей, кроме Татарстана и Чечни. Однако договор не устранил проблемы во взаимоотношениях между отдельными субъектами Российской Федерации. Так, в октябре-декабре 1992 г. из-за территориального спора произошел вооруженный осетино-ингушский конфликт.
Определенную нормализацию во взаимоотношения Москвы и Казани внес подписанный в феврале 1994 г. двусторонний договор с Республикой Татарстан. Велась подготовка к подписанию договора с Чеченской республикой. Однако ввод в эту республику в декабре 1994 г. федеральных войск с целью разоружения незаконных вооруженных чеченских формирований вылился в жестокую и продолжительную войну. В августе 1996 г. чеченскими отрядами был захвачен Грозный. 30 августа в Хасавюрте были начаты переговоры, в результате которых была достигнута договоренность о прекращении военных действий и выводе федеральных войск из Чечни. Избранный в 1997 г. президентом Ичкерии после гибели Д. Дудаева А. Масхадов не смог нормализовать положение в республике. Из Чечни было насильственно изгнано почти все нечеченское население (около 500 тыс. человек). Геноцид русскоязычных граждан носил массовый характер. Руководством Чечни были введены средневековые порядки шариата. Чечня превратилась в один из центров международного терроризма. Летом 1999 г. чеченские вооруженные формирований вторглись в Дагестан. Народ Дагестана с помощью российской армии отразил нападение. Осенью того же года была начата контртеррористическая операция, а по существу – вторая чеченская война.
Руководство Российской Федерации, учитывая негативный опыт перестройки конца 1980-х гг., обратило особое внимание на решение экономических проблем. Президент России Б. Н. Ельцин в октябре 1991 г. на V Съезде народных депутатов РСФСР выступил с обращением к народу, в котором изложил программу действий в этой области. Начало осуществления комплекса экономических мер по переходу к рыночным отношениям было намечено на январь 1992 г. Предполагался единовременный переход к рыночным ценам, ускоренная приватизация государственной собственности, земельная реформа с введением права купли-продажи земли, преобразование банковской системы, формирование налоговой политики и т. д. Реализацию экономической реформы возглавил исполняющий обязанности премьер – министра правительства Российской Федерации Е. Т. Гайдар. В первую очередь правительство объявило об освобождении (либерализации) цен от государственного регулирования. Одновременно оно отказалось от государственного дотирования убыточных предприятий, отраслей и регионов. Начала проводиться политика либерализации внешней торговли, призванная насытить внутренний рынок товарами народного потребления.
Другим направлением реформы стало осуществление приватизация.
В 1992 гг. во всех отраслях народного хозяйства началось интенсивное формирование рыночных структур. Возникли рынки труда, ценных бумаг, недвижимости. Начал формироваться слой отечественных предпринимателей. Наблюдался подъем деловой активности, магазины наполнились продуктами и товарами народного потребления.
Однако переход к рыночной экономике принес резкое снижение роста производства. Началось быстрое разрушению старых экономических структур при отсутствии новых, что привело к развалу промышленности и сельского хозяйства. Общий объем промышленного производства снизился до уровня начала 60-х гг. Личные крестьянские хозяйства после распада колхозов и совхозов не развивались и производили лишь два процента общего объема сельскохозяйственной продукции. Крайне медленно осуществлялась конверсия военно-промышленного комплекса, предприятия которого составляли около 70 процентов промышленного потенциала народного хозяйства страны.
Резко упал жизненный уровень населения России. Преобразования привели к катастрофическому росту розничных цен. Увеличение денежной массы в обращении переросло в гиперинфляцию, что привело к расстройству всей финансовой системы страны. В сберегательных банках обесценились сбережения граждан, произошло быстрое расслоение общества по уровню доходов, около двух третей населения оказалось за чертой бедности. В условиях недофинансирования оказались на грани развала государственная система образования, здравоохранение, наука и культура.
В декабре 1992 г. VII съезд народных депутатов Российской Федерации оценил работу правительства Е. Т. Гайдара как неудовлетворительную. Премьер-министром был утвержден В. С. Черномырдин, который заявил о необходимости корректировки экономических реформ.
