Купцы так же, как и в Новгороде, объединялись в свои общины, и только член такого сообщества считался настоящим «пошлым купцом», т. е. купцом, чей статус официально признан. В Псковской Судной грамоте фигурирует зависимое население. Это наймит, который вынужден по тем или иным причинам работать на хозяина. Обращает на себя внимание промежуточность его положения: в кабального человека он может превратиться только при определенных условиях.
Есть еще изорник – человек, находящийся в определенной поземельной зависимости от государя, причем эта зависимость реализуется в виде выплаты оброка и зачастую осложняется еще долговыми обязательствами. Характерно, что поземельная зависимость изорника не приводит к утрате им гражданских прав. Если изорник обязан платить половину своего урожая, то он называется «исполовником». Были еще огородники, кочетники (рыболовы), плотники.
Псковская Судная грамота, составленная в 1397 г., хорошо отразила и политической устройство Псковской земли. Одним из важнейших звеньев политической власти был князь. Исследователь истории Пскова Ю.Г. Алексеев отмечает, что «позиции князя и его аппарата в Пскове были более сильными, а сфера действия этого аппарата более широкой», чем в Новгороде. Во всяком случае княжеская власть в Пскове была необходимым элементом общинно-государственной структуры, имевшим еще и сакральный характер. Псковичи время от времени давали князю платеж – «дар», который уходит своими корнями в глубокую первобытность.
Однако в отличие от времен Русской Правды, князь по рукам и ногам связан вечевыми органами власти во главе с посадником. Народный характер веча в Пскове не подлежит сомнению. Уже даже на излете самостоятельности Пскова «черные люди сохраняют право участия в вечевом собрании, более того – составляют, по-видимому, основной костяк этого собрания» (Б.Б. Кафенгауз).
Б.Б. Кафенгауз изучил и псковское посадничество, составил список псковских посадников. Правда, время и обстоятельства появления посадничества в Пскове до сих пор остаются невыясненными. Первоначально посадники назначались старшим городом, но, по мере становления местного города-государства, они стали земской, общинной властью. Общинной властью были и сотские, генетически связанные с военной организацией общины в древности. Не будучи ослабленным разделением на сословия, псковское вече сохраняет свое единство и могущество до конца самостоятельности города-государства, «ревниво следя за своими интересами» (К.Н. Бестужев-Рюмин).
Псковская церковь находилась в зависимости от новгородского владыки. В XIV веке псковичи попытались сделать ее самостоятельной. По условиям Болотовского договора, который зафиксировал окончательное отделение Пскова от Новгорода, наместник стал назначаться из среды самих псковичей. В Пскове община принимала столь же активное участие в жизни Церкви, как и в Новгороде.
Пограничное положение, угроза со стороны орденских братьев и шведов ставили Псков в тяжелое положение, заставляли лавировать между усиливавшимися Великим княжеством Литовским и Великим княжеством Московским. В конце XIV в. Псков окончательно переориентировался на Москву, что и позволило ему дольше сохранить свою автономию.
Земли Северо-Восточной Руси. Возвышение Москвы. Северо-Восточная Русь в начале XIV в. – это несколько земель, существовавших здесь с домонгольских времен. Они составляли некую федерацию во главе с владимирским великим княжением. Среди недавно сформировавшихся земель особым потенциалом обладала Тверская волость. Восстановившись после монгольского нашествия, тверская городская община («тверичи») крепнет и начинает притягивать к себе значительную округу. Идет процесс формирования города-государства, показателем интенсивности которого становится появление княжеского стола.
Ко времени правления князя Михаила Ярославина (1285–1318) окончательно сформировалась политическая система города-государства, включавшая в себя основные политические институты – княжескую власть, вече, тысяцких и сотских. Князь пытался придать этой государственности устойчивость в плане взаимоотношений с Ордой. Свое правление Михаил начал с закладки храма Спаса – первой каменной церкви, возведенной после монгольского нашествия в землях Северо-Восточной Руси и главной волостной святыни. В Твери возродилось и летописание.
