— А ты не будешь больше шалить? — мальчишка с серьёзным видом замотал головой, — ну, хорошо. Познакомься, это дядя Джон.
Мальчик, распахнув глаза, уставился на свою взрослую версию. Почти копию. Наконец, пролепетал, — здравствуйте, дядя Джон.
— Здравствуй, Ники, — улыбнулся ему Джон, — ты любишь конфеты? Люси, вот, — он протянул ей пакет.
— Э нет, столько конфет этот дрянной шалун не заслужил, — покачала головой Люси, — разве что одну…
— Две! — деловым тоном внёс поправку парень.
— А может быть больше? — спросила Люси. — Это сколько?
— Десять! — мальчик не стал мелочиться.
— Пять, — строго сказала Люси, — и только если отсчтитаешь сам. Иди сюда.
Ники отнёсся к делу ответственно, выбирая самые большие и непременно шоколадные конфеты. Увлёкся и немного ошибся в свою пользу, тихонько спрятав шестую конфету в кармашек брюк. Взрослые, конечно, ничего «не заметили». Парень продемонстрировал на ладонях пять конфет, Люси с улыбкой потрепала его русые волосы, — умница. А теперь отсчитай десять конфет для тёти Розы, ты ведь угостишь её, правда?
Судя по взгляду пацана, он был не в восторге от этой идеи, но со вздохом вновь приступил к отбору, который вернее было назвать выбраковкой. Но его убивало то, что все конфеты были как на подбор. К окончанию отсчёта парень настолько расстроился, что его уже несильно огорчила перспектива «сходить к тёте Розе в гости». Люси, неловко улыбнувшись Джону, взяла сына за руку. Они ушли, Джонни присел на диванчик в растерянных чувствах. Вот что он себе навыдумывал? Какая она шпионка??? Хотя Цербер говорил… да мало ли — соврал просто! О старине Сэмми Джон просто «забыл».
Люси вернулась через четверть часа и сразу прошла на кухню.
— А как же Ники? — спросил Джон, входя за ней следом.
— Роза его покорит домашним, она умеет готовить, — ответила Люси, — в отличие от меня. Нам, дружок, достанется очень вкусный обед номер два из буфета жандармского штаба.
— Блин, завтра сходим к Харпёру, уж для меня, то есть для тебя, Томас постарается — поморщился Джон, — хватит есть всякую гадость.
— Ой, ну кто бы говорил! — засмеялась Люси. — Ты в развалинах привык к деликатесам, крысобой? А! Ты так обо мне заботишься!
Джонни смутился, Люси прогнала его мыть руки, он совсем потерялся. Но ужин прошёл легко, почти по-семейному. Джон изо всех сил старался «соблюдать приличия», но только смешил Люси. Это его немного раздражало — ну, что ей смешно, он же не облизывал пальцы! Правда, дальше этой позиции его представления о приличиях были туманны. И без того чувствуя себя неловко, Джон неожиданно для себя спросил, — Люси, вот Сэмми, бармен… зачем ты это сделала?
— Потому что это не сделал ты, — запросто ответила милая девушка. И всё ему объяснила — он сопливый пацан, она солдат.
И послав её в душе в задницу, Джон повёл себя как привык, ситуация сразу разрядилась — они чавкали, говорили и жевали, громко прихлёбывали из кружек, шутили и смеялись.
— Люси, я соскучился, — Джон решился перейти к делу.
— Только умоляю тебя, — она жалобно ответила, — не как в прошлый раз!
Джонни припомнил прошлый раз в машине. Ну, ему тогда было некогда, и он думал, что больше её не увидит. Сейчас же всё было иначе — он кивнул Люси и ласково улыбнулся.
Джонни чувствовал себя виноватым — был с девушкой нежен и очень внимателен. Долго был, даже слишком долго, но при первых признаках её неудовольствия прекратил — обнял, целуя. Её плечи странно подрагивали, Джон заглянул ей в лицо, она плакала!
— Прости, родная, я тебя обидел? — спросил он встревожено.
— Джонни, милый дурачок, так долго тебя ждать и потерять навсегда, — простонала Люси, — я убью Зрхуфа! Как он посмел давать тебе «Зов» без моего разрешения?! Поганый палач и подонок, и ты — один из них навсегда. Милый мой дурачок, ну, нахрена тебе это было нужно???
Джон за стойкой бара «Икота бегемота» предавался всегдашнему занятию барменов — протирал стаканы и размышлял о жизни. Что же имела в виду Люси? Что она всё-таки шпионка, и откуда-то знает, чем отличается поведение в постели людей, прошедших курс «Зова», от прочих? И она знает, что у Цербера есть препарат? Думать об этом Джонни было неприятно. Но что она его ждала?! И отчего-то потеряла навсегда — в его планы не входило теряться даже временно. Джон так задумался, что едва заметил визит первого посетителя. Табличек «закрыто» и «продаётся» на дверях не было уже второй день, но народ, видимо, не верил собственным глазам — нашёлся псих, вложивший деньги в это гиблое дело. И вот он долгожданный гость — высокий парень в мятой рубахе навыпуск, с золотой цепочкой на шее, в лёгких брюках и в спортивных туфлях. Прошёл как к себе дамой, уселся у стойки и бросил, — виски с содовой.
— Не держим, — учтиво ответил Джон, — сухой закон. Желаете просто содовой?
— Не лепи кретина, фраер, — процедил гость, — для меня всегда должно быть виски. И тебе сегодня придётся задержаться в баре.
— С чего это? — удивился Джонни.
— С того, что я сказал! — начал злиться посетитель, но снизошёл до объяснений, — привезут игровые автоматы, поможешь установить.
