Как и всякий кошмар, практика закончилась совершенно неожиданно, и тогда я, прижав Ирга к стенке какого-то амбара, потребовала от него клятву молчания о том, что он меня видел. Вид у меня явно был такой, что клятву Ирг дал, правда обиделся - орки, они же сплетники ещё те, а я его лишила такой сенсации! Вообще-то мы с Иргом дружим, а дружба наша возникла на чисто финансовой почве - просто я ему однажды посоветовала, как изменить систему расчётов с нанимателями, и в качестве примера контрактик один вычитала. Там дело было в сроках расчётов - платили наёмникам по возвращению с задания, а оплата всегда подушевая. Ну, представьте - уходит на задание двадцать наёмников, а возвращается восемнадцать, за двоих погибших не платят, а на отряде висят обязательства перед их семьями. С тех пор Ирг считает себя обязанным за мной присматривать, за что я ему была очень благодарна, потому как Тагор не тот город, где можно расслабиться.
Заслуженное время каникул я решила провести с королевой, отбрехавшись от братиков тем, что мне надо навестить родню в Тагоре. Под их внимательными взорами, я, вполне себе легально, перешла границу, погладила по головке свою паранойю и не стала пользоваться пограничным порталом, а на случайных перекладных дотащилась до первого крупного города, откуда прыгнула прямо на восток. И это было удивительно! Оказывается, по особому королевскому указу в городишке, в окрестностях которого нынче обитала королева Эрика, был построен стационарный портал. Я долго хихикала по этому поводу - подкатывать к жене начал Его Величество.
Сегодня у меня радость! Сегодня у меня праздник! Сегодня ко мне прибыла дорогая пропажа - Сольвейг! Мы будем вместе почти два месяца летнего сезона! Ах, она мне так нужна с её добротой и жёсткостью, с её иронией и умными советами! Именно она показала мне путь для женщины, которой разбили сердце. Она была права - он труден и очень болезненен, на этом пути понимаешь все свои ошибки и иллюзии, но этот путь позволил собрать себя по кусочкам, выжить и начать жить. Уже более двух лет длится мой скорбный путь к себе. Оглядываясь назад, я вижу девочку, безумно влюбленную в своего красавца-мужа, вижу его снисходительную нежность к глупышке, только выскочившей из закрытого пансиона, совсем ничего не представляющей из себя в плане магии, не имеющей никаких знаний, не понимающей придворной жизни, знакомой только с этикетом да с глупыми любовными романами. Иногда мне кажется, что Алекс намерено оставлял меня в состоянии пансионного полудевичества, чтобы наслаждаться моей влюбленной наивностью и неопытностью, когда искушённость дворцовых красоток ему надоедала. И уж магичку или механикуса он точно не собирался из меня делать. Получается, что его полностью устраивала глупенькая куколка в роли королевы, но куколка сломалась - то ли недостаточно глупа оказалась, то ли дворцовые красотки перестарались, показывая мне мою ничтожность, сложно сейчас рассуждать об этом.
Первое, что сделала Сольвейг, как будто из ниоткуда, возникнув на пороге моего кабинета, это задала странный вопрос:
- Эрика, кому ты здесь веришь? Кому ты можешь доверить тайну?
Я задумалась:
- Только Рите, моей камеристке, она со мной с детства, она приехала со мной из Сонара, - я слабо улыбнулась, - я же урождённая сонарская принцесса. А зачем тебе это?
- Понимаешь, Эрика, моя персональная паранойя говорит мне, что моё пребывание в твоем замке очень скоро перестанет быть секретом, а мне бы хотелось, провести у тебя все свои каникулы и не сбегать тёмной ночью.
- А что такое паранойя?
Она засмеялась:
- Вид душевной болезни, когда всех подозреваешь в нехороших вещах и преследовании.
- Очень полезная болезнь, - задумчиво сказала я, - надо обзавестись, - и мы весело расхохотались.
Я позвонила в колокольчик, замагиченый на вызов персонально Риты (сама придумала, между прочим) и когда она прибежала, обрисовала ей наше затруднение. Рита со вниманием осмотрела Сольвейг и сказала: "Гесса, на тебя вот мантию одеть, да парик рыжий подобрать и вылитая магесса Сения получишься". И вышло всё по слову Риты! Утром я сообщила управляющему, что вчера вечером ко мне прибыла магесса Сения из Тагорского университета, что не вызвало у него никакого интереса, так как учителя и маги ко мне приезжали постоянно. Он только поинтересовался, где её разместили. Я сообщила, что магесса будет жить в покоях рядом с моими. И начались чудесные деньки: мы гуляли, учились, разговаривали.
