- Уж сколько её звали петь в благородные дома - всем отказ. А когда барон Серан предложил ей любовницей его временной стать, то она и вовсе ему пивной кружкой по уху съездила.
- И как барон наказал её?
- Да никак, в таверне студиозы были, они пообещали барону член порезать на кусочки, если он их менестреля обижать будет. Студиозы пьяные были и повесили на барона заклятье "неприближение".
- Это когда заклятый не может ни подойти к определённому разумному, ни подослать никого?
- Ну да, они сильно пьяные были, ржали как кони, что если барон рискнет, то никогда больше не познает проникновения в разумного, сможет только с белыми козами нежно играть.
Виктор не выдержал и захохотал:
- Почему козы, да ещё и белые?
- Да кто знает - пьяные они были.
- Юлай, послушай, а почему барон вообще на неё польстился?
- Ну, он ей сказал, мол, ты конечно уродливая, но это неважно - ты поёшь хорошо, у тебя попка упругая и сапожки высокие носишь, а я, говорит, музыку люблю и люблю, чтоб между витаром и сапожками ничего не было.
- Гурман какой, - пробормотал тень, потом повысил голос: - И как же она стала модным менестрелем? Её ведь даже в королевский дворец приглашали.
Юлай засуетился:
- Так я ж и говорю - музыка, стихи всё не такое, даже неприличное! Вон и студиозы, и школяры её песни поют!
Виктор покосился на своего осведомителя и подумал: "Надо бы послушать, что там за пташка появилась".
- И где, ты говоришь, сегодня её можно увидеть?
- Не знаю, вроде наёмники её заказали к себе в таверну.
- Это у Рыга?
- У него.
Виктор знал эту таверну - там всегда паслись орки-наёмники, когда бывали в столице. Местечко было буйным и входило в список обязательных для посещения городской стражей, Впрочем, там где орки без драки не обходилось нигде и никогда. И что там будет делать женщина-менестрель, прячущаяся за серыми личинами, да ещё имеющая неформальный доступ к королеве? Виктор мгновенно забыл про свою простуду, уже почувствовав те самые: азарт и интерес, превращавшие его в настоящую ищейку, которая вцепившись, не отпускает жертву, пока не вытрясет из неё всё нужное и ненужное.
- Рыгор, дружище! Как сам?!
Приветствовала я трактирщика Рыга. Он вчера ещё передал мне приглашение на нынешний вечер и приятно звенящий мешочек с серебром от отряда наёмников, которые намеревались сегодня знатно гульнуть, а так как совершенно неизвестно где и как будет закончена вечеринка (может в каталажке, а может и у лекарей), они предпочитали расплатиться со мной заранее.
- Всё славно, Сольвейг! Давай проходи, ужинать будешь?
- Буду. Мне мяса запечённого и горячего вина с пряностями, зябко нынче, - я сняла плащ, улыбнулась Рыгу и протопала к столику у горящего камина, оставляя мокрые следы на каменном полу, - что-то начало весны тепла не дарит.
Пока я дотягивала свое вино, наёмники уже загудели, как шмели - они пили, тискали местных весёлых девочек разных рас, и градус бесед стремительно повышался - пора начинать. Я взяла свой витар и вышла на возвышение для менестрелей: "Здорово, братва! Что вам спеть? С чего начать?", - толпа загудела. "Сольвейг, давай про любовь!" - проорал Рон. "Хы! Помню я Роновскую любимую песню", - подумала я и крикнула, помахав ему рукой: "Ну, лови, клыкастый!":
Наёмники топали ногами и порыкивали в такт, а Рон сопровождал особо любимые строчки отчаянным орочьим свистом - в общем, было весело!
После выступления Ирг, как всегда, выбрал парочку своих и отправил провожать меня до таверны. Там, я с чувством приятной усталости, даже улыбаясь, нырнула в душ и улеглась в постель. Я вообще заметила, что меня в этом мире многое радует, хотя знаний о местной жизни у меня не так чтобы очень, Особенно это касается всяких тонкостей, которые аборигены с молоком матери впитывают, Вот и приходится иногда сталкиваться с чисто культурологическими проблемами, когда моё понимание нормального и естественного наскакивает на реальность и тогда бывает, что искры летят в разные стороны, а мой вполне толерантный характер может выкинуть какой-нибудь кульбит (сама себя боюсь иногда, чесслово). Но по большому счёту, люди, вернее, разумные тут как разумные - и плачут, и смеются все расы одинаково.
Уровень развития мира Солиэн вовсе не средневековый, а некоторыми бытовыми вкраплениями, так и просто земной девятнадцатый век, да одни порталы чего стоят - вообще фантастика запредельная. Вот представьте: в каждом крупном городе королевства есть стационарный портал, через который, за разумную плату, вы можете мгновенно шагнуть за сотни или даже тысячи километров. Цена, конечно, зависит от расстояния, но это не важно - просто сам факт - сейчас вы в дождливой и холодной столице, а через мгновение уже где-нибудь у тёплого моря.
