История средних веков полностью

и смертен ты сам;

но смерти не ведает

громкая слава

деяний достойных.

Гибнут стада,

родня умирает,

и смертен ты сам;

но знаю одно,

что бессмертно:

суд об умершем».

 Наряду с сагами об исландцах сочинялись саги о норвежских королях, и авторами их опять-таки были исландцы. Самый знаменитый из них — Снорри Стурлусон. Это был влиятельный и богатый исландец, который в начале XIII в. написал серию саг о королях, правивших Норвегией на протяжении нескольких столетий, начиная с легендарных времен. По первым словам этого сочинения оно было впоследствии названо «Круг Земной», Центральная и самая большая сага «Круга Земного» — сага об Олаве Святом, короле, который в начале XI в. пытался утвердить свою власть над Норвегией, проводя с этой целью христианизацию населения. Но могущественные предводители свободных крестьян выступили против Олава и нанесли ему военное поражение. Олав погиб на поле боя. Через несколько лет после его смерти церковь провозгласила его святым и «вечным королем Норвегии», небесным покровителем ее королей.

 В этот период в Норвегии было воздвигнуто немало церквей. Их строили из дерева, и некоторые из них сохранились до нашего времени. На их кровлях нередко устанавливали резные головы драконов, снятые с викингских кораблей. Страна стала уже христианской, что не мешало украшению храмов Божьих изображениями языческой старины. Старая религия медленно уступала место новой.

В каких формах в Германии принимали христианство, видно из религиозной поэмы «Спаситель», сочиненной неизвестным поэтом. В ней рассказывается о жизни Христа, но он изображен в виде вождя дружины апостолов, которые превращены автором из учеников Господа в воинов. Спаситель сражается с воинством Сатаны.

От начала XIII в. сохранился рассказ о кузнеце, жившем в Норвегии. Однажды к нему прискакал всадник верхом на коне и велел перековать его. Кузнец никогда не видывал таких огромных копыт. Когда работа была выполнена, всадник сказал ему, что на другой день он будет уже в Швеции. «Это невозможно», — возразил кузнец: расстояние было слишком велико. — «Но ты не спрашиваешь, кто я», — сказал пришелец. Оказалось, что это был сам Один, глава асов. С этими словами Один вскочил на коня, и тот, перемахнув через ограду, исчез из виду.

Время языческих богов закончилось, и они покидали страну. На смену им на Север пришла религия Христа. Проповедь новой религии, однако, не вытеснила полностью прежние обычаи и верования. Народное христианство Средних веков во всей Европе представляло собой сплав старых поверий с тем учением, которое проповедовали католические священники.

1. Чем объясняются успехи норманнских завоеваний в разных частях Европы? Можно ли считать норманнов только завоевателями?

2. Перечислите моря, по которым плавали корабли норманнов.

3. Каковы были представления норманнов-язычников о загробном мире?

4. Каково было общественное устройство Исландии в IX—XIII вв.?

5. Чем объяснить то, что в средневековой Исландии лучше, чем в других частях Европы, сохранились древнегерманские сказания, песни о богах и героях и другие традиции германских народов?

6. Как был устроен мир в представлениях германцев и скандинавов?

7. Могут ли саги помочь понять содержание таких памятников права как «Салический закон» (см. главу «Франкское государство Меровингов»), в котором даются подробные перечни возмещений за убийства и увечья, но ничего не говорится о причинах подобных преступлений?