При этом Матильда посмотрела на меня таким взглядом, что желание препираться пропало разом. Я встала и в полной прострации вышла в коридор.
И вот только сейчас меня накрыло осознание того, что все это действительно произошло, что моя жизнь изменена бесповоротно. И с этим как-то предстояло жить.
Решив, что самоедством займусь дома, направилась искать Артема.
Первые шаги
Осень в этом году наступала медленно, словно продлевая агонию природы. Деревья неохотно расставались со своей листвой, но, тем не менее, все аллеи в парке оказались устланы «мертвым золотом». Оно шуршало под моими ногами, прилипало к ботинкам. И я шла на очередной доклад, лениво раскидывая листья по сторонам.
Уже месяц прошёл с момента моего назначения на должность Героя, а я так ничего героического и не совершила. Более того, поиск вампира, который «создал» меня тоже зашел в тупик. Хотя подобные полукровки, кровососы-аниморфы, и являлись редкостью, подходящего на роль моего творца кандидата так и не обнаружили. Среди зарегистрированных обитателей нашего сообщества были либо вампиры, либо аниморфы. Никаких помесей.
Альберт предположил, что это какой-то залетный «гастролер», не отметившийся по прибытии в другой город. И теперь старейшины рассылали ориентировки своим коллегам из других общин.
Каждый субботний совет не отличался разнообразием, и я шла, вздыхая о тленности своего бытия и вспоминая, как Артем пытался научить меня выживать в новом мире
— Ну и что мне теперь делать? — спросила я его, когда мы покинули торговый центр.
Артем недовольно передернул плечами, читая на экране смартфона сообщение от, как я успела подглядеть, Матильды
— Что-что? Учиться! Я для этого к тебе и приписан, — раздраженно ответил мне парень.
— А чего ты злишься-то? — удивилась я. — Ты же инструктор, у тебя в обязанностях стоит обучение «мальков», как ты меня назвал.
— Просто мне комфортнее работать с парнями, — доставая сигарету, буркнул парень и повел меня в тот же самый парк, где мы встретились. — Девушки слишком эмоциональны, нестабильны и влюбчивы.
— О последнем можешь не беспокоиться, — достаточно грубо ответила я. — Ты не в моем вкусе!
— Все вы так говорите, — погрузившись в свои мысли, проговорил Артем, а потом, встрепенувшись, продолжил: — Первое, что мы сейчас сделаем — это найдем тебе закуску, иначе твои родители точно вызовут скорую помощь, увидев тебя.
— Закуску? Я не хочу в Макдак! — возмутилась я. — Мне уже домой пора!
— Послал же Бог ученицу, — тяжело вздохнув, ответил инструктор. — Я говорил о доноре! Тебе нужно утолить жажду крови. И всем будет лучше, если ты это сделаешь осознанно. Голодные срывы чреваты опустошением донора до дна.
Меня аж передернуло от омерзения, стоило лишь представить такую картину.
— И с чего же мы начнем? Будем бегать по парку в поисках вкусных человеков? Учти, бездомные и прочие маргинальные личности меня не интересуют.
— Ой, клоунесса! — усмехнулся Артем и снова заглянул в свой телефон. — Матильда написала, что одной из твоих способностей является гипноз. Сейчас он еще не вступил в полную силу, но частично применить его сможешь. Погрузишь жертву в транс, сделаешь свое сосательное дело и сотрешь память.
— Фу, а чем тебе слово «кормление» не устраивает? — спросила я, оглядываясь и в глубине души надеясь никого не встретить.
— Я привык все называть своими именами. Вампиры — сосут, чего уж тут стесняться? — злорадно оскалился парень.
Я лишь махнула рукой, чего с дурака взять?
— Желательно найти какого-нибудь мужика, его тебе будет проще загипнотизировать, — тем временем продолжил Артем, медленно продвигаясь вглубь парка.
Вокруг было пустынно, и я уже подумала, что мне не придется использовать мои способности. Но тут в конце аллеи я приметила движение. Кто-то спешил покинуть парк. Обострившееся зрение позволило разглядеть, что это искомый объект — одинокий паренек.
Мысленно я уже просила прощения у моего позднего ужина, но и сделать ничего не могла. Артем взял меня под руку и уверенно потянул вперед. Да уж, силы у моего учителя было не занимать, так что о том, чтобы оказывать сопротивление и речи не шло!
— Так, сейчас окликнешь его, подойдешь, завяжешь разговор, — наставлял меня Артем. — И все время смотри ему в глаза! Как почувствуешь, что он впадает в транс, немедленно кусай. Желательно в шею, но сгодится и запястье. Главное вместе с кровеносным сосудом попасть и в энергоканал. Тогда будет легче обеспечить заживление.
— А меня укусили за ногу, — жалобно пискнула я, пытаясь оттянуть время и спасти бедолагу.
— Да куда только не кусают! — нравоучительно сказал Артем. — И вообще, Ась, хватит препираться. Пока будешь пить, увидишь, как циркулирует его Мета по каналам. Вот в месте укуса попробуй «залатать» пробой, не давая своей энергии выплеснуться в его тело. Тогда рана закроется, а парень не трансформируется.
— А как не дать моей энергии своевольничать⁈ — в панике заметалась я вокруг инструктора. — Почему мне на тебе не опробовать-то⁈ Я не хочу кого-то превращать в себе подобного!
