Я не боялась его обидеть. Артем проявил себя вполне здравомыслящим человеком и, я уверена, в глубине души и сам понимал, что просто так никого грязью не поливают. Значит дал повод, значит не исправил ошибку сразу.
Инструктор оставил мои слова без комментария, что для его язвительной натуры показалось нонсенсом. Но докапываться и лезть в душу я не стала. Пускай подумает, а я домой хочу. Событий для одного дня и так с горочкой!
Артем снова закурил, и я отметила, что он вообще часто курит. Будто дымом пытается заполнить дыру в душе. Или отогнать рой назойливых мыслей.
Я же порадовалась, что не выбрала одним из даров телепатию. Читать окружающих мне категорически расхотелось.
Так, погруженная в свои воспоминания, я и не заметила, как достигла точки назначения — пресловутого торгового центра.
Задание
Сейчас здание казалось пустынным и темным, но я знала, что внутри, в подсобных помещениях, уже собрались главные личности нашего общества. Если честно, я не понимала всей внутренней иерархии общины. Например, в наше темное сообщество входили такие, казалось безобидные, существа как аниморфы. Артем объяснил мне, что все дело в том, кем является отец или мать такого существа. Сами по себе они не могли выбирать сторону, поэтому от родителя-аниморфа ничего не зависело. Например, мама Артема была ведьмой, и при рождении его сразу приписали к темному сообществу. Хотя мне он казался нейтральным как к темным, так и к светлым. Но права оставаться «серыми» им не давали.
Я постояла с минуту перед дверью служебного входа, а затем дернула за ручку. Как и всегда в коридоре оказался пустынным. Первое правило старейшин — никаких потусторонних тусовок в общем доступе. Никто из прохожих, случайно заглянув сюда, не должен обнаружить чье-либо присутствие.
Для начала решила наведаться в комнату наставников, чтобы удостовериться в наличии моего инструктора. А то с него станется: свинтит по своим делам, надеясь отделать от скучного доклада.
— Аська, где тебя черти носили? — раздался громкий крик Артема, как только я открыла дверь в «наставническую». — Хотя эти бестии уже давно все здесь.
— Кто здесь? Черти? — спросила я, округлив от удивления глаза и оглядываясь.
Помимо Артема в комнате присутствовали еще двое наставников — парень и девушка. Похоже, своим вторжением я нарушила их беседу, поэтому они молча разглядывали меня.
— Они самые! — весело улыбнувшись, ответил Артем. — Буквально пять минут назад с воплями и гиканьем по коридору пронеслись. У них там какой-то праздник, так что сегодня явно чудить будут!
Я заметила, что мой учитель чересчур весел, а это с ним бывало крайне редко.
— Артем, давай выкладывай, что случилось? — обрушилась я на него — От тебя счастьем несет, разве что радуга изо рта не лезет.
— Да-да, сейчас все расскажу, — подхватывая меня под руку и вытягивая в коридор, ответил наставник. — Я тут узнал, что нам сегодня поручат настоящее задание!
— В смысле? — недоуменно уставилась я на Артема, тихонечко прикрывающего за нами дверь, отсекая от лишних ушей.
— Сегодня, впервые за полгода, на еженедельный доклад прибыл контролирующий нас ангел, — вполголоса разъяснял парень. — Такие проверяющие стоят над каждым темным сообществом, следят за правомерностью действий существ, зарегистрированных в общине.
— А кто тогда контролирует деятельность светлых?
Артем посмотрел на меня как на слабоумную:
— Ну, какая слежка за нашими прекрасными добряками? Они же вроде как от природы гадости свершать не могут.
— Бред какой-то! — пожала плечами я, двигаясь вслед за Артемом, к кабинету старейшин. — Разве что у них в голове взрывается бомба, если они собираются пакостничать. Тогда я бы еще поверила, что все светлые еще и святоши.
— Все это прекрасно понимают, — наставник распахнул дверь, приглашая зайти. — Но древние устои никто менять не хочет, тем более когда они, эти законы, на руку светлому сообществу.
Мы заняли привычные места за круглым столом в ожидании старейшин. Я обратила внимание, что в этот раз стульев с их стороны было три.
— Скорее всего, нас сейчас познакомят с нашим «ангелом-хранителем», — отследив мой взгляд, пояснил Артем.
В этот момент витающая в противоположном углу завеса сумрака расступилась, явив наше начальство и высокого мужчину лет сорока. Ангел оказался, какой сюрприз, очень красив. Четкие линии скул, пухлые губы, брови вразлет и холодные синие глаза. Его волосы тронула легкая седина, и это, странным образом, еще больше красило мужчину. Одет он был в отличие от старейшин по-современному — черные джинсы и такая же рубашка с расстегнутым воротом.
— Мастер Дариэл, разрешите представить Вам Асю, нашего Героя, и Артема, ее наставника, — произнесла Матильда, как только вновь прибывшие заняли свои места.
Цепкий взгляд ангела пробежался по моему лицу и телу, будто сканируя и делая одному ему известные выводы. Повернувшись к нам с Артемом боком, Дариэл скептически взглянул на старейшин.
— И вот этот молодняк вы хотите послать на поиски вампира-нелегала? — после недолго молчания, уточнил ангел.
