— Да уж, — Ричард сел на один из стульев, несколько беспорядочно расставленных по остальной комнате, и тоже всмотрелся в экран. График оказался картой, причём какой-то запутанной и словно незаконченной. — Хотя это представление, глядишь, ещё лучше сработает. Никто не подумает, что Бэтмен способен так сам себя обсмеять. Даже я не думал, если честно.
— Самые жуткие и мерзкие вещи — это те, что не позволяют над собой смеяться, — только и ответил Брюс. Ричард открыл было рот, подумал пару секунд и отмахнулся, словно прокрутил дальнейший разговор в голове с очевидным финалом.
К тому же он присмотрелся к карте и узнал некоторые обозначения.
— Пингвин сказал, что Бэйн, скорее всего, скрывается в катакомбах. Наверху он его не нашёл. Похоже, ты уже сам догадался?
— Догадываться тут… — Брюс слегка почесал подбородок, пока ещё тонко намекающий на бритьё. — Кто бы это ни был, подземные ходы он знает. Вопрос лишь в том, в какую область направился.
— В любую мог.
— Не совсем. Надо спрятать Бэйна и его людей, надо спрятать Джокера, а может и Загадочника. И ведь не только людей, но и припасы с оружием как минимум. Так что, например, вот в этот проход они вряд ли пойдут, — Брюс вытянул руку, указывая на юго-восточный край карты. — Тамошнюю пропасть пересекать то ещё занятие. А вот здесь относительно обжитые места, сюда даже туристов водят. У них не так много направлений для выбора. Плюс я вот что думаю… — палец Брюса замер. — Вероятно, они устроились недалеко от пещеры Крока, раз сумели как-то к нему пробраться. Вряд ли пробрались с первого раза, почти наверняка разведывали путь.
— И Крок их не учуял?
— Вот тут не знаю, — Брюс уронил руку. — Но почти наверняка воспользовались средством, отбивающим запах. Как у меня.
— Ага, помню, — фыркнул Ричард. — Ты планируешь все эти направления проверить?
— Нет. Для меня это будет слишком долго.
— А для кого-то не долго?
— Именно, — Брюс улыбнулся; Ричард ждал продолжения, но его не последовало.
— Брюс? — нахмурился он. — Ты что-то от меня скрываешь?
— У тебя же бизнес-дела были, нет?
Ответ вопросом на вопрос Ричарду явно не понравился, он даже слегка качнулся на стуле — и смутился, когда тот неожиданно сильно заскрипел.
— Брюс, я облажался тогда, на площади, но я всё равно могу помочь, — пробормотал он. — Все дела я уже закончил, а тебе явно требуется помощь. Уж прости, но когда ты так увиливаешь от помощи, то в итоге всё равно её принимаешь.
— Спасибо, Ричард, — Брюс и тоном, и видом отчётливо сожалел о том, что приходилось говорить. — Но дело не в том, что я отвергаю твою или чью-либо помощь. А в том, что ты никак пока не сможешь мне помочь.
— Пока? — Ричард уцепился за выскользнувшее слово, и Брюс улыбнулся, однако сразу же посерьёзнел.
— Я предполагаю, что убийца действительно не сможет прорваться к Памеле, — он обернулся к карте. — И вновь пойдёт дальше, выбрав уже Освальда. Мои дроны отслеживают особняк и его лично, они вмешаются при первых признаках опасности.
— А ты сам?
— Я сам тоже сразу выберусь. Я вообще сейчас выберусь в город, мне надо переговорить с одним человеком.
— С кем?
— Тоже секрет.
Ричард лишь вздохнул, уставившись на карту.
— Словно в былые времена, — проговорил он. — Я дуюсь и обижаюсь на то, что ты не рассказываешь мне подробностей, а ты лишь понимающе улыбаешься. А когда я узнаю подробности, то порою жалею, что не послушал тебя.
— Но сейчас ты не мальчик, Ричард, — кивнул Брюс. — И потому тебя обижает моё поведение, так?
— Обижает, — тот не стал запираться. — Но я понимаю, что сам виноват. Я не согласился с некоторыми методами твоей работы, я решил идти своим путём, и потому не могу претендовать на принадлежащее тебе знание.
— Мелодраматично, — Брюс лишь улыбнулся. — Но Ричард, не впадай в такое уныние. Я с первого дня знал, что однажды ты пойдёшь своей дорогой. Это только кажется, что есть лишь один путь и он будет неизменен, но на деле меняется всё.
— Кроме Бэтмена.
Последующая пауза вышла немного затянутой, но ответил Брюс с таким же добродушием:
— Если честно, я мечтаю о дне, когда Готэм сможет обойтись без Бэтмена. Иногда это кажется невероятным, но потом я оглядываюсь на всё произошедшее с нами и понимаю, что оно было ещё невероятнее. Как и результаты. Иногда я думал, что Харви уже никогда не удастся излечить, но невероятное произошло. Пусть даже это не сумело… — Брюс в кратком моменте тишины взглянул на карту. — Оно всё равно произошло. И Харви умер героем, пытающимся задержать опасного преступника. Глупым героем… но лучше уж так.
Ричард просто не знал, что на это сказать. Простые слова сочувствия казались чем-то неуместным. Брюс ещё немного посидел со взглядом на карту и в никуда, а затем резко встал, так что стул под ним разрушил атмосферу отвратительным скрипом.
— Прости, мне нужно в город. И я, скорее всего, долго не вернусь, так что располагайся со всеми удобствами, Альфред всегда будет рад тебе помочь. И спасибо, Ричард.
— Тебе спасибо, Брюс, — только и проговорил тот.
Дождь обрушился на город совершенно внезапно.
