– На женщине проклятие – если ты овладеешь этой женщиной без того, чтобы её победить силой – ты навсегда потеряешь мужскую силу и над тобой будут смеяться все женщины и мужчины в степи! Я эту женщину забрал у великого колдуна, который наложил на неё страшное проклятие, переходящее на тех, кто не сможет её победить и возляжет с ней без боя. Ты уверен, что её победишь? – Влад удручённо посмотрел на Хатамыша.
– Ха ха ха – ну ты посмешил! А как я её должен победить? На прялках, что ли?
– Ну, я предлагаю вот что – если ты сможешь её побить на кулаках – забираешь её насовсем, и мы уходим. Если не сможешь – мы с ней вместе уходим, и ты, и твои люди нам не мешают уйти. Согласен?
Хатамыш осмотрел с ног до головы небольшую миленькую женщину, усмехнулся и сказал:
– Я согласен, но если я её побью – ты отдашь, в прибавку к женщине, всё своё имущество. Согласен?
– Хорошо. Только я должен с ней поговорить некоторое время.
– Давай, говори, только недолго. А мы пока выпьем кумыса, перед тем, как овладеть твоей женщиной, подкрепим силы – чтобы ей понравиться! – он засмеялся и спешился, отвязал от седла бурдюк и припал к нему, дёргая кадыком и пуская белые струйки по потным щекам.
Влад подъехал к Амалии:
– Смотри мне в глаза!
Она послушно посмотрела в его лицо, Влад изобразил, что он с ней разговаривает и ввёл её в транс. Потом проник в её мозг и вызвал из своей памяти знания о рукопашном бое, все приёмы единоборств, все уловки и все те знания, что он когда-то получал от тренеров, всё то, что он видел и слышал о рукопашке и борьбе с оружием и без оружия. Он ещё не пробовал это сделать ни разу – загрузить свои знания в мозг другого человека, и решил провести эксперимент – это и было основным мотивом будущего поединка. Ему вдруг пришло в голову – а почему бы не сделать из Амалии телохранителя – очень удобно – и красивая женщина всегда под… хммм, рукой, и телохранитель, владеющей приёмами борьбы – быстрый, быстрее мангуста. Картинки и информация потекла в мозг женщины, погружаясь в пласты памяти и растекаясь памятью тела по мышцам. Всё произошло в считанные минуты, поток информации иссяк, последняя картинка утонула в глубине мозга. Влад вывел Амалию из транса и негромко сказал:
– Не убивай его и не калечь. Поваляй, чтобы полетал по траве, побей слегка, пусти крови, долби – пока не попросит пощады.
– Мы готовы, Хатамыш! Иди, попробуй побить мою женщину!
Кочевники возбуждённо загомонили, с удовольствием предвкушая зрелище. Их предводитель раздражённо посмотрел на небольшую женщину, на голову ниже его и сказал:
– Это позор, драться с женщиной. Она же не выдержит и одного удара!
– Ты что, Хатамыш, боишься женщины? – Влад нарочно оскорбил кочевника – ты много говоришь, но не видно, чтобы ты мог её победить!
Кочевник взревел и быстро, как молния нанёс удар кулаком в голову женщины – вернее хотел нанести, она схватила его за руку, вывернула и сделав движение телом сторону послала его в полёт. Он, с хаканьем выдыхаемого воздуха хлопнулся на дорогу и кубарем прокатился по траве, вскочил и снова бросился на женщину – она нанесла прямой удар ногой в солнечное сплетение, загнув его на колени, толкнула в плечо пяткой – снова на земле. Через несколько падений, разъярённый кочевник схватил лежавшие в стороне ножны с саблей, обнажил клинок и бросился на неё, рассекая воздух сталью. Влад не беспокоился по поводу Амалии – всё равно он не стал снимать с неё защитный амулет – даже если бы он сумел пробить защиту женщины – всё равно ударить саблей не смог бы. Сабля мелькала, женщина пропускала её рядом с собой в сантиметрах, пока, видимо, ей не надоело – кочевник в очередной раз мелькнул в воздухе и хлопнулся на землю, а сабля осталась в руках девушки и уже была приставлена к горлу противника. Влад, своим ускоренным восприятием видел, что произошло – когда сабля опускалась на голову девушки, она подняла руки вверх, схватила саблю двумя ладонями, зажав лезвие между них, повернула клинок, вводя в спираль… результат был налицо. Влад удивился – он только однажды видел такую штуку по телевизору, очень давно, ещё в юности – это сделали два мастера айкидо, демонстрировавшие умения. Видимо девушка сумела понять и повторить этот приём – тем более что её скорость, увеличенная магией, была просто феноменальна – возможно даже – больше чем скорость Влада.
– Ну хватит, мы уходим. Амалия, поехали – Влад сел на коня, дождался, когда девушка бросит саблю и тоже усядется на лошадь, тронул караван, глядя на стоявших в замешательстве кочевников – мы договаривались, он проиграл. Мы уходим.
– Убейте их! Они оскорбили меня! Убейте! – Хатамыш, брызгая слюнями, кричал и указывал на уходящих путников.
Кочевники сняли из-за спины луки, нерешительно потянули из колчанов стрелы. Влад кивнул каравану, чтобы они уходили, повернул коня и подъехал ближе к опозоренному вожаку, схватил его за ногу невидимой рукой и поднял в воздух на уровень своей головы, визжащего от страха и завывающего, как сигнализация.
