Слуги притащили большие тазы с овсяной кашей, с мелко нарезанным мясом и он стал потихоньку кормить истощённых сук, вкладывая им в пасти мясо и кашу. Постепенно, их состояние стало нормализовываться. Влад несколько часов сидел рядом с ними – они ели, пили, мочились и испражнялись прямо тут, на глазах приобретая более-менее пристойный вид. Он постоянно подкачивал им ауру, становящуюся всё более и более нормальной. Остальные собаки сидели и лежали вокруг него, с немым одобрением глядя в его глаза и иногда, подходя к нему, лизали его руку. Слуги постоянно прибирали вокруг, косясь на недружелюбно оглядывающих их собак.
Наконец – Влад увидел, что опасность устранена и он может уйти. Прежде чем выйти из собачьего помещения, он строго предупредил слуг, что пока суки не родят, у них всегда рядом должно быть мясо и каша в больших количествах, а также – много воды. А если он увидит, что у них не убрали нечистоты – он сильно расстроится. Расстраивать его слуги явно не хотели, потому забегали как муравьи, подбирая каждую крошку вокруг больных собак.
Когда Влад вышел из конюшни, было уже темно – он просидел у собак несколько часов, не отрываясь. Он был опустошён и физически, и морально – его мучила мысль, что по его недосмотру чуть не погибли два доверившихся ему существа. Есть ему не хотелось – только пить, и он опустошил целый кувшин холодного пива, поставленного на столе – на террасе был накрыт ужин, и его соратники тайком глотали слюни – их понятия о субординации не позволили им садиться за стол без него. Он попросил их, в дальнейшем, обходиться без церемоний, они покивали головой, но, видно было, что не особо восприняли его слова. Влад без аппетита сжевал куриную ножку и побрёл мыться, сопровождаемый своей тенью – Амалией…
Следующие несколько дней Влад не вылезал из Академии – вместе с Макобером, он отрабатывал передачу предметов на расстояние, и надо сказать, достиг к этому времени довольно больших успехов – через три дня занятий он мог довольно уверенно и без излишних внешних эффектов, отправить записку через весь город на стол старому магику.
Каждый день Влад думал о том, как добиться перемещения человека: самому ему пробовать переместиться, было страшновато – как то хотелось ещё пожить и посмотреть, что там будет дальше… Да и как он оставит своих соратников – вдруг он перенесётся трупом – и что будет с теми, кто ему доверился? Он чаще и чаще возвращался к мысли о том, что надо искать добровольца для эксперимента, и вот, однажды, он решил с утра вместе с Амалией побродить по городу – ему осточертело уже и подземелье-полигон, и Макобер с его бормотанием и разборками с Амалией, и Академия с таращившими глаза адептами. Да и дел в городе накопились – надо было зайти к каретному мастеру, посетить ювелира, сходить к портному, да и просто поглазеть на город, который он так и не осмотрел как следует – как-то не до того было, заботы, заботы, заботы. Он уже забыл, когда праздно шатался, сидел где-нибудь в увеселительном заведении и бездумно пил пиво с креветками – последний раз это было много, много лет назад… и в другом мире.
Наконец, они с Амалией шли по пыльной булыжной мостовой, спускаясь всё ниже и ниже, к морю, к центру города. Город был расположен в углублении, расположившись подковой вокруг морского залива. Сзади его прикрывали горы, торчавшие снежными шапками, спереди же лежало зелёное сверкающее море, бывшее источником пропитания и торговым путём. До центра идти было недолго – лекарь и его спутница не стали брать лошадей, понадеявшись на свои крепкие ноги – лошадей надо где-то оставлять, куда-то девать – иначе сопрут, думать об их сохране не хотелось.
Влад наслаждался свежим летним утром – было не жарко, ночной небольшой дождик и ветер с вершин снежных гор охладил воздух до вполне комфортной температуры градусов около двадцати пяти – как прикинул Влад – а потому идти было легко и приятно. Он не стал с собой брать меч или какое-то ещё оружие – ну, во-первых, день-деньской – кто днём будет нападать на прохожих, да ещё в центре города? – во-вторых – с ним была Амалия – категорически отказавшаяся расстаться с мечом, когда это предложил сделать Влад – для неё раз и навсегда его безопасность была выше всего на свете, а в-третьих – Влад сам по себе был сильнейшим оружием – зачем ему меч, когда он магией и голыми руками мог положить небольшое войско? Он вообще уже давно не испытывал необходимости таскать с собой железку, чтобы защитить свою жизнь – это было в прошлом. Теперь он был полноценный магик, со всеми вытекающими из этого последствиями.
«Надо по-быстренькому посетить портного и ювелира, потом уже сходить к каретнику» – думал Влад – «Впрочем – к каретнику сегодня не хочу – к нему же через весь город тащиться – ну его к чёрту. Успеется». Так он и порешил – портной, ювелир, кафешка – именно в такой последовательности. Можно было, конечно, кафешку поставить на первое место, но он сомневался, что после кафешки ему захочется заниматься делами.
