– …почему… откуда взялось… с ума сошли? Жалуйтесь… И что теперь… как можно!
Ректор что-то тихо ему отвечал, Влад не мог расслышать слова. Макобер яростно сплюнул и подбежал к Владу:
– Эти твари изменили правила поединка, большинством голосов – типа – надо воспитывать настоящих боевых магов, и начнём воспитание с этого выскочки! Теперь – ты не можешь отсидеться за щитами, если твоё поведение будет пассивным – бой продлят, до тех пор, пока они не сочтут поведение активным. Издевательство чистой воды. Я тебе говорил – они пакость задумали. Ректор против них не пойдёт – он, хоть мужик и хороший, но он бережёт своё место в Академии и своя шкура ему дороже твоей. Итак – или ты завалишь этого архимага, или тебя отсюда унесут трупом. И ещё – это двоюродный брат убитого тобой магика. Не удивлюсь, если и делишки у них похожие. Теперь ты понял. Откуда ноги растут? Ну всё, ученик, удачи тебе.
Макобер отошёл, он был расстроен и зол. Влад проводил его взглядом, выругался про себя: «Нет, не возьмёте. Я не для того из рабства бежал и от ящеров спасся, чтобы какой-то урод меня тут завалил. Мы ещё посмотрим, кто кого».
С места поднялся неприметный человек среднего роста, действительно, похожий на убитого Владом архимага, и вышел на середину зала. Влад последовал за ним.
– Господа! Сдайте все ваши магические амулеты – их применение запрещено правилами – ректор подошёл к ним и собрал артефакты, потом объявил – бой начнётся по моему сигналу. Отойдите на пятнадцать шагов друг от друга, повернитесь лицом к противнику и ждите. Без сигнала не начинать – кто ударит без сигнала, будет признан проигравшим!
Ректор быстрыми шагами удалился за барьер, ограждавший поле полигона, встал там, выждал несколько мгновений и махнул рукой:
– Начали!
И тут же архимаг ударил по Владу со всей мощью – лекарь окутался коконом пламени от огромных файрболлов. Влад сделал несколько шагов по направлению к нападавшему, не попытавшись его ударить. Архимаг был силён, но против Влада тупой силой он справиться не мог – что стало ясно и ему самому. Он зашёл с другой стороны – ударил сразу двумя способами – чередуя молнии с файрболлами, несколько минут в центре зала происходило что то вроде вулкана – Влада не было видно за сверкающим ореолом молний и огня. Зрители затихли, а Макобер нервно жевал воротник своего великолепного плаща. Амалия рядом с ним с трудом удерживалась, чтобы не броситься на помощь Владу – её удерживали лишь прямой приказ хозяина – не вмешиваться, да знание того, что его убить очень, очень трудно.
Несмотря на внешнюю эффективность действий архимага – Влад был спокоен – он чувствовал, что пробить его защиту или истощить его ресурсы – на то и был расчёт – архимагу не удастся, вот только следовало побыстрее закончить это дело – и без экзаменов дел хватало. Влад сделал ещё несколько шагов в сторону архимага и оказался на расстоянии, достаточном для ментального удара – он сосредоточился и ударил по нему:
– Спать! Замри!
Архимаг покачнулся – но удар не достиг цели до конца – видимо у магистра была защита от менталистов – он нанёс лишь временное помутнение его рассудку и магик утратил на несколько секунд контроль за магическими щитами. Влад ударил по нему всей своей мощью, нанеся удар силой воздуха, сделав из него что-то вроде того молота, которым выносил стальную дверь пыточной замка.
Архимага буквально раздавило ударом – хруст костей был слышен за пятьдесят шагов, а брызги крови разбросало на несколько метров вокруг. В воздухе отчётливо запахло испражнениями и кровью, кого-то из зрителей вырвало, что тоже не добавило чистоты спёртому воздуху полигона – хотя помещение было и большим – из-за большого количество набившегося туда народа было довольно душно. Пришли все, даже конюхи и слуги – посмотреть на бой магиков.
Влад отёр со лба капли пота, подошёл к столу комиссии, замершей в ступоре и спросил:
– Ну что, я сдал экзамен? Или ещё кто-то хочет попытаться меня проэкзаменовать?
Ректор подскочил, и надтреснутым голосом объявил:
– Бой закончен. Победил господин Савалов.
На бледном лице ректора не было ни тени улыбки или ободрения, он лишь слегка кивнул Владу головой, как бы фиксируя сделанное, затем снова объявил:
– Переходим ко второй части экзамена: рукопашный бой. Противником господина Савалова будет тренер по единоборствам, господин Ванг. Сейчас перерыв в экзамене на пятнадцать минут для уборки и отдыха.
Ректор сел на своё место. А Влад прошёл к Макоберу и Амалии.
– Молодец. Со стороны было страшно смотреть, но ты справился – Макобер одобрительно похлопал Влада по руке – я всё время боялся, что твоя дикая кошка кинется и порубает его. Вот был бы тогда скандал. Молодец, плюшка – сдержалась!
Макобер подмигнул Амалии и попытался похлопать её по коленке, что она пресекла, молниеносно, ещё в воздухе отбив его руку, прежде чем она совершила акт агрессии.
