От этой мысли он пришел в ярость и, как атакующий носорог, бросился на прорыв вдоль по улице, отбрасывая наседавших врагов. Лекарь дрался, как загнанная в угол собака, яростно, хрипя и рыча, однако головы не терял – от каждого его удара падал один из напавших, мертвый или покалеченный. Он работал руками, ногами, а еще невидимой рукой, которую когда-то натренировал при помощи драконьей магии. Влад хватал ею противников и бросал их о стены домов, с хрустом впечатывая в каменные плоскости.
На пару секунд открылся проход в сторону поместья, и он бросился бежать по улице, булькая кровью в горле и получая удары в спину.
Поднажав, Влад оторвался от преследователей метров на пятьдесят. Однако его силы убывали, как и Сила из магического узла.
Внезапно, решившись, он сосредоточился и создал портал перемещения прямо посреди улицы, впереди себя. Ударили молнии, змеясь потянулись к преследователям, многие из которых опешили от неожиданности и страха – такое зрелище мало кому удавалось видеть.
Влад из последних сил, пошатываясь, бросился в радужный портал. Черная тьма приняла его тело, завертела, вызывая тошноту и головокружение, и выкинула на твердую поверхность – в ста метрах от клиники.
Несколько минут Влад не мог опомниться, в его груди клокотала кровь, стрела в спине обломилась и повисла буквой «Г». Боли он не чувствовал, отключив ее напрочь, но тело охватывала слабость, кружилась голова.
«Большая кровопотеря, сотрясение мозга, повреждения внутренних органов, и регенерация высосала силы организма», – определил он.
Заставив себя подняться, лекарь оперся о копье, которое все еще держал в руке, и побрел по направлению к периметру, освещенному светом магических светляков. Там уже началось шевеление – прибытие Влада не осталось незамеченным, да и как тут не заметить, когда время от времени вокруг него все еще проскакивали небольшие белые молнии, щелкавшие, как кнут, и исчезавшие в стволах придорожных сосен.
Он прошел метров пятьдесят, когда ворота клиники открылись и оттуда высыпала толпа вооруженных людей – они рысцой побежали в его сторону и, не добежав метров пять, остановились:
– Господин Влад?! Вы ранены? Взять его на руки! Быстро! Держитесь, господин Влад! Послать за госпожой Марьяной! Скорее! – Семен отрывисто отдавал распоряжения, а его лицо плыло в глазах Влада. Ему точно нужен был отдых и много, много еды…
Последующие два часа запомнились ему плохо – все происходило будто в каком-то тумане: его несли, потом раздели, уложили на стол, слышались голоса, звяканье металла о стекло и керамику, затем его снова несли, и наконец в нос ударил восхитительный запах бульона. Его губ коснулась деревянная ложка, и внутрь полился крепкий соленый мясной отвар. Затем нежные, но решительные пальцы вложили в его рот кусочки вымоченного в бульоне хлеба и катышки измельченного мяса. Влад ел, пока его желудок не насытился, он слышал, как знакомый голос сказал: «Ну хватит, спи теперь!» – и провалился в спокойный сон.
Ощутив щекой гладкую ткань простыни, Влад подумал: «Все-таки я вырвался, добрался до поместья. – Потом вспомнил: – Это клиника!» – и открыл глаза.
Рядом посапывала Марьяна, раскинувшись на постели и высунув смуглую ногу из-под одеяла. Он улыбнулся и ласково провел кончиками пальцев по ее бедру, в который уже раз удивляясь нежности и шелковистости женской кожи. Подумал: «Все-таки природа отпустила женщинам больше красоты, чем нам, мужчинам. Вот даже эта самая женская кожа – почему она такая плотная, шелковистая и красивая? Может, потому, что это желанная женщина?»
– Я вижу, ты уже отошел? – усмехнулась Марьяна и, отбросив одеяло, потянулась, выгнув грудь, украшенную великолепными полушариями с торчащими коричневыми сосками, сразу сморщившимися от утреннего холодка. – Ну ты и зараза! Ты меня так напугал вчера, гад эдакий! Разве можно так себя доводить? Вообще, расскажи-ка, что это было? Откуда ты вывалился, и почему был утыкан стрелами, как игольная подушка? До нас тут доходили слухи, кое-что мы выяснили у купцов, а ты даже не удосужился мне рассказать! Давай, рассказывай сейчас же! Я сгораю от любопытства!
– Расскажу. Только помоги мне вначале добраться…
– Давай. Сам дойдешь? На вот, накинь халат!
– С рюшечками и кружавчиками? Страшному диктатору Истрии? Отвратительно!
– Ну тогда делай свои дела тут, раз не нравится, диктатор! Одежду еще не принесли, пользуйся, чем есть.
Влад подумал-подумал и, накинув на голое тело халат Марьяны, выскочил из комнаты, спустился по лестнице, натянул на ноги какие-то опорки, стоявшие у крыльца и побежал за дом, сопровождаемый очумелым взглядом Феклы.
Через полчаса он сидел в горячей ванне, что была установлена в бане, в задней части дома, и наслаждался мыльной горячей водой, пахнущей ландышами и весной.
– Тьфу! Чего ты тут мне напустила в воду?! Я буду пахнуть, как баба! Мужик должен пахнуть потом – своим и конским, а не ландышами, как ненормальный какой-то!
