Вопрос решили без меня – но это не цепляло. Особенности воспитания, такое было ожидаемо. Тем более, что самостоятельно я вряд ли бы устроилась настолько удачно, нужно побыть немного циничной и меркантильной и признать это. Если выживу – будем притворяться, как в старых парах по расчету, где из брачных ритуалов – только оставляющий многие свободы минимум. Я – что не изменяю, он – что не замечает побегов садовника из спальни жены по утрам. Стало смешно. Кто мне даст брак по минимальной программе заключить?
Последним лежало фото Михеля с удивительно похожей на него девушкой. Подпись на обороте гласила: «Михель и Лина Вирт, после вручения наград за устранение прорыва». Оба светловолосые, он – на голову выше, еще совсем юные, немногим старше меня сейчас. Затянутые в форму, на черном фоне которой выделяются семилучевые звезды. Про сестру я, кстати, до этого не слышала. Но и не слишком интересовалась делами ордена, было не интересно. Маги были просто еще одной естественной частью мира вокруг, на которой не было смысла заострять внимание. В конце концов, с двумя из них я жила под одной крышей.
Еще раз пробежавшись взглядом по фото, вернула документы на место. Будущее было темным и пугающим, но я все-таки надеялась, что мы уживемся. В крайнем случае – обойдемся взаимной вежливостью за завтраком, к общему утреннему приему пищи меня приучила семья. Это обедать и ужинать можно было где угодно, по желанию, но утром – обязательно за столом со всеми. В какой-то момент это начало раздражать, но сейчас стало восприниматься как должное. Интересно, изменится ли что-то в этом плане при переезде?
А в день Хэ у всего дома началась суетливая паника. Или паническая суета, как посмотреть. Меня же накрыло безразличие, даже сочувствующие взгляды за общим столом прошли мимо. Даже странно, потому что по рассказам очевидцев меня в последние сутки должно в три погибели скручивать, но магические каналы не ощущаются никак, словно их и нет вовсе. Аппетита тоже нет, дырявящая меня виноватыми глазами мать пододвигает ближе тарелку с пирожными. Отказываюсь, вызывая у нее тяжелый вздох. После кивка бабушки выхожу из-за стола, за спиной сразу возникает младший брат. Разница у нас небольшая, но особого контакта никогда не было. А еще меня страшно раздражают все эти похоронные взгляды, словно меня живьем сегодня съедят, а косточки в лесу закопают.
Они что себе надумали? Заморить себя я точно не планирую, и делать с собой что-то – тоже. Да, ситуация не самая приятная, будем честны и откровенны, мечтала я как и все выйти замуж по большой любви, ну и что? Я успела свыкнуться с кучей неприятных моментом за время своей жизни, а их было не мало, и умалчивать их никто не собирался, и о своих перспективах на жизнь, и о своем положении в обществе, и о брачных традициях и мрачных семейных ритуалах я знала достаточно, только тема супружеской жизни почему-то скользко обходилась, что сейчас казалось даже странным. На столе в комнате стояла нераскрытая коробка, перевязанная темно-синей лентой. Традиционный предсвадебный подарок. Его привезли еще вчера около полуночи, я уже не вышла из комнаты, чтобы встретить посыльного, а открывать днем при родственниках не стала, погруженная в свои мысли. Кажется, сегодня самое время это сделать.
– Ну посмотрим, что там дарят магистры аж восьмым женам.
Стоящий в дверях Макс раздражал, я подняла на него глаза, мол, или зайди нормально, или выйди, но не стой в проходе. Он шагнул внутрь, щелкнула ручка двери, закрылась комната. Пышный бант оказался не обычной обманкой, как делают многие, а действительно хитро завязанным узлом. Интересно, его вязали руками или магией? Даже немножко обидно оказалось его распускать. Бархатистая поверхность внешней коробки, в которой, обернутая в шелк в тон банту, лежит еще одна. Поверх свертка – ирис. Символ надежды на лучшее будущее. И тонкая веточка белой лаванды – защита. Какая ирония…
Впрочем, может и правда, все будет не так мрачно, как я себе рисую? Главное не обнадеживаться раньше времени. Хотя мне вроде как деликатно пообещали не давать в обиду. Может еще обойдется? По цветам пробегали едва заметные искры – заклинание сохранности. Я аккуратно отложила цветы в сторону и достала основное содержимое посылки.
– О, ты все-таки решила ее открыть? – бабушка заглянула в комнату. – Похвально. И вежливо с твоей стороны. На узле была сигналка. Так что он знает, что ты его открыла.
– Сигналка? – я повернулась к старшей родственнице.
– Обычная практика. Но помогает понять, как настроена будущая супруга. Она считывает эмоциональный фон в момент вскрытия посылки. Разворачивай.
Я развернула ткань – приличный отрез, при моем росте такого на блузку хватит, а может и на короткое платье. И приятная на ощупь, ходить в такой будет одно удовольствие. Из складок выпала карточка. Абсолютно нейтральная фраза «Надеюсь, что тебе понравится», выведенная твердым почерком, совершенно точно – рукой, не заклинанием. И замысловатая подпись под ней.
