— Хорошо, гуляйте. Только смотрите за ним. Он стал такой шустрый! Только ходить научился, а уже хочет бегать.
— Я знаю о талантах нашего любимчика. Колум пойдет со мной. Мы справимся вдвоем. Не переживай, пожалуйста.
— Хорошо. Тогда я спокойна.
Колум не отходил от Патрика ни на миг. С момента его рождения и до сегодняшнего дня. Вчера Патрику исполнился год. Юля была не очень довольна тем, что Колум столько времени проводит с ее сыном. Мальчик может привыкнуть к нему, а Юля этого не хотела. Она вспомнила, как прошли ее первые роды. Такой грозы в своей жизни она не видела. Казалось, что замок не устоит и разрушится от ударов молний, которые без остановки били по самым высоким башням. Гром гремел, заглушая все остальные звуки, включая крики Юли. Кара, осмотрев ее перед тем, как уже было понятно, что пришло время рожать, сказала, что все идет хорошо. Роды должны пройти без осложнений. Юля все равно очень боялась. Но что-то ее поддерживало изнутри, что-то не давало окунуться в панику и в страх. Брошь была с ней рядом. Юля никогда с ней не расставалась. В момент, когда она вдруг стала горячей, Юля запаниковала. А вдруг она прямо сейчас что-то случится? Но птица ничего такого, по всей видимости, делать не собиралась, и Юля успокоилась. Родила она сравнительно быстро. Весь процесс занял несколько часов. Когда Кара подняла ребенка перед глазами Юли, она торжественно объявила, что у Валентина, главы клана, родился сын. Юля улыбнулась и закрыла глаза. Она нисколько не сомневалась, то это будет мальчик. Патрик рос здоровым и очень спокойным. Не было бессонных ночей, усталости и болячек. Юля растворилась в нем и в Лиззи.
Как только Юля смогла встать на ноги после родов, она взяла сына на руки и пошла к склепу.
— Посмотри, Валентин. Это твой сын. Как ты и хотел, я родила мальчика. Это Патрик— Саймон— Малькольн — Валентин — Деймон. Посмотри, какой он красивый. Он так похож на тебя! Теперь у меня есть все, чтобы быть счастливой, кроме тебя. А без тебя быть счастливой не получится. Как же мне теперь жить? Как ты мог меня оставить?
— Юлиана очень изменилась. Ты не находишь? — спросила Анора у Кары как-то вечером за ужином, когда Юля вышла из гостиной, чтобы уложить сына спать.
— Да. Она совсем стала другая. Я даже взяла грех на душу и сказала Валентину, что это не его жена.
— Что ты сказала?
— Видимо, ее внутренний мир так изменился, что я ошиблась. Впервые ошиблась. Хотя, я никогда раньше не ошибалась. Я же вижу.
— Это тогда он сам не свой вернулся из поездки? Так это ты его расстроила?
— Да. Я же сказала, что каюсь. Анора, я видела, то это другая женщина. Я не знаю, что это было, но готова поклясться, что я была права.
— Как ты это можешь объяснить?
— Я же сказала, что не знаю. Все, что я видела у Юлианы раньше, полностью отсутствовало на этот раз.
— Это очень странно. Я тоже замечаю, что Юлиана изменилась. И я к ней совсем стала по-другому относиться. Она мне стала родной. Мы очень сблизились.
— И это хорошо. С уходом Валентина все ваши разногласия только обострили бы ситуацию.
— Да. Он всегда ее защищал.
— Мне его не хватает. Славный мальчик, славный воин.
— Он оставил после себя Лиззи и Патрика. Юлиана справится. Ей нужно заботиться о детях. Я тоже буду заботиться о них. Что мне остается.
— Колум ее любит. Ты заметила? — спросила Кара.
— Заметила и уже давно. Я боюсь, что Колум зря надеется.
— Они еще молоды, а жизнь быстротечна. Не препятствуй, если у них что-нибудь получится.
— Сомневаюсь, что Юлиана сможет его полюбить. Но я не буду препятствовать. Хотя, я буду несчастна. Мне больно это слышать.
С момента рождения Патрика Юля все чаще и чаще стала задумываться о том, что ей необходимо снова встретиться с Анастасией. Ей нужно задать самый главный вопрос. Она твёрдо решила, что попросит Колума сопровождать ее в эту деревушку после того, как она справится с бумагами, которые ей поручила свекровь. Колум выразил огромную радость, когда услышал, что ему предстоит путешествие наедине с Юлианой. Он все еще надеялся на чудо. Колум был немного старше Валентина. Женщинам он нравился: высокий, статный, темноволосый, голубоглазый. Юля ничего этого не замечала. Ей все равно было, какой внешностью обладали друзья и соратники ее мужа. Больше она никак не рассматривала Колума. Он понимал, что нелегко растопить ее сердце, но прошло так мало времени! У него есть шанс. Он будет ждать.
— Куда мы едем? — спросил он у Юли.
— Я расскажу по дороге. Возьми продуктов и воды. Путешествие неблизкое.
— А дети?
— Анора справится. Есть еще две няни.
— А почему именно сейчас? К чему такая спешка?
— Я не могу тебе всего рассказать.
— Понял, — загрустил Колум.
