– Вы на Венере, – отрезал Борис. – И на территории Петрограда.
– Не думаю, что следует это обсуждать.
– Следует, – настаивал Аркадий, – и не только здесь. Это серьезное нарушение международной конвенции. Венера и Земля должны знать об этом.
Безымянный агент вытащил пистолет и направил на Аркадия. Пистолет дрожал, Эш отчетливо видела это. Пистолет, дрожащая рука, комната, другие люди – все это отпечаталось в ее мозгу невероятно четко.
– Лети! – крикнула она Малышу.
Птерозавр пулей вылетел из клетки и впился в агента. Оглушительно грохнул выстрел. Аркадий кинулся на человека, сбивая его с ног. Пистолет упал на пол между ними.
– Прекратить, – произнес Майк.
Эш посмотрела в его сторону. Чашка валялась на желтом полу в луже коричневого кофе, а в руке второй агент держал пистолет и направлял его на Аркадия.
Никогда не связывайтесь с ЦРУ! Но для предупреждения уже поздновато.
– Нет, – раздался голос Александры.
Эш не двигалась, но она видела экс-полицейского краем глаза. Александра держала в руках пистолет, совершенно спокойно целясь в Майка. Это было уже смешно.
– Пусть эта чертова тварь отпустит Брайана, – сказал Майк.
Безымянный агент все еще лежал на полу, придавленный Аркадием, а птерозавр сидел у него на голове, царапая и кусая ее.
– Стоп! – крикнула Эш. – Оставь его, Малыш.
Птерозавр подлетел к клетке, уселся сверху, сложив свои пушистые крылья.
– Это глупо, – сказал Майк. – Я не собираюсь ни в кого стрелять, и, надеюсь, эта прекрасная леди не собирается стрелять в меня. Ребята, вы как идиоты! Вставайте.
Мужчины поднялись. Аркадий выглядел помятым, но это было его обычное состояние. По лицу агента бежала струйка крови. Он размазал ее одной рукой.
– Мы сворачиваемся, – сказал Майк. – Петроград знает об этом.
– Почему? – спросил Борис.
– Почему знает? Мы ему рассказали.
– Почему вы сворачиваетесь?
– Скорпионы. Они смертельно опасны, и Брайан прав. Они повсюду.
– Я был прав? – спросил Борис. – Вы создали их?
Майк промолчал.
– Должно быть, они хотели создать что-то, способное жить в канализации и передвигаться внутри здания, – предположил Аркадий. – И чтобы это было ядовитым. Похоже, это собирались сделать оружием против Петрограда.
– Они слишком много рассказывают нам, – сказал Борис. – Похоже, они планируют убить нас.
– Не получится, пока я держу пистолет.
– Мы уходим отсюда, я же вам сказал, – встревожился Майк. – И у вас нет доказательств, что мы создавали скорпионов, чтобы использовать их для чего-либо. Вы, коммунисты, все чересчур параноики.
– Сколько здесь осталось людей? – спросил Аркадий.
– Десятки, – ответил агент по имени Брайан.
– Не ври. Мы никого не видели, когда входили, и никто не прибежал на звук выстрелов. Либо вы одни, либо ваши коллеги не очень близко.
– Трое, – ответил Майк. – Они в задних помещениях, уничтожают оборудование. Когда они закончат, мы уйдем.
Борис вытащил из кармана рулон скотча и бросил Аркадию.
– Свяжи их.
– Нет! – воскликнул Брайан. – Что нам делать, если тут появятся скорпионы?
– Будет плохо, – ответил Борис.
Брайан бросился к выходу. Малыш кинулся на него с визгом:
– Плохой! Плохой!
Брайан споткнулся. Коренастая Ирина, схватив его за руку, дернула к себе и заехала ему кулаком в живот. Агент согнулся пополам и с кашлем рухнул на колени. К счастью, его не вырвало. Эш этого не выносила.
– Вот это удар! – оценил Майк.
– Раньше она работала грузчиком, – объяснил Аркадий. – Теперь я свяжу вас, и надейтесь, что никто из ваших мутантных скорпионов не проберется сюда.
– Я не боюсь, – сказал Майк, – но я не собираюсь стрелять. Мы не знаем, из чего сделаны эти стены, но ничто не может их поцарапать. Все, что в них попадает, просто отскакивает. – Он положил оружие на стол. – Нам просто повезло, что нас не зацепило рикошетом, полагаю, пуля вылетела в дверь. Вряд ли нам так повезет во второй раз.
Аркадий и Ирина связали агентов, пока Александра держала тех на мушке.
– Ты записала? – спросил Аркадий, когда они закончили.
– Да, – ответила Мэгги. – Но радиосигнал тут не проходит. Как только мы выберемся наружу, я пошлю фотографии в Венуспорт.
Аркадий положил на стол нож рядом с пистолетом Майка.
– Вы можете перерезать ленту, даже если ваши товарищи не придут.
– Это может стать ошибкой, – засомневался Борис.
Аркадий кивнул, однако сказал:
– Давайте выбираться отсюда.
Они вышли из комнаты в узкий коридор. Никого не было, кроме скорпионов, иногда попадающихся на полу. Они были грязно-розовые с крошечными глазами, тридцать сантиметров в длину. Уродливее животных, чем эти членистоногие, Эш никогда не видела. Борис с треском крушил их своими ботинками. Раздавленные скорпионы скользили лапами по полу, двигали челюстями, но уже не могли сдвинуться с места.
– Вот зачем им высокие сапоги, – сказал он.
Они нашли грузовики там, где оставили. Дождь все еще лил.
– Я могу переслать запись прямо сейчас, – сказала Мэгги.
– Действуй, – приказал Джаспер. – Я напишу о них разоблачительную статью, и это будет конец. Они собирались убить нас.
Быстро забравшись в грузовики, они помчались прочь от древних руин.
