Он взял коробку, но ее вес ему не понравился, и, открыв ее, он понял, что она пуста.
— А где спички? — не удержался он.
— Мы спорили только на коробку, — развеселился Парамонов, — тебе еще и спички подавай?
Иван закрыл коробку, и лицо его неожиданно сделалось настолько недобрым, что Николай Михайлович нервно оглянулся на окно, из которого его уже раз выбрасывали.
— Да пошел ты, — с ожесточением бросил Опалин, скомкал пустую коробку, швырнул ее на стол и шагнул к двери.
— Ваня! Ну что ж ты за человек такой, и пошутить уже нельзя… Откуда я знал, что ты обидишься? Стой! Не то не узнаешь, что у реквизитора пропало…
Иван остановился у самого порога.
— "Наган"? — спросил он, не оборачиваясь. — Я его видел во время съемок.
— Ну да, "наган"… Представляешь, всех трех женщин застрелили из "нагана", и не исключено, что из этого.
— Чушь, — презрительно ответил Опалин. Он чувствовал себя в своей стихии и был намерен не дать сбить себя с толку. — Зачем бандитам оружие со съемок? У них своего должно быть с лихвой… Этот реквизитор, Митя Абрикосов, болван просто, вот и все.
— Ну болван не болван, а пока я его закрыл. Кстати, мне тут из Ростова кое-какие любопытные сведения пришли. Сеню-то Царя не расстреляли, представляешь? Под амнистию подлетел.
— Он в прошлом фотограф, — не удержался Опалин.
— Что? — Николай Михайлович весь обратился в слух.
— Он был фотографом до того, как стать бандитом. Что тебе известно об этом, как его, Сергее Беляеве? Он давно живет в Ялте? Кто его семья, отец-мать и далее по списку?
— Ваня, — сказал Парамонов после паузы, — ты золотой человек. Я тебе пять коробок спичек подарю…
Опалин хотел дать достойный ответ, в какую именно часть тела его собеседник может их засунуть — прямо в коробках, — но сдержался. Очень уж ему хотелось узнать, прав он был в своих догадках насчет Сени Царя или нет.
— Обойдусь без твоих подарков, — проскрежетал он. — И это, ты с ним аккуратней. Это пока только догадки, что он может быть Царем… Фото его затребуй. По фото сразу будет видно, он это или не он…
— Ты, Ваня, большим начальником станешь, — заметил Парамонов то ли шутя, то ли серьезно. — Куда ж я без твоих распоряжений? Нет, ну суровые вы, муровские ребята…
Этот странный день, наполненный событиями, имел самое неожиданное завершение.
Раздеваясь за ширмами перед тем, как лечь спать, Опалин отогнал Пиля, который в последнее время вел себя особенно нервно, и неожиданно нащупал в кармане брюк какой-то твердый предмет.
Иван решил, что забыл там кусок халвы, которую ел вчера, и почувствовал досаду, потому что других брюк у него не было, и если вдруг осталось пятно, стирка превращалась в целую проблему.
Однако это оказалась вовсе не халва, а маленький сверточек, туго затянутый в батистовый платок с метками "Н. Г.".
Развернув его, Опалин оторопел. Он увидел сверкающие бриллианты, мерцающие опалы, невероятные сапфиры, барочные жемчужины, образующие украшение дивной красоты. Одним словом, это была "Алмазная гора".
Что за буза?
— Но мы все-таки должны что-то предпринять! — горячилась Валя. — Митю Абрикосова арестовали, Беляева арестовали… Пусть нам хотя бы разъяснят, в чем их обвиняют! Мы столько работали вместе, что имеем право знать…
— Вы, Валя, — сказал оператор, качая головой, — настоящая активистка.
— Абрикосов потерял "наган", который использовался на съемках, — сказал Володя Голлербах. — А Беляева задержали, потому что его подозревают в том, что это он организовал нападение.
Валя вытаращила глаза.
— Ну знаете ли! По-моему… по-моему, Парамонову просто позарез нужно назначить кого-нибудь виновным. Вот он и старается!
— Должен сказать, — вмешался парикмахер Фрезе, — что мне этот молодчик всегда казался подозрительным.
— Ха! — припечатала его костюмерша. — Да вам собственная тень покажется подозрительной… Как же — такая черная и все время молчит!
Киношники расхохотались.
Было жарко, было скучно, и все были рады, что им представилось хоть такое развлечение.
— Нет, Валечка, я нахожу, что Евграф Филиппович может быть и прав, — задумчиво уронил Пирожков, и все тотчас обратились в слух. — Вы сами подумайте: что нам известно о Беляеве? Приехал в Ялту недавно…
— Он уже год работает на кинофабрике!
— Прекрасно, но все равно — мы его знаем хуже, чем нам хотелось бы. Он когда-нибудь говорил с вами о своих родителях, о том, где он жил раньше? Ну вот и я о том же. Загадочная, весьма загадочная личность! Просто он хороший фотограф, и мы раньше не задавали себе вопросов, но сейчас, когда произошло убийство…
— Три убийства, — поправил въедливый Володя.
— Тем более. Думаю, у угрозыска были основания, чтобы им заняться. В конце концов, если он невиновен, что с ним случится? Ну отпустят его, вот и все…
Валя встрепенулась.
— Ваня! Ваня, постойте! Вы уже слышали? Сергея арестовали…
Она выбежала на улицу и вцепилась в Опалина, который проходил мимо "Розы ветров".
