Юра сразу узнал в говорившем Семена Рожкова и вслед за этим вспомнил, что на дух его не переносит. Рожков принадлежал к числу тех людей — довольно многочисленных, — которые отираются возле кино, питаясь главным образом сплетнями и не на шутку гордясь своей причастностью к нему, хоть и мнимой. Он не был ни актером, ни режиссером, но его можно было повстречать дома у актеров и режиссеров — тех, что помельче, потому что крупные до знакомства с ним не снисходили. Казачинский слышал, что Рожков где-то что-то пишет, но где и что — он так и не разобрался: Семен, казавшийся человеком открытым, с душой нараспашку, с непостижимой ловкостью избегал разговора об этом. Он с легкостью занимал деньги у всех подряд, так же легко забывая их возвращать, но излучал такое добродушие, такое обаяние, что только совершенно бесчувственные души могли отказать ему в повторном кредите. Если ему что-то было нужно, он вцеплялся в человека мертвой хваткой, и мало кому удавалось отделаться от Рожкова — но тем быстрее он забывал о тех, кто выпадал из сферы его внимания или становился ему не нужен. При случайной встрече, хоть через год, хоть через десять, он вел себя так, словно расстался с вами только вчера, жал руку, сердечнейшим образом улыбался и непринужденно перечислял все, что вас объединяло когда-то. Из-за этого Рожкова считали недалеким, но приятным человеком, который неспособен оцарапать ничье самолюбие и ни на что не претендует, — одним словом, самое оно, чтобы посидеть вместе, душевно выпить пивка и обсудить последние слухи. Тем не менее Казачинский не любил его, потому что, когда он привел Лизу на кинофабрику в надежде пристроить ее в массовку, Рожков посмотрел на нее и объявил, что она нефотогенична и что никто ее не возьмет. Так в итоге и вышло, и хотя Юра знал, что лично Семен не имел никакого отношения к отказу киношников работать с Лизой, он заточил на Рожкова зуб. Не страдая особой злопамятностью, Казачинский тем не менее тяжело переносил обиды, нанесенные близким людям, и потому на приветствие Семена ответил без особого энтузиазма.
— А что ты тут делаешь? — спросил Юра.
— Здрасте! Я тут работаю, между прочим!
— В "Красном спорте"?
— Ну так! — самодовольно подтвердил Семен.
— Слушай, а кто из ваших позавчера снимал Ромена Роллана в парке Горького? Я ищу этого фотографа. Как его зовут — Корнеев? Гудим?
— Да они не фотографы совсем, — воскликнул Рожков, — что ты! Роллана снимал Леша Бобырев… Леша! Леша! Иди сюда, дело есть…
И под треск пишущих машинок, доносящихся из кабинетов, перед Казачинским предстал маленький щуплый брюнет, самой примечательной чертой которого был внушающий зависть идеальный пробор, которым его обладатель, видимо, очень гордился.
— Леша Бобырев — Юра Казачинский, — представил друг другу новых знакомых Рожков. — Леше поручили снять спортсменов в парке Горького, он все отнекивался, потом пошел туда — а там Роллан! — Семен залился счастливым смехом.
— Скажите, а вы много фотографий сделали в парке? — быстро спросил Казачинский у фотографа.
— Порядочно, — ответил Бобырев осторожно, — а вы, простите, какое издание представляете?
— Я не издание, я из угрозыска, — ответил Юра. Семен вытаращил глаза, разинул рот — и неожиданно разразился хохотом.
— Старик, старик! Ну удружил! Из угрозыска он… Шутник! Я его по кино знаю, его в массовке иногда занимают, — пояснил он фотографу.
При упоминании о массовке, в которой он будто бы подвизался, да еще нечасто, терпение Юры лопнуло. Он достал удостоверение и воинственно помахал им в воздухе.
— Я действительно работаю в угрозыске, — сказал он официальным тоном, подражая интонациям Опалина, — и если я приехал сюда и расспрашиваю вас, то делаю это вовсе не для своего удовольствия, а потому, что мы с товарищами расследуем преступление…
И тут Рожков как-то посмурнел, его смех внезапно оборвался, улыбка увяла, глаза забегали. "Черт возьми, — сообразил Казачинский, — да у него совесть нечиста… Он испугался! Интересно, что такого он мог натворить? Сколько я его помню, он не дурак поесть-выпить за чужой счет да стрельнуть несколько рублей без отдачи, но все это слишком несерьезно. Что ж он так напрягся тогда?"
— Да, Юра, — пробормотал Семен, качая головой, — удивил ты меня… Не ждал я от тебя такого! Значит, вчера ты трюкач, позавчера — эстрадный конферансье и в гонках автомобильных участвовал, мне кто-то говорил… а сейчас, получается, в угрозыске, да? Говорят, там платят хорошо, и вообще…
— Я только начал работать, — сказал Юра. Рожков скользнул взглядом по его лицу.
— Ладно, мне надо идти, статью писать, — делано спохватился он.
— Иди, конечно. Я ж тебя не задерживаю…
Семен поплелся прочь, засунув руки глубоко в карманы, и, глядя на его согбенную спину, Юра вновь подумал, что тут что-то нечисто. (Он даже не заметил, какой двусмысленной получилась его фраза.)
— А вы здорово его напугали, — не удержался фотограф. — Слушайте, а вы можете повлиять на него, чтобы он мне сорок рублей вернул? Занял и уже которую неделю не отдает.
