Расстроенный отец подошёл к окну и распахнул его, чтобы выпустить самоварный дым. В образовавшуюся щель тут же юркнула летучая мышь. Кот сиганул следом.
– Я говорю, адрес он знает? – упрямо добивался ответа Черномор.
– Знает, конечно, – пожал плечами Царь. – Уже вылетел.
Артист испуганно оглянулся.
– Куда?
– На Луну, разумеется! Куда ж ещё? – бросил Царь.
Он вспомнил, что вот только пил чай, вёл приятную беседу с интересной девушкой... Куда она подевалась? Почему ему надо говорить с актёром-похитителем, а не с очаровательной незнакомкой?
Но из благостных грёз его вырвал вопль Черномора:
– На какую... На какую Луну?!
И тут Царь понял, что всё пропало.
Впрочем, вопрос Черномора был риторический. На какую, на какую? На самую обыкновенную. С кратерами вулканов, с пиками гор, с серой пылью. Но, конечно, была это не суровая Луна, не настоящая, а такая милая и сказочная. Тут и воздух был, чтобы дышать, и сила притяжения была нормальная, как на Земле.
Ядро с космонавтами врезалось в лунную поверхность, оставив глубокую воронку. Первым из неё выбрался Серый и ахнул:
– Ура! Луна! Я с детства мечтал на Луне побывать! Обожаю Луну!
Из воронки показалась голова Ивана. От жёсткой посадки у него в глазах всё кружилось и двоилось. Поэтому радости друга он не разделял.
– Слушай! – пробормотал он, с трудом вылезая из ямы. – Побежали быстрее Василису искать.
Но никуда он не побежал, потому что потерял равновесие и упал.
Волк же понюхал лунный воздух и чихнул.
– Странно... – нахмурился он.
– Что? – испугался Иван.
– Да Луна эта... – Волк посмотрел по сторонам. – Тоже из земли сделана!
– А ты думал – из чего?
– Из чего-то такого... загадочного. А чего она тогда меня так за душу берёт?
Всех нас притягивают самые разные вещи, как необыкновенные – ароматная цветочная пыльца, солнечный свет, детский смех, так и совсем простые – вода, камешки, рассыпающийся в руках песок... Вот и у Волка с Луной так.
– Ух ты! Смотри! – ахнул Серый.
Он стоял, задрав голову. В космосе плыла далёкая Земля. Но не такая, какой вы себе её представляете. Вы-то уже большие и знаете, что Земля круглая. А в давние времена, когда сказки придумывались, все были убеждены, что Земля плоская. Вот плоскую Землю Волк сейчас и видел. Она покоилась на трёх спящих слонах, а те стояли на огромной дремлющей черепахе. И вся эта удивительная конструкция медленно плыла куда-то в бесконечность.
– Как она прекрасна! – вздохнул Волк.
– Кто? Кто прекрасна? – подбежал к нему Иван, думая, что Волк уже нашёл Василису. Ведь прекрасней его любимой нет никого на свете!
– Наша Земля, – протянул Волк.
Иван глянул на Землю, почесал в затылке и согласился:
– Да-а, красиво! Я бы даже сказал, безумно красиво!
Оставим наших героев любоваться красотами далёкой Земли и гадать, где же искать царевну, а сами вернёмся в Тридевятое царство к Лукоморью, где дуб зелёный. Слышите, пищит что-то? Это Кот Учёный тащил к себе в дупло пойманную мышь. Неуклюжая возня разбудила спящую на ветке русалку. Девушка с рыбьим хвостом с любопытством свесилась вниз – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кот с добычей скрылся у себя.
– Да пусти! – шипела мышь. – Пусти! Ай! Ну больно же!
– Что вы так нервничаете? – пыхтел Кот, связывая пленницу верёвкой. – Не надо так! Вы зачем кусаетесь? Ещё и кусается!
– Интересно... – прошептала русалка и перебралась на ветку пониже. Отсюда ей хорошо было видно дупло и всё, что в нём происходило.
Кот посадил пленницу на стол и проворчал:
– Я же не просто так! У меня к вам, может, интерес. Мяучный.
Но толком объяснить свой интерес Кот не мог, так что он отошёл к роялю и задумчиво нажал на клавишу. Потом ещё на одну... И вдруг учёный решил рассказать всё через песенку. Он уселся за инструмент и запел:
– Ой! А что тут у вас происходит? – Любопытная русалка заглянула в дупло.
– Он хочет меня съесть! – пожаловалась Наина.
– Это у меня нечаянно получилось, – засмущался Кот. – Словно что-то в голову ударило. Что-то такое первобытное – дикое и необузданное!
– Ах вот как, – разочарованно протянула русалка. – А я подумала, что у вас тут романтический вечер.
– И что? – буркнул Кот.
– Ничего, – фыркнула русалка. – Оказывается, у вас просто ужин.
