Иван, Василиса и Кот дивились техническим новинкам в краеведческом музее и с интересом рассматривали большой макет, который подробно описывал процесс добычи повидла. Волк неловко топтался рядом.
– Ну и недра у нас, – восхищался Кот. – И ведь это – у самой поверхности. А если копнуть глубже? Там, глядишь, могут оказаться напластования халвы. Или, допустим, слой вафель, слой сгущённого молока, потом ещё вафли, потом ещё молоко, потом заварной крем...
– Ага, а сверху вишенка, – мрачно прервал его Волк.
Не нравилось ему всё это. Разве это реально – не было, не было, а потом раз! – и привалило? И безо всяких усилий.
Тут вернулись Тонкий с Толстым. Тонкий тут же потащил экскурсантов к следующему экспонату.
– Вот! Грандиозный проект. Концепция создания национального заповидлика. Для охраны редких исчезающих видов повидла.
На новом макете были искусно воспроизведены поля, холмы и леса, по центру бил целый гейзер повидла, а над деревьями летали дирижабли.
Обалдев от всего увиденного и услышанного, Иван заткнул пальцем маленький фонтанчик повидла на макете. Все стали с интересом ждать, что произойдёт. Ничего не произошло. Иван убрал палец, и скопившееся повидло с силой выплеснулось на зрителей.
– Ну у нас и недра! – восхитилась Василиса.
– А это что? – Иван показал на странную штуковину: запутанная схема вся была утыкана разноцветными лампочками, которые бодро перемигивались.
– Это же очевидно, – важно сказал Кот, вместе с остальными подходя ближе. – Прекрасный образец современного искусства. Инсталляция в стиле «бегущие лампочки». Художник как бы заставляет нас задуматься о скоротечности жизни, о бренности бытия...
Тонкий за их спинами прыснул в кулак, но вслух любезно произнёс:
– Вы совершенно правы. То есть, вообще-то, это схема повидлопровода, но выполнена с таким современным искусством, что заставляет задуматься о чём угодно.
– В перспективе наш повидлопровод накормит повидлом всё сказочное человечество, включая сказочно голодающих Африки, – благодушно добавил Толстый.
Вдруг раздался странный хлюпающий звук, за которым последовал небольшой взрыв. Все обернулись на Волка, облитого повидлом. Серый ухитрился нажать под схемой кнопку с надписью «Не нажимать».
– Э-э... ну у нас и недра... – сконфуженно промямлил Волк.
Экскурсия продолжалась. Теперь остановились около огромной картины с крупными мазками розового повидла.
– И наконец, гордость нашего музея – картина выдающегося живописца Шилова-на-Мылова «Защитники Тридевятого царства льют на головы врагов кипящее повидло», – торжественно сказал Тонкий. – Кстати, версия, что после этого они посыпали нападавших тёртыми орешками и шоколадной крошкой, признана несостоятельной.
Василиса вплотную подошла к картине, не заметив предупреждения «За черту не заходить».
– Как многого мы, оказывается, не знаем об истории родной земли, – удивлённо пробормотала она.
Больше она ничего сказать не успела, потому что её окатило фонтаном сладкой жидкости.
Все с изумлением посмотрели на царевну.
– Ну у нас и недра... – оторопело пробормотал Иван.
Изучение музея подошло к концу, и все вышли на площадь.
Солнце светило всё так же ярко, небо было всё такое же голубое. Но что-то неуловимо изменилось...
– А вот ещё, полюбуйтесь, – болтал Тонкий. – Пока мы осматривали музей, на площади появились... театр оперы и балета!
– Ледовый дворец спорта! – радостно подхватил Толстый.
– И повидлоперерабатывающий завод! – подытожил Тонкий. – Перерабатывает повидло во всё, что угодно.
Площадь и правда обступили новые здания. И как они только здесь уместились! Настоящий театр, с портиком – это ряд колонн, которые подпирают треугольную крышу. Без портика в древности никуда было не деться. Хочешь показать, что у тебя культурный город, ставь здания с портиком! А в Тридевятом царстве столица – самая культурная на свете, это само собой. С ледовым дворцом всё понятно – он сверкал стеклянным фасадом. А гигантский завод весь состоял из множества труб, по которым неустанно текло малиновое повидло.
– Ну вы даёте! – поразился Иван. – Когда же вы успеваете?
– Потребление повидла в пищу многократно увеличивает работоспособность, – доложил Толстый.
А Тонкий махнул в сторону новой стройки, где копошились десятки людей:
– Работают не покладая рук. Мы говорим: «Прилягте хоть, отдохните». А они говорят: «Не можем мы спать, пока всё не построим!»
– К завтрему, часам к трём, планируем военно-морской флот построить, – неожиданно сообщил Толстый.
Иван аж закашлялся.
– У нас же моря нет, – осторожно напомнил он.
– И что? – отмахнулся Толстый. – Дорог у нас тоже нет, но как-то же ездим?
Аргумент. С этим Иван спорить не стал. Вслед за всеми он прошёл к фонтану, взял с бортика кружку, сунул под струю повидла.
– Ну, как говорится, будем здоровы! – Тонкий поднял свою кружку.
Шесть кружек стукнулись друг о друга. Иван, Василиса, Волк и Кот свою порцию выпили залпом, а крестьяне незаметно вылили повидло обратно в фонтан.
Едва наши герои перевели дух, как Тонкий уже пригласил:
– А теперь – во дворец!
