Василиса немного помедлила, а потом бросилась его догонять.
– Вот, знаешь, что? Не нужно мне никаких цветов! – в запале закричала она. – Тебе вообще всё равно! Если бы я сказала, что манго хочу, ты бы за манго побежал?!
– Хочешь манго? – спросил Иван и внезапно протянул ей красивый жёлтый фрукт.
– Не хочу я никакого манго! – в слезах отказалась Василиса. – Я вообще для примера сказала! А сам ты ничего не можешь придумать! Ни-че-го!
Девушка капризно топнула ногой, и всё вокруг содрогнулось, а по земле пробежала трещина.
– Ты что делаешь?! – испугался Иван. – Остров сломаешь!
– Ты меня специально злишь? – устало спросила девушка. – Или у тебя просто дурной характер?
– Нет, нормально, да? У меня дурной характер! Да ты на себя посмотри!
Иван тоже топнул, и трещина расширилась.
– Ах вот как! – разъярилась Василиса. – Я единственный раз попросила запечь в костре картошку, а ты вместо этого подсунул мне какую-то дурацкую рыбу!
– Вот что опять? Рыба была замечательная! – Иван запнулся и поправился: – В смысле, рыбы не было, но если бы она была, то была бы замечательная!
– А, вот видишь! Даже рыбу мне не предложил!
– Ну всё, хватит. Давай успокоимся и поговорим...
– Я абсолютно спокойна!!
Василиса снова топнула ногой, и на этот раз трещина разошлась по всей границе, что они начертили на берегу. Раздался тихий гул, который стал постепенно нарастать. Земля под их ногами заходила ходуном, и девушка испуганно перепрыгнула через расщелину и прильнула к Ивану.
– Ой, Ваня... Это что? Это мы так ссоримся? – ахнула она.
Парень прижал её к себе и пробормотал:
– Не знаю...
Над джунглями вспорхнули тучи птиц, а из воды к ним неожиданно выскочил Волк и скомандовал:
– Быстрее, быстрее!
Василиса повернулась к Волку.
– Ага! – злорадно воскликнула она. – А вот теперь ты расскажешь, что ты здесь делаешь!
– Потом! Потом! – перебил её Серый. – Это землетрясение! Нужно в море! Быстрее!!
Внезапно расщелина стала ещё шире и глубже. Волк остался на одной стороне, Иван на другой, а Василиса потеряла равновесие и полетела в пропасть! Парень в отчаянии бросился за ней и успел схватить за руку.
– Василиса!! – завопил он.
Иван повис на одной руке, держась за корень, торчащий на краю расщелины. Второй рукой он держал Василису. Волк же бессмысленно метался туда-сюда по другую сторону пропасти, наблюдая, как расстояние между краями расщелины увеличивается.
– Ваня, держись! – закричал он. – Я сейчас прыгну! Я прыгну, Вань!
Парень стиснул зубы:
– Давай уже.
Земля под корнем стала крошиться...
– Ваня, я прыгаю! – снова сообщил Волк и пробормотал себе под нос: – Я допрыгну, я допрыгну...
Он разбежался, но снова раздался толчок, и земля ушла у Волка из-под ног. Он резко затормозил на краю пропасти и заявил:
– Ваня! План «И»!
– Что за план «И»?! – заорал царевич.
– Импровизация!
Иван опустил глаза на любимую. В её глазах стояли слёзы, и она рыдала:
– Мне страшно! Ваня!
Недолго думая, Иван начал медленно раскачиваться на корне туда-сюда, и земля стала осыпаться ещё больше. Обнажился кусок камня, с которого теперь свисал корень.
– Что ты делаешь?! – удивился Волк.
– Импровизирую... – сквозь зубы пояснил Иван.
Они раскачивались всё сильнее. Василиса уже летала из стороны в сторону, чего Иван и добивался. Наконец он раскачал царевну так, что она подлетела вверх и упала прямо в лапы Волку.
Вот только корень, за который всё это время держался Иван, успел сточиться о край камня...
Волк и Василиса в ужасе смотрели, как Иван падает в пропасть. Подземные толчки прекратились, и всё в природе успокоилось.
Василиса спрыгнула с лап Волка и подбежала к краю расщелины.
– Ваня! Не-е-е-ет!! – зарыдала она.
– Как это? Почему? – ошеломлённо пролепетал Волк и шмыгнул носом. – Л-лучшего друга потерял...
И тут вдруг раздался слабый голос:
– Серый...
Василиса ахнула и осторожно заглянула вниз.
– Ваня?! – неуверенно позвала она.
Волк тоже подбежал к краю и заголосил:
– Ваня!
– Лапу дай, – глухо попросил Иван.
Тот послушно вытянул лапу, а затем и Василиса протянула руку. Вдвоём они тянули изо всех сил, и вот над краем пропасти показалось перепачканное землёй лицо.
– Василиса... Теперь всё у нас будет хорошо! – прошептал Иван.
Но потом случилось то, чего не ожидал никто – он снова провалился вниз и утянул за собой в пропасть всех остальных!
– Ваня-я-я-я! – отчаянно вопила Василиса.
Они втроём полетели вниз, но падение постепенно замедлялось. Наши герои изумлённо наблюдали, как стены расщелины постепенно расширяются. В конце концов Иван подхватил Василису, и все они благополучно приземлились на ноги.
– Ваня! Мы не разбились... – поражённо протянула Василиса, когда Иван бережно опустил её на землю.
Волк деловито отряхивался от пыли:
– Ничего удивительного. Гравитация уменьшается к центру Земли.
– Не может быть! – не поверил Иван.
– Может. Я читал об этом.
Василиса оглянулась и ахнула.
– Ваня!
Иван проследил за её взглядом. Расщелина, в которую они угодили, постепенно переходила в бесконечную пещеру с высоким сводом, в глубине которой виднелось величественное здание с колоннами и статуями. Оно было похоже на те развалины, что они видели наверху.
