Время пребывания в губернии пришлось продлить и для того, чтобы зарегистрировать документ во всех нужных инстанциях. Но теперь уже ни к чему не придраться. Попутно жених выполнил и мои просьбы. Купил агар-агар в аптеках, цена и в самом деле там была ниже, чем в Вязьме. Посетил и скотобойню. Там про желатин знали, но не занимались им — не было спроса. Поскольку Андрей оставил заявку и часть оплаты в виде аванса, то пообещали в течение месяца прислать заказанный товар. Вот и хорошо! В отличие от заморского агара, местный желатин будет все равно дешевле.
Конечно, в ночь я не отпустила своих гостей, оставила их у себя. Только утром, после завтрака, они двинулись к себе в Федоткино. Погода, слава Богу, не ухудшилась, ветер немного уменьшился, гнал по небу небольшие облака, особого тепла не было, но и дождя тоже. Поэтому за коляской Заварзиных пара лошадей тянула нашу жатку, двое обученных обращаться с нею крестьян сидели в телеге, так же как и Яков Семёнович. Надо помочь соседям, тем более что почти теперь все эти земли наши общие.
И понеслась уборочная во все лопатки. Порой мне казалось, что время в сутках то уменьшалось, то увеличивалось на пару — тройку часов. Но все зерновые мы успели убрать до непогоды, и теперь под крышей можно спокойно домолотить зерно, просушить его и провеять. Успели убрать свое зерно и мои крестьяне, что не могло не радовать, меньше потерь зерна — больше будет муки для хлеба в течение года.
С помощью нашей новинки успели с уборочной и в поместье Заварзиных. Выпавшие впоследствии погожие деньки мы потратили на выкопку картофеля. Несмотря на пробную посадку и все перипетии, выпавшие на это поле, урожай был отличный. Подсушив клубни, сразу провели калибровку — отложили семенной материал, часть продуктового картофеля — для собственного потребления, оставшиеся я поделила сразу на две части. Одну часть повезём в Москву осенью, а вот вторую часть будем продавать весной, когда повысится цена и спрос. Точно так же поделим и зерно.
Крупяные культуры — тут нам и продавать нечего, самим бы свои нужды перекрыть. Сеяли их в каждом хозяйстве, но понемногу. В основном это были просо и овес. Я надеялась в первопрестольной найти семян гречи. Ещё проблема была в том, что крупорушка на всю волость была одна, за Вестинками. Поэтому на очередном собрании нашего ООО мы задумались о постройке на следующий год собственной крупорушка на речке Пчелке.
Ещё одно важное решение мы приняли на этом собрании. Мы решили в этом году отказаться от продажи своих запасов прасолам. Не хотелось, затратив столько трудов, продавать все это по низким ценам. Мы решили, что массовый товар — зерно и то, что мы можем ещё добавить, повезём сами большим обозом. Конечно, некоторые сомневались, было страшно отойти от привычных действий. Но в этом не было ничего удивительного — людям всегда трудно решиться на что-то новое. Но вот мой опыт и опыт Заварзиных с летней торговлей и довольно успешной, всё-таки немного склонил чашу весов в пользы самостоятельной торговли.
Убирались и овощи из огородов. Теперь и мои работницы убедились в пользе разреженных посадок корнеплодов. Морковь удалась — вся как подбор, крупная и ровная. Радовала и свекла. На грядах сейчас оставалась только капуста, ждала первого морозца. И польза внесения в землю перегноя тоже была очевидна. Мои крестьяне тоже начали возить перегной на свои наделы и огороды. Но много ли от одной коровенки получишь? И я разрешила вывозить крестьянам тот перегной, что скопился за эти годы в овраге. Заодно и местность почистят. И не ошиблась. Крестьянская рачительность и, чего уж там, даже жадноватость, не оставила ничего лишнего за оградой усадьбы.
Ещё сейчас только начиналась уборка сахарной свеклы. Надеемся провести первую варку сахара на днях. Что ещё из нового? Да, Яков Семёнович увез своих старших мальчиков в Смоленск. Там они легко выдержали экзамен на последний курс местной гимназии. Жить их он пристроил у своих родственников. На обратном пути он привез и необходимый мне желатин. И еще нового учителя из епархии для нашей деревенской школы.
Это был человек лет тридцати с небольшим, он был послушником в мужском монастыре неподалеку от Смоленска. Был он с хорошим, университетским образованием. Что заставило его искать утешения в душе на ниве веры — не знаю. Но рада, что настоятель монастыря пошел нам навстречу и назначил ему новый вид послушания. Надеюсь, через пару недель у нас начнутся занятия.
Пока отсутствовал мой управляющий, Андрей взвалил на себя ещё и его обязанности, и метался между двумя поместьями ежедневно. Но это давало мне возможность видеться с ним постоянно. Управившись с утра со своими делами в Федоткино, он мчался к обеду ко мне в Темкино. Пока он торопливо обедал, я рассказывала ему о делах у меня. И чувствовала себя женой, кормящей усталого мужа после работы.
