- Только до темноты, - усмехнулся Клыков, - потом разбегутся. А кто не разбежался, я не виноват! Мои ребята поодиночке их отловят.
- Я думаю, им того и надо, до темноты нас задержать, - сказал Белов. - Скорее всего, эти специально на рожон лезли, дурачков изображали, а мы и рады, стрелять начали, выдали себя. Хотя, мимо бы они не прошли, не для того были посланы. Мимо, вернее всего, другие направились: тайком, в обход и к эшелону. А эти выяснили, что мы здесь, теперь будут отвлекать, и пытаться вернуть в Посёлок знающих нужный маршрут. Или, на худой конец, укокошат их, и домой вернутся. Пасюкову и так и эдак хорошо. Как думаешь, Олег, если Зуб объяснил, как дойти до эшелона, они дойдут?
- Шансы есть, - ответил я. - Тут ведь что важно? Если Санёк рассказал, где спрятаны костюмы химзащиты, запросто дойдут.
- Точно, - согласился Степан, - иначе бы Пасюк Сашку от себя не отпустил, и уж тем более не позволил бы ему рисковать башкой. А тут он прямо нарывается. Видать, крепко Пасюков прижал Зуба, если тот всё ему выложил. Наверное, и маршруты на карте отметил. Пока мы сидим здесь, они, значит, уже...
- Ох, - помрачнел Клыков, - что-то мне такой расклад совсем не нравится.
Усталое лицо, тусклый и убегающий взор. Утром Сашка держался лучше.
- Ну, что, решился? - глядя под ноги, спросил Зуб.
- Не собираюсь я с тобой драться.
- Будешь. Я же говорил, будешь. Посмотри. - Сашка махнул рукой. - Вон твой приз.
Я посмотрел, и понял - от драки не уйти! Два пасюка выволокли на железку Катю. Она не кричала и не сопротивлялась, лишь иногда переводила затравленный взгляд с меня на пленителей. У девочки связаны руки, подгибаются ноги, она растеряна и покорна. Пропитанная дождём одежда облепила тело. Пряди мокрых волос упали на лицо...
- Ты сам это придумал, урод? - спросил я оторопело. Во рту сделалось сухо, язык стал шершавым и непослушным. Сашка отступил на пару шагов. И правильно - сейчас мне и нож не нужен. Руками на клочки разорву, зубами вцеплюсь.
- Ничего с ней... пока... не сделали, - сказал Сашка. - Всё зависит от тебя Я не в силах помочь... а ты и другим передай: у каждого в Посёлке кто-то остался. Ты всем скажи, они поймут...
- Саша? - выдавил я сквозь зубы. - Как же я раньше-то не разглядел, какая ты сволочь?
- Это не я, - тихо сказал Сашка. - Это решено за меня. И за тебя. Пасюк всех нас держит за... Если бы не ты... увёл Асланяна, и всё пошло прахом. За это я тебя и убью.
Волна ярости схлынула. Я, тяжело дыша, смотрел на Зуба.
- Дурак твой Асланян, - сказал я, - Пасюк им уже попользовался, а теперь он пользуется и тобой. Ладно, давай меняться? Катю на Асланяна?
- Зачем? - усмехнулся Сашка. - Асланян теперь никто. Если не боишься - дерись, если боишься, тоже дерись... пойми, этим сейчас не до шуток, и они, действительно, убьют Катю. Не сразу. Сначала позабавятся, а потом убьют...
Клыков выпроваживал дружинников из комнаты, а те не спешили возвращаться на позиции. Обида и недоумение на лицах; кое-что из нашего с Сашкой разговора долетело и до их ушей, остальное парни увидели сами. Надрать задницы пасюкам - это с радостью, об этом мечтали! Но заложники... так мы не договаривались! С одной стороны, барачников надо бы проучить, и немедленно, эти ребята давно нарывались! Только... в Посёлке остались друзья и родные. Пасюк намекал, да не верилось.
Эх, сидели бы за Оградой, авось пересидели бы смутное время. Хотели драться по-другому - рвать и крушить врага. Кто же знал, что война окажется такой подлой.
- Не передумал, Олежка? - спросил Степан.
- Что тут думать? - отмахнулся я. - Убью Сашку, а дальше будет видно.
- Хорошо бы, - пробурчал Белов. - А если?.. Ладно. Решил - сделай! Но можно и по-другому. Шлёпнем Зуба, и всё. Зря, что ли, Партизан снайперку тащил? Снимем и тех козлов, что держат Катю, не вопрос. Если выйдет, у девчонки появится шанс улизнуть, лишь бы не растерялась. А мы начнём воевать по-настоящему. Всех положим, я обещаю. Что скажешь?
- Я буду драться, - заупрямился я. План Белова тоже неплохой, но Катю жалко.
- Я не смогу тебя отговорить?
- Нет.
- Ладно, дерись, - буркнул Степан, - я уважаю твоё решение, хотя и считаю его... э-э... неправильным. Надеюсь, ты понимаешь, что Зуб сильнее тебя. Поэтому - забудь всякую чушь о жалости и благородстве, это для других случаев. А Сашка уже покойник. Если он воткнёт в тебя нож, в тот же миг я его застрелю, и дальше всё пойдёт по моему плану. Лучше убей его сам. Если решил драться - не бойся, дерись. Клыков, не в службу, в дружбу, найди парню хороший нож. Поспрашивай у своих.
Крупные капли забарабанили по стеклу, мутные струйки воды сделали мир по ту сторону окна зыбким и размытым. "Дождь не скоро закончится", подумал я, тускло-серый свет, проникающий в комнату сквозь мутное окошко, нагонял тоску.
Вернулся Клыков.
- Выбирай, - сказал он, протягивая мне три ножа, - по-моему, самое то.
Степан забрал оружие. И ладно, пусть сам решит, какой лучше, он в этом деле толк знает.
- Думаю, этот, - кум протянул один из ножей ручкой вперёд. - Попробуй.