Из бурных волн полностью

Я перечитала последние два предложения еще раз. Это была ее частичка. Это была чешуя. Так и должно было быть. Последнее, что осталось от нее.

Словно в подтверждение моих подозрений, когда я подняла дневник, спрятанный под буквами, там было вырезано углубление с остатками темной бархатной поверхности, которая давно стерлась. Углубление было вырезано, будто для амулета на цепочке — ожерелья.

Прерывисто дыша, я медленно завела руку за голову, сняла ожерелье и положила его в форму. Оно подошло идеально, вплоть до каждого отдельного неровного края чешуйки.

Теперь я знала. Вальдес был прав. Это была чешуя русалки. Чешуя Корделии. И неудивительно, что он хотел ее заполучить. Все это означало, что она действительно могла избавить команду от мучений. Но сначала я должна была выяснить, как использовать ее силу, чтобы спасти маму. И все еще оставались вопросы, на которые нужно было ответить. Личные.

Вот тогда-то я и провела пальцем по смятым краям старого дневника. Он был таким хрупким от времени, что мне приходилось быть очень осторожной, чтобы не повредить его.

Как только я начала открывать журнал, папа прислал сообщение, что он уже едет за мной. До больницы оставалось около пятнадцати минут езды. Пятнадцать чрезвычайно ценных минут. Итак, я устроилась поудобнее на полу, направила луч фонарика на страницы и начала читать.

33. SOS

На первой странице была запись, сделанная моей прабабушкой Нельдой, которая на момент написания была подростком. Стояла дата 25 декабря 1943 года.

Дорогой дневник,

Во-первых, я хочу дать тебе имя. Твое собственное имя. Что-то более личное, чем просто «Дневник». Во время войны все ходят с хмурым видом. Но я надеюсь на лучшие времена. Знаю, они наступают. Итак, я думаю, что назову тебя «Надежда». Это будет моя первая запись, и ты должен знать, что сегодня Рождество, а тебя подарил мне отец. Я надеюсь писать тебе каждый день. Но если не смогу, пожалуйста, прости меня. Здесь, в Миссури, не так уж много интересного, так что я не всегда могу рассказать что-нибудь интересное.

Мама сказала, что отец хотел, чтобы у меня был ты, чтобы я перестала так много говорить о путешествиях по миру. Они говорят, что это опасно, и я могу путешествовать сколько захочу, вместо этого читая и записывая об этом. Может, в чем-то это и правда, но я все равно планирую когда-нибудь увидеть заснеженные горы и океаны.

Что ж, пришло время рождественского ужина. Звонит мама. Надеюсь, она испекла сладкие булочки. До завтра.

С любовью,

Нельда

Я пролистала следующие две страницы. Там почти ничего не было, кроме ее записей о снеге и Новом годе, когда все надеялись, что в этом году закончится Вторая мировая война. Судя по всему, ей удавалось придерживаться своей цели — писать каждый день, но только в течение месяца. После января записи сократились до случайных встреч с пропущенными днями и стали менее частыми, но более подробными. Она много говорила о своем желании путешествовать, но никогда не упоминала, куда конкретно. По крайней мере, до тех пор, пока мое внимание не привлекла одна запись, сделанная летом 1944 года.

7 июня 1944 года

Дорогой дневник «Надежда»,