Кто-то схватил меня за руку и развернул.
– Боковой выход. – Передо мной возникло лицо капитана Янсена. – Дева, нам надо уходить через боковой ход.
Я тупо заморгала.
– Виктер, Тони. Я должна их найти…
– Они сейчас не имеют значения. Мне нужно вывести тебя. Проклятье!
Я отвернулась, отчаянно высматривая в толпе тех, кто мне дорог. Капитан схватил меня, но не удержал мою скользкую руку, и я побежала в бурлящую людскую массу.
– Тони! – закричала я, проталкиваясь мимо пожилого мужчины. – Виктер! Тони…
– Поппи! – Меня схватили за спину, и я крутанулась. За меня цеплялась Тони. Ее маска пропала, прическа растрепалась. – О боги, Поппи!
Держась за нее, я посмотрела поверх ее плеча и встретилась с ледяным взглядом лорда Мэзина.
– Рад видеть, что ты еще жива, – сказал он.
Не успела я ответить, как к нам протиснулся Виктер и оторвал меня от Тони.
– Ты не пострадала? – выкрикнул он, вытирая кровь с моего лица. – Ты ранена?
Я разомкнула губы и увидела герцогиню в окружении гвардейцев. А за их спинами висел герцог.
Пламя облизывало его ноги, взбиралось вверх к груди и расползалось по рукам.
– Боги! – вымолвила Тони.
Я решила, что она тоже это увидела, но потом поняла – она смотрит на вход. Я повернулась.
Их были десятки, они стояли в дверном проеме и в разбитых окнах, одетые в церемониальные наряды Ритуала, лица закрыты серебряными масками. Вольвены. Маски изображали характерные черты вольвенов: уши, острые морды, удлиненные клыки. Загородившие вход были вооружены кинжалами и боевыми топорами. Огненные стрелы пускали те, что стояли в окнах. Последователи. Возможно, под масками скрывались даже атлантианцы.
И тут меня осенило.
Они были среди нас весь вечер. Я вспомнила Агнес, то, что она говорила, и как нервничала, и что Виктеру показалось, будто она что-то недоговаривает. Неужели она знала и пыталась меня предупредить? Меня, но не гвардейцев и не обычных людей, которые лежали на полу, раненые и мертвые. Не убитого Вознесшегося. Не Лорен или Дафину, которые никому не причинили вреда.
Я сжала кулаки.
– Из крови и пепла! – прокричал один из Последователей.
– Мы восстанем! – закончил другой.
– Из крови и пепла! – подхватили еще несколько, спускаясь по ступеням. – Мы восстанем!
Виктер схватил меня, я взяла Тони за руку.
– Быстрее, – сказал он, кивая на капитана, который сейчас стоял рядом с лордом.
Королевские гвардейцы окружили нас с герцогиней и стали проталкиваться через толпу к открытой двери, от которой отпихивали людей. Мне стало дурно от того, что мы убегаем, а они останутся в зале.
– Это неправильно, – сказала я. Меня потянули в дверной проем, и я закричала, стараясь перекрыть вопли: – Их перебьют!
Идущая впереди герцогиня повернула голову, и ее черные глаза встретились с моими.
– О них позаботятся придворные.
В обычных обстоятельствах я бы рассмеялась. Придворные? О людях позаботятся Вознесшиеся, которые, похоже, никогда не брали в руки оружия? Но было что-то такое в ее глазах, похожих на горящие угли, – там, где находились бы зрачки, если бы их можно было увидеть.
Мы прошли через дверной проем, и… и в Большой зал вошли другие. Не гвардейцы. Это были Вознесшиеся, и мужчины, и женщины, и их глаза горели тем же злобным огнем.
Ускорив шаг, я оглянулась через плечо. В зал заскочила последняя Вознесшаяся, ее алое платье развевалось, как плащ. Королевский гвардеец закрыл дверь и прижался к ней спиной, выставив перед собой скрещенные мечи.
Мы бежали по фойе вокруг статуй, а мимо нас проносились гвардейцы. Я оборачивалась на каждого, надеясь и боясь, что увижу Хоука, но все лица были незнакомыми.
Крики в Большом зале стихли.
Я замедлила шаг. Тони тоже обернулась. Крики просто… прекратились.
– Поппи, идем, – подгонял Виктер.
Мы ворвались в пиршественный зал. К нам подбежал гвардеец, его лицо и руки были забрызганы кровью.
– Они зашли с черного хода, окружили весь проклятый замок. Единственный путь – прорываться сквозь них.
– Нет, – возразила герцогиня. – Мы переждем здесь. Эта комната сойдет. – Она прошла вперед. – Они до нас не доберутся.
– Ваша милость… – начал Виктер.
– Нет. – Герцогиня повернулась к нему, в ее глазах горел тот же странный огонь. – Они до нас не доберутся. – Она бросила взгляд на меня. – Заведи Пенеллаф.
Виктер сжал губы, и мы обменялись взглядами. Он покачал головой. Вцепившись в руку Тони, я пересекла зал и вошла в одну из приемных. Хорошо, это хотя бы не та комната, где убили Малессу.
Потому что велика вероятность того, что именно здесь мы все умрем.
Капитан остался снаружи. Он обнажил меч, и я знала, что он вернется в Большой зал. Мой кинжал едва не обжигал бедро.
Когда дверь за нами закрылась, я выпустила руку Тони и огляделась. Здесь было только одно окно, но слишком маленькое, чтобы в него мог пролезть кто-то крупнее ребенка.
Герцогиня рухнула на кушетку, сжав губы в тонкую линию. Лорд Мэзин подошел к ней, и несколько королевских гвардейцев остались с нами.
