Лишенная выбора, Лорен вскочила с места и быстро вышла вместе с Дафиной, что-то шептавшей ей на ухо.
– Кажется, ты их напугала, – сказала Тони.
Подняв чашку дрожащей рукой, я быстро отпила сладкого чаю с лимоном. Я понятия не имела, что сейчас произошло.
– Поппи. – Тони коснулась моей руки. – Ты в порядке?
Я кивнула, осторожно поставив чашку.
– Да, просто…
Как это объяснить? Тони не знает о даре, но даже если бы знала, я не уверена, что смогла бы облечь свои ощущения в слова. И вообще не уверена, что в самом деле что-то произошло.
Оглядев Тони, я отпустила чутье. Как и от Лорен и Дафины, я ощутила легкое сожаление. Никакой глубокой боли и ничего необычного.
Мое сердце стало биться медленнее, а тело расслабилось. Я откинулась на спинку стула, гадая, не повел ли мой дар себя так странно просто из-за стресса.
Тони уставилась на меня с беспокойством.
– Я в порядке, – проговорила я по-прежнему негромко. – Просто не могу поверить в то, что ляпнула Лорен.
– Я тоже, но ее всегда… забавляли самые мрачные вещи. Как и сказала Дафина, она ничего такого не имела в виду.
Я кивнула, думая о том, что абсолютно неважно, имела ли она такое в виду или нет. Отпила еще глоток чаю, с облегчением заметив, что рука больше не дрожит. Чувствуя себя заметно лучше, я приписала странности стрессу и недосыпу. Мысли вернулись к Темному. Он вполне мог стоять за нападением и охотиться на меня, но это еще не означает, что он в городе. Тем не менее, если он здесь…
Стоило подумать о дворце Золотого Полумесяца, как меня охватывало беспокойство. Нет ничего невозможного в том, чтобы подобное случилось здесь, особенно если учесть, что какой-то атлантианец или Последователь уже проник на территорию замка.
– Что ты собираешься делать? – прошептала Тони.
– С Темным, который, вероятно, находится в городе? – озадаченно уточнила я.
– Что? Нет. – Она стиснула мое предплечье. – С ним.
Я глянула на Хоука.
– С ним?
– Да. С ним. – Она со вздохом отпустила мою руку. – Если только нет еще одного парня, с которым ты целовалась в маске.
– Ага. Таких много. Целая толпа, – сухо ответила я, и Тони закатила глаза. – Мне нечего с этим делать.
– Ты хотя бы говорила с ним? – Тони постучала себя по подбородку, глядя на Хоука.
– Нет.
Она склонила набок голову.
– Ты понимаешь, что когда-нибудь тебе придется при нем заговорить?
– Я сейчас говорю, – заметила я, хотя и знала, что она вовсе не это имеет в виду.
Тони прищурилась.
– Ты шепчешь, Поппи. Я и то тебя с трудом слышу.
– Ты прекрасно меня слышишь.
У нее был такой вид, словно она хочет опять пнуть меня под столом.
– Удивляюсь, почему ты еще не объяснилась с ним. Я понимаю весь риск, но я бы на твоем месте выяснила бы, узнал ли он меня. А если узнал, то почему ничего не сказал?
– Не то чтобы я не хочу знать. Но…
Я глянула на Хоука и замерла, когда его взгляд встретился с моим. Он смотрел прямо на меня, и хотя я знала, что он не может видеть мои глаза, казалось, что он их видит. Он не мог слышать нас с Тони оттуда, где стоял, и при том, как тихо я говорила, но его пристальный взгляд пронзал так, словно он мог видеть не только меня, но и сквозь меня.
Я попыталась отогнать это ощущение, но чем дольше он удерживал мой взгляд, тем сильнее оно становилось. Должно быть, это из-за цвета его глаз. Такой странный, сияющий золотом оттенок. Глядя в эти глаза, можно много чего представить.
Он разорвал зрительный контакт и стал смотреть на вход. Мое дыхание сделалось прерывистым, сердце колотилось так, будто я пробежала по всему Валу.
– Это было… впечатляюще, – пробормотала Тони.
Я заморгала, тряся головой, и повернулась к ней.
– Что?
– То. – Она подняла брови. – Вы с Хоуком пялились друг на друга. И нет, я не могла видеть твоих глаз, но знала, что вы старались испепелить друг друга.
Я ощутила, как к щекам прилил жар.
– Он просто делает свою работу, а я… просто забыла, что хотела сказать.
Тони опять вскинула бровь.
– И это всё?
– Конечно. – Я разгладила платье на коленях.
– Таким образом, он просто убеждался в том, что ты жива и…
– Дышит? – предположил Хоук, напугав нас обеих.
Он стоял всего в шаге от нас, подкравшись с незаметностью тренированного гвардейца и бесшумностью привидения.
– Поскольку я отвечаю за ее жизнь, то в первую очередь должен убедиться, что она дышит.
У меня застыли плечи. Как много он подслушал?
Тони безуспешно попыталась прикрыть смешок салфеткой.
– Рада это слышать.
– Если нет, то это будет означать, что я пренебрегаю своими обязанностями.
– Ах да, твои обязанности. – Она опустила салфетку. – Ты был очень занят, не щадя жизни и здоровья, защищал Поппи между поисками рассыпанных стразов.
– Не забывай, что еще я помогал ослабевшим леди-в-ожидании добраться до ближайшего кресла, пока они не упали в обморок.
В его странных, завораживающих глазах блестело озорство, и я… я была ошеломлена им, как и поведением обеих леди-в-ожидании раньше. Это был тот Хоук, которого я встретила в «Красной жемчужине». За поддразниванием и личным обаянием скрывался целый колодец боли.
– У меня много талантов, – добавил он.
