Я быстрым шагом прошла к этой двери, дернула и разочарованно вздохнула. Заперто! А чего я ожидала? Винные погреба вообще часто закрывают от слуг, доверяя ключ одному дворецкому. Как же теперь обойти это препятствие? Время на исходе!
За моей спиной послышались приближающиеся шаги и разговоры. Я юркнула за ближайшую бочку. Не знаю зачем я это сделала, ведь могла просто взять те яйца, что наказал мне принести противный повар. Однако, спустя мгновение я осознала, что интуиция меня не подвела. В погреб зашли один из лакеев и дворецкий. Дворецкий!
Пока я лихорадочно соображала, что придумать, как изловчиться, чтобы добыть нужный ключ, двое слуг весело переговариваясь, открыли винный погреб и зашли внутрь. Буквально секунду я сидела на месте, не понимая за что мне такое везение, а затем тихонько подбежала и приоткрыла маленькую щелку. Еще не хватало толкнуть кого-нибудь из слуг в спину. Тогда точно провал.
Дворецкий и лакей наполняли бутылки вином, не забывая при этом промочить горло, дегустируя напиток на вкус. Я практически стелилась по полу, стараясь проскользнуть вдоль стены, не издавая ни звука. Слуги закончили свое дело и направились на выход. Я было вздохнула с облегчением, но вскоре перестала дышать. Щелчок в замке. Меня заперли! Ах, да что время терять? О том, как выбираться, я подумаю после. Сейчас важнее всего найти Микаэля, если он действительно здесь.
У дворецкого и лакея были с собой свечи. И сейчас я отчетливо прочувствовала их отсутствие. Дождалась, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно двинулась вперед. За бочками выдержанного вина обнаружилась деревянная дверь с решетчатым окошком посередине. Я смотрела на нее, а она смотрела на меня. Более чем уверена, что она заперта. И тогда я словно мышь, угодившая в ловушку! Ни на что не надеясь, я потянулась к двери левой рукой и к моему глубокому удивлению, она легко поддалась! Хотелось закричать от восторга, но, благоразумно сдержавшись, я двинулась дальше.
Здесь было ощутимо холоднее, чем в винном погребе. Каменный коридор, а по бокам такие же деревянные двери с решетками. Я боялась в них заглядывать, однако остро понимала необходимость этого действия. В одной из этих камер мог оказаться Микаэль.
В подвале было страшно темно и даже не верилось, что где-то вообще могло светить солнце. Чувствовалось некоторое отчаяние и безысходность. Мне было все больше не по себе, и я уже не верила в какой-либо успех.
Впереди перекресток. Прекрасно! Куда теперь?
Слева послышалось некое движение. Словно кто-то переминался с ноги на ногу. Заглянула за угол. Там стояло двое людей. Точно охраняют что… Или кого. Колдун!
Надо бы их отвлечь. А у меня ничего нет. Взгляд упал на подол платья. Ботинки! Сниму один и кину в их сторону. Пусть у меня будет хотя бы одно мгновение, но я сумею вызволить Микаэля.
Развязала шнурки, раскачала груз, замахнулась и мой ботинок улетел куда-то далеко влево. Стражи тут же встрепенулись. Один пошел на шум, а другой двинулся в мою сторону. Проклятье ему на голову! Сняла второй ботинок и кинула его вперед. Заслышав новый шум, страж зашагал быстрее и ровно в ту сторону, в которую мне было нужно.
Вжавшись в стену, я дождалась, когда он отдалится на достаточное расстояние и метнулась к камере.
- Микаэль? – шепотом позвала я, оглядываясь по сторонам. Как бы охранники не вернулись раньше времени.
К решетке тут же прильнуло лощеное и улыбчивое лицо колдуна. Надо сказать, что прическа его немного попортилась, да и одежда не выглядит так богато как раньше.
- Виктория? – восторженно-удивленно промолвил он.
- У вас есть всего лишь несколько секунд, чтобы ответить мне, можете ли вы вернуть душу Джеймсу Гамильтону?
Я снова оглянулась по сторонам. Мне показалось, что стражи возвращаются.
- Отвечайте! – поторопила я задумавшегося колдуна.
- А какая моя выгода?
- Я вас выпущу на свободу, - пообещала я, - Так это возможно?
Микаэль не стал бы торговаться, если бы не знал, что ему это по силам.
- Не имеет значения, - колдун пренебрежительно пожал плечами, - Вам все равно мне не помочь. Эта камера отнюдь не проста. Меня удерживают магией.
Я застонала. Неужели все зря?
- Что это у вас? – Микаэль чуть ли не просочился сквозь решетку, вперившись взглядом в мою левую руку, - Скорее! Приложите ваше кольцо к ручке!
Ничего не понимая, я сделала так, как он велел. И чудо! Дверь камеры открылась.
- Так вы поможете? – подозрительно осведомилось я, все еще держась за ручку. Если нет, то я захлопну ее обратно.
- Ну разумеется! Слово Микаэля. Давайте убираться отсюда.
Мы ринулись в коридор, откуда я вышла.
- Куда?!
Совсем рядом послышался крик стража. Бежать без обоих ботинок было тяжело и больно. Но страх быть пойманными подгонял меня вперед. Мы домчали до винного погреба, когда я запоздало вспомнила, что дверь, ведущая на кухню закрыта.
- Дверь заперта! – задыхаясь прокричала я, оборачиваясь назад, чтобы посмотреть, как далеко от нас охранники.
- Ерунда!
