— А я-то думала, что ты так несёшься, чтобы спасти его от меня.
Я бросила на неё негодующий взгляд.
— Ты же его крёстная!
— Тшшшш. — Этот звук напомнил мне шум волн на берегу. — Не разбуди его. — Она наклонила голову. — Искреннее беспокойство? Как же сильно ты изменилась с прошлой игры. Может, в этой ты не станешь запирать меня в подвале, чтобы убить в подходящий момент.
Я закатила глаза.
Она прижала к себе Ти.
— Я так рада познакомиться с этим маленьким шалунишкой.
Хотя её голос звучал приглушённо, в нём слышался островной акцент.
— Его рождение не повлияло на мир так, как ты рассчитывала. Ничего не изменилось.
Она пожала плечами.
— Я просто хотела, чтобы тебе стало легче.
Арик ворвался в комнату, звеня шпорами, с мечом наготове, и резко остановился.
— Ты прикасаешься к нему.
Веселье промелькнуло в её усталых глазах.
— Да, он очень ласковый ребёнок.
Ти действительно мило прижимался к Цирцее.
Арик шумно выдохнул.
— Его сила может проявиться в подростковом возрасте, как это было со мной.
Цирцея же в ответ на это сказала:
— В нём течёт кровь Арканов, но сам он не Аркан. Я знаю это как свои пять пальцев.
Значит, он не один из игроков. Напряжение отпустило меня.
Арик смотрел на Ти, не отрываясь. Его глаза сияли.
— Он не такой… как я?
— Я слышала, как вы обсуждали, что ему нельзя ни к кому прикасаться, и искренне возмущена всей этой клеветой на моего крестника.
Я прищурила глаза.
— То есть ты знала, что была такая вероятность, что он тебя убьёт.
— А также была вероятность, что нет. Мы всегда так сильно боимся маленькой вероятности, что упускаем большие возможности.
Она слегка пошатнулась, и мои лианы устремились к ней, чтобы забрать Ти.
Малыш захныкал, не желая покидать руки Цирцеи, но лианы убаюкали его. Как только он снова оказался в кроватке, я поспешила к самой Цирцее, чтобы поддержать.
Арик спросил её:
— Что ты здесь делаешь, Жрица?
Опираясь на меня, она сказала:
— Я покинула свои глубины.
Полное осознание того, что означает её присутствие, накрыло меня. Господь Всемогущий, Жрица вышла на сушу.
Охотник
День 802 П.В.
Миновав два отряда ополченцев, одну безумную группу каннибалов и по меньшей мере три сотни Бэгменов, мы нашли убежище, о котором говорила Эрем.
Крылья Гейба взволнованно трепетали.
— Я искренне надеюсь, что мы там что-нибудь найдём.
Я стиснул руль.
— Я тоже.
Увиденное заставило меня по-новому взглянуть на выражение «Богом забытое место».
Перед тем, как Эрем умерла, я спросил её, будут ли там противопехотные мины или ещё какие-нибудь ловушки. Она сказала: «В этом не было необходимости. Если ты найдёшь ангар, значит, ты достоин. Дверь будет открыта».
Даже Джоуль был в восторге.
— Я уже не верил, что мы когда-нибудь увидим это место! Сто лет сюда добирались.
Всего лишь чуть больше двух месяцев. И как я напоминал ему каждый раз, когда он начинал ныть: идей лучше у нас всё равно нет.
По дороге мы делились подробностями из прошлого. Это позволило мне больше узнать о ребятах и не сойти с ума вдали от Эви и Ти.
На прошлой неделе я спросил парней:
— Чего вам больше всего не хватает в мире после Вспышки? По чему вы скучаете?
— По родной стране, — ответил Сол. — Когда я был маленьким, мои родители регулярно возили меня к испанским берегам. Скучаю по песку и солёной воде, нагретым солнцем. С ними ничто не может сравниться.
Габриэль сказал:
— Я скучаю по голубому небу. Как-то раз я услышал сравнение неба с большой синей птицей, и мне оно так понравилось…
— Кто бы сомневался, куриная ты голова, — без особого запала вставил свой комментарий Джоуль.
— Звучит прекрасно. Как думаете, мы ещё когда-нибудь увидим голубое небо?
Я кивнул и вслух сказал:
— Непременно. — А сам подумал: «Не факт…», и, оглянувшись через плечо на Джоуля, спросил: — А что насчёт тебя, Башня?
— По маминой шарлотке. Клянусь, в рецепте была материнская любовь или что-то типа того. Ты буквально чувствуешь это, когда ешь. — Он смутился, решив, что слишком разоткровенничался. — Твоя очередь, Тарх.
Кентарх ответил:
— По смеху моей жены. — Хотя он никогда не улыбался, его серьёзное лицо всё-таки чуточку смягчилось при мысли о ней. — Она всегда смеялась от души. Было сложно удержаться и не засмеяться вместе с ней.
Сложно представить Кентарха, хохочущего в голос.
Он повернул голову ко мне.
— А ты, охотник? По чему скучаешь ты? Не считая очевидного.
— Всю жизнь я хотел уехать из Луизианы. Теперь же дико скучаю по ней.
Но я хотел не просто вернуть потерянный дом. Я хотел жить в нём с Эви и Ти. После того, как она прислала фото с малышом, мне стало только хуже.
Чуть справившись с первой реакцией (моё сердце, казалось, было готово вырваться из груди), я заметил две вещи. Первое — Ти вырастет копией своего отца. Второе — волосы Эви становятся красными.
Не знаю, что это значит. Полагаю, скоро мы это выясним…
А пока я маневрировал по скользкой дороге, и снежинки кружили вокруг дворников.
— Кентарх, как обстановка?
— Мы движемся прямо к пункту назначения. Полагаю, что ангар находится вон у тех гор.
Он указал на пару вершин вдалеке.
