Значит, приглашали в деревенский дом. Это тоже было неплохо — в городе этом хватало опасностей. Вполне вероятно, что в деревне будет легче. Маглор отмахнулся от неприятных мыслей о том, что от предназначения прятаться бессмысленно, и вопросительно посмотрел на адана:
- И ты спокойно отдашь мне ключи от своего дома?
- Родители тебя убьют, если узнают, - Химера посмотрела на друга.
- Откуда им узнать? - возразил Вася, а потом, чуть помявшись, добавил. - Идти-то тебе некуда. А я обещал, что помогу. Я знаю, конечно, где еще в городе перекантоваться можно, но тебе неприятностей и так хватает, а там народ уж такой собирается… У меня на даче спокойнее тебе будет.
Маглор тоже немного посомневался — не хотелось причинять неудобств, но помощь принял:
- Спасибо. Не бойся, ничего не натворю.
О том, что Пророчество Севера само находит проклятых нолдор, он промолчал. И в одном убедился точно: в будущем Арды точно есть место и совести, и взаимопомощи, и чести. И если это то будущее, о котором говорила Артанис, то ничего менять не надо. Пусть все идет как идет. Потому что дело не в машинах, и не в законах, и не в жестокости власть имущих. Дело в душах. И если рождаются в Арде далекой эпохи эдайн, которым совестно перед старшими; которым не жаль своего, чтобы поделиться с путником; которые держат слово — они должны жить. Потому что это и есть Свет.
Маглор рассеянно пил, слушал необычные, но интересные песни, научился открывать бутылки с пивом «зажигалкой» — тем самым маленьким огнивом… Даже выкурил одну «сигарету» — потому что было интересно, каким стало трубочное зелье в будущем. Смотрел в серое небо, которое опускалось все ниже с наступлением ночи, и вдыхал влажноватый воздух с запахом камня и пыли. И не хотел знать, что стало с квэнди, потому что люди создали другой мир — мир без валар. Мир, в котором все опасности исходят только от таких же, как ты сам. И это тоже дорогого стоило.
***
Эстемирэ проснулся от того, что дверь в его комнату распахнулась — без стука и без вопросов. Любой из отряда так бы поступил только в неотложном случае, поэтому нолдо сразу поднялся, хоть и чувствовал себя разбитым — в свои покои он вернулся уже совсем поздней ночью, сначала незамеченным пробираясь по огромному дворцу, а потом долго выжидая момент, когда один из усталых стражников в гостевом коридоре отойдет по призыву тела, а второй медленно прокурсирует подальше.
О своей судьбе Эстемирэ уже не беспокоился — он сделал все, что мог, и был готов взять вину на себя одного. Об остальном позаботится лорд Нельяфинвэ, а отряд, старательно гомонивший полночи, вне подозрений.
В распахнувшуюся дверь ворвался бледный, как свет на заре, Маблунг с обнаженным мечом, а за ним — трое вооруженных синдар. Эстемирэ приподнял руки, демонстрируя, что не держит никакого оружия, и приветливо произнес:
- Маблунг, зачем тебе воины? У меня нет меча. Неужели ты думаешь, что я стану нападать?
- Это приказ короля Элу, - отрывисто бросил начальник стражи. - Беркут королевы Мелиан пропал. И король Элу знает, чьих рук это дело.
- А я и не стану отпираться, - поморщился нолдо. - Это я отправил его с поручением. Я был один, никто из моего отряда не имеет к этому отношения.
- Это я знаю, - так же отрывисто, но гораздо тише произнес Маблунг. - Хотя предполагаю, что твои воины обо всем знали. Леди Галадриэль сказала, что ты приходил к ней поздним вечером и задавал вопросы. Что ты был один, подтвердил и Келеборн.
С неожиданным облегчением Эстемирэ подумал о том, что до Нифредиль Эльвэ, видимо, не добрался, поэтому даже улыбнулся:
- Все верно. Я хотел узнать из первых уст о том, что случилось с моим лордом, а потом счел необходимым уведомить о происходящем своих. Можешь ли ты считать меня преступником? Ты поступил бы так же?
Маблунг опустил взгляд, а потом гордо вскинул подбородок:
- Да, я, вероятнее всего, поступил бы так же. И в моих глазах ты — не преступник. Но ты преступник в глазах короля Элу, а это куда хуже. У меня приказ: препроводить тебя в темницы, а при сопротивлении — драться.
Нолдо покачал головой:
- Я не собираюсь драться с тобой. Я исполнял свой долг, ты исполняешь свой. Веди туда, куда сочтешь нужным, я не стану сопротивляться. Об одном прошу, доложи своему королю, что мой отряд не принимал участия в моей вылазке. Да, они знали, что я собираюсь уйти, но более не знают ничего.
- Хорошо, - Маблунг не вложил меч в ножны, но опустил руку, демонстрируя, что не собирается пускать оружие в ход. - Следуй за мной. Возьми с собой то, что тебе потребуется в ближайшие дни. Король Элу наверняка навестит тебя или прикажет привести к нему, но ты можешь остаться в темницах надолго.
Эстемирэ с достоинством кивнул, но брать с собой ничего не стал — зачем? Если ему предстоит пробыть под замком несколько дней, то неудобства можно потерпеть. Если больше — синдар все равно придется предоставить ему все необходимое. Никаких памятных вещей у нолдо не было — все, что осталось от отца и матери, хранилось в замке лорда Канафинвэ, а перстень, подаренный лордом, Эстемирэ и так всегда носил на руке.
