Тэр Арвениаль подаёт мне стилус. Подписываю все четыре листа, по указанию капитана ставлю рядом с подписями отпечатки большого пальца. Отпечаток, кстати, проявляется чётче, чем на дактокарте и стирать его, надо полагать, бесполезно. Капитан проделывает ту же процедуру и поочерёдно вставляет листы подписями вперёд в «портфель», через пару секунд вытягивая их уже с золотистыми печатями на обоих автографах. Ну, вот и так…
— Что дальше?
— У Вас, капитан, есть две недели на сборы, решение имеющихся вопросов и прибытие в точку вот с этими координатами. Там Вас встретит юрист. Подпишете контракт, получите всё, что положено, и по истечению двух недель с остальными контрактниками отправитесь на орбиту. А дальше — Империя. И вот что, капитан. Вы ещё можете отказаться от контракта. Ровно до его подписания. У Вас есть возможность всё более внимательно обдумать.
— Я Вас понял, капитан. Спасибо.
— Удачи, капитан.
— И Вам.
Ну… «Так вперёд, за цыганской звездой кочевой». Еду домой. Всю дорогу кручу в голове разговор. Блин… От это я вступил… Однако поздно пить «Боржоми». Хотя… Могу ещё и передумать. Это, правда, навряд ли. Уж я-то самого себя знаю…
Приезжаю домой. Точнее — в УЦ, для начала. Отчитываюсь о командировке и выясняю, что приказ МВД об откомандировании капитана милиции Пряхина А. Н. с сегодняшнего дня в распоряжение ЦА МВД уже пришёл. Обалдеть… Оперативненько, однако…
Начальник, естественно, опять в бешенстве — на полгода минус штатная единица и брешь в штатке, заполнять которую нельзя. Рычит на меня полковник, аки зверь лесной, шипит, аки аспид лютый, но сделать не может ровным счётом ничего, ибо против ГУК МВД особо не попрёшь. Я извиняюсь, оправдываюсь чем-то наподобие «сами-то мы люди маленькие» и откланиваюсь. Всё. Домой впереди собственного визга. У меня есть две недели и использовать их надо по полной.
Дома тяжёлый разговор с моим Сокровищем. Рассказываю о предстоящей командировке, о том, что буду я там, куда Макар точно телят не гонял и что выбора у меня просто нет. А в ответ получаю:
— Они охренели в конец в этом своём Центральном аппарате⁉ А ничего, что у тебя, вообще-то, жена беременная⁉ Да я им…
— Правда? Какой срок?
— Четыре-шесть недель…
И я ничего больше не говорю. Я просто обнимаю мою Прелесть, прижимаю к своей груди, утыкаюсь лицом в её русую шевелюру и так замираю… Сколько мы так стояли?.. Не знаю… Опомнился я только когда моя Радость сдавлено пискнула:
— Задавишь, медведь!..
Отпускаю её, усаживаю на стул и плюхаюсь перед ней на правое колено. Беру её руку в свои, смотрю в глаза и сбивчиво выдыхаю:
— Кира! Жизнь моя! Я тебя люблю! — и целую её руки, прерываясь только на то, чтобы сказать — Я вернусь, Родная. Скоро вернусь. Без вариантов.
Кира всхлипывает и совсем по-детски говорит:
— Обещаешь?..
А я смотрю ей прямо в глаза и отвечаю твёрдо, чётко и ясно:
— Клянусь.
— Я буду ждать, — отвечает Кира.
— И я приду.
Потом мы сидим на диване просто болтая почти ни о чём. Вот же… Ведь знал я обо всём. С «дубля раз» помнил, что так будет. И вот как услышал — чуть не потёк. Рыцарь, блин, без страха и упрёка… Проговорили мы с Кирой ещё пару часов. А потом… Ну, что «потом»? Жизнь.
На следующий день, прямо с утра вызваниваю Аську, прошу о встрече. И уже вечером прихожу в гости. Только не к «ней», а уже к ним. Аська, не дожидаясь выпуска из УЦ, вышла замуж за своего омоновца Сашку. Что называется, не откладывая в долгий ящик. Молодцы ребята. От души их поздравляю. Сидим пьём чай. И, после обмена новостями, я начинаю тот разговор, ради которого и пришёл.
— Ася, Саня! Ребят, тут такое дело — помощь ваша нужна. Очень.
— Что-то случилось? — Аська разом собралась и подалась вперёд. Сашка просто молча смотрит на меня со своего места. Только кулаки сжались.
— Меня через пару недель гонят в командировку. К чёрту на рога в Африку по линии ООН. Это на полгода. Связи там нет, практически. Даже и звонить Кире смогу пару раз в неделю максимум. И хочу я вас попросить. Ребят, можете в моё отсутствие прикрыть Киру? Одна она остаётся. А она — в положении. Вдруг помощь какая-то понадобится… Сможете?
— Не вопрос, командир, — не задумываясь отвечает Сашка.
— Конечно поможем, Анатоль Николаич, — дублирует Аська, — Кира же как сестра старшая мне.
— Ребят… Спасибо вам. От души.
Болтаем ещё с полчаса, и я собираюсь на выход. Сашка выходит меня проводить. У подъезда останавливаемся, закуриваем. И Сашка выдаёт:
— Товарищ капитан! Мне Ася рассказала, как вы познакомились. И я Вам давно хотел сказать… В общем… Спасибо Вам, товарищ капитан! За Аську спасибо. И супругу Вашу я прикрою однозначно. Ни одна тварь к ней и близко не подойдёт!
Смотрю Сашке в глаза:
— Тебе спасибо, Сань. Ты Аську береги. Хорошая она девчонка. Правильная.
Ухожу домой — там меня ждёт Кира. Надо ещё многое сделать.