В голове Бездна мыслей. Нехороших, дурных мыслей. Он только что поставил под удар свой домен. Он знал, что когда-нибудь вражда возобновится, но не думал, что втянет в разборки с Домерком посторонних людей. Старейшины поддержат его... Они будут недовольны, но поддержат. Да и есть реальный шанс победить в этой войне, если Магда возглавит Речной. Двумя доменами они одолеют Лютину. Но... Нужно, жизненно нужно, чтобы леди Феникс выжила. Иначе все чересчур усложниться и его риск будет напрасным. Его дурацкий поступок в прошлом будет напрасным. Поступок из-за которого так надолго разругался с братом. Марк до сих пор считал его предателем и даже не догадывался, почему Домерк надолго прекратил свое преследование. Марк до сих пор ему не доверял и от этого было горько и обидно, как в тот день, когда он узнал реальное положение вещей и первый раз произнес слово "предатель".
Марк догнал его на лестничном пролете и остановил, положив руку на плечо. Вард остановился и медленно обернулся, гнев до сих пор клокотал в груди. Обида его усиливала. Он понимал, что не может сейчас спокойно смотреть на своего брата. Хотелось разорвать голыми руками. И хрен с ней с магией...
- Я к твоим услугам,- прорычал он.- Поединок будем проводить у озера Мрака...
- Прости меня,- виновато опустил глаза Марк.
Вард отшатнулся. Дурацкая ухмылка сама приклеилась к губам. Ему не было достаточно одного прости после всего, что он выслушал в свой адрес. Но... демоны Бездны, он понимал, что не сможет после этого прости продолжать вражду. Он фыркнул и в два шага оказался у двери, ведущей в холл замка.
- Вард, ну, прости!- крикнул, догоняя Марк.
- Ну, ты и козел!- не сдержался магистр Замка и скрылся за дверью, захлопнув её перед носом у брата.
Ему нужно было побыть наедине и успокоиться. Принять взвешенное решение. Он ненавидел беспорядок в собственных эмоциях. Это было ему не свойственно. Гамма разношерстных чувств выбивала его из колеи. Он нацепил на лицо маску и зашагал через зал с суетящимися придворными, надеясь поскорее скрыться к своих покоях. Посмотреть, как дела у Магды и переключится, пока не взорвалась голова
Но Марк догнал его в центре зала. Вард спиной почувствовал его присутствие и едва слышно прорычал:
- Если ты не уберешься сейчас же, я тебя размажу по стенке!
- Ну, я же извинился,- проворчал Марк.
Вард понял, что Марк не отвяжется. Он зашагал быстрее к заветной двери, надеясь хотя бы на то, что сможет не устроить спектакль для придворных. Марк, конечно же, поспешил следом.
Как только они оказались наедине, Вард развернулся и схватил брата за грудки. Пару раз встряхнул, пару раз шмякнул о стену.
- Ты думаешь, скажешь "прости меня" и я успокоюсь?! После всех твоих выходок, намеков, недоверия!- орал он, совсем не контролируя выброс накопившейся обиды.
- Да, я так думаю.
За дурацкую ухмылку на лице Марка захотелось потрясти ещё сильнее. Вместо этого Вард осыпал его поток ругательств, которые неизвестно откуда приходили на ум.
- Ух, ты!- хмыкнул Марк.- Н-да, я явно на тебя плохо влиял.
За свою шутку от тут же получил удар в живот и прерывисто выдохнул.
- Карающий, Вардик, мы же всё-таки братья,- сиплым голосом пробормотал он.
- Ах, ты об этом вспомнил?! Почему же ты не вспомнил об этом, когда обвинял меня в предательстве?! Когда чуть не спровоцировал бойню у замка, не заботясь ни о моей чести, ни о чести моих вассалов?! Почему ты не вспомнил об этом, когда я не захотел объяснять причины, заставившие меня оставить жизнь Домерку?! Ты тогда не шевелил своими мозгами?! Не вспомнил, что я готов был любого разорвать за своего брата?! Не подумал, что, если я исцелил твоего врага, значит, были у меня веские причины?! А может, ты вспоминал о том, что я твой брат, когда спал с моей женщиной?!
Вард выпалил все на одном дыхании. Стало легче, будто камень с плеч упал. Марк, который до этого ухмылялся, после последней фразы странно сник.
- Давай только про Дамаск не будет, лады?!- недовольно проворчал он.- А то мне тоже найдется, что вспомнить.
- Ну, давай... Чего уже, если такой откровенный разговор пошел! А то я давно не слышал в свой адрес слова предатель!
- За это я извинился. А Дамаск тут не при чем. Она была сперва моей девушкой, если забыл!
- Ты, демоны Бездны, её бросил!
- А ты тут же бросился утешать,- перекривил Марк.- Я и опомниться не успел, как она уже утешенная и обласканная спала в твоей постели... Бездна, Вард, между нами была тупая ссора, и я шел мириться, но оказалось... Шустро ты подсуетился! Так то, что ты посчитал изменой, было всего лишь возобновлением отношений. Тех отношений, в которые ты влез! Да и какая тебе на хрен разница теперь?! Дамаск осталась с тобой, все! Точка и перевод темы! Набей мне морду, если до сих пор кулаки чешутся.
Вард разжал руки, отпуская Марка, и отошел к окну, всеми силами пытаясь успокоиться.
- Да, пошел ты... порождение Бездны...- уже спокойным тоном ответил он брату.- Да тебе она никогда нужна не была. Так... игрушка, а потом средство отмщения...
- Думай, как знаешь.
