Марк безвольно опустил руки и послушно кивнул головой, Дамаск, которая рядом с ними заливалась слезами, мгновенно стерла их и побежала подготавливать комнату. У Варда кольнуло в сердце. Смотреть на кровавое месиво вместо соблазнительного женского тело, которое только утром сжимал в обьятиях было невыносимо. "Глупая деточка,- без злобы подумал он.- Что же ты делаешь с собой, милая?"...
Вард чувствовал себя препаршиво после бессонной ночи и полного магического истощения. Феникс и раньше была нелегким пациентом, но в замке её магия будто взбесилась. Всё, что ему удалось - это промыть раны, остановить кровь и вправить кости, но как только дело дошло до магического исцеления, тут Магда и начала отчаянно сопротивляться. Он целил, она отталкивала его помощь, и так продолжалось полночи. Истратив всю свою энергию, Вард смог залечить только рану на плече, после чего её накрыло, будто коконом магическое поле, не позволяющее даже подойти близко неудачливому целителю. Сегодня утром ситуация не изменилась - магия ревниво охраняла свою владелицу и не пропускала внутрь целительную магию магистра замка. Но Магда дышала ровно, раны не кровоточили и медленно покрывались коричневой коркой, поэтому Вард чуть расслабился и позволил себе немного отдохнуть. Марка и Дамаск он отправил спать ещё утром, сам же продолжал хлопотать над неподвижной Феникс, пытаясь пробить защиту её магии.
Сейчас же сидел в высоком кресле, понимая, что все попытки напрасны, да и магию всю истратил. Задумчиво изучал её защиту, пытался проникнуть внутрь, различить её и понять, но всюду натыкался на одно и тоже - эта магия ему незнакома, но в тоже время слишком похожа на что-то. Когда уже совсем потерял надежду что-то понять, вдруг пришло осознание. Симфы!.. Магия симфов, которой пропитан замок - отражала его магию. Он даже вскочил от внезапно посетившей мысли: замок не хотел, чтобы она выжила. Он коснулся холодного камня и тихо спросил:
- Почему ты желаешь ей смерти? Она ведь пожертвовала собой ради другого человека, разве это не искупает её прошлого?
Стены задрожали, и Вард с тихим вскриком убрал руку, так как камень оказался неожиданно горячим. Защитное поле, окружающее Феникс вспыхнуло на мгновение, он подбежал, опасаясь, что замок решил расправиться с ней поскорее. Но то, что предстало его взгляду, вызвало улыбку на измученном лице: ссадина на левой щеке девушки быстро затягивалась, и вскоре не осталось даже шрама. Замок исцелял, а не пытался убить, как казалось вначале.
- Ну, прости,- с усмешкой сказал Вард,- я не понял в чем дело. Но почему мне нельзя помочь?
В ответ замок снова тихо задрожал, выражая своё недовольство. Мужчина улыбнулся, признавая своё поражение. С некоторых пор часто разговаривал с замком, с того самого дня, как сообразил, что ему отвечают, хотя и весьма необычным способом - землетрясением в один балл либо порывами ветра, врывающимися внезапно. Поле уже не было таким непроницаемым. Вард даже подумал, что он понял причину недовольства замка. Её нельзя исцелять быстро, должно пройти время, её раны не просто должны затянуться, должна найти покой душа, а что могло лучше исцелить душу, чем замок, поэтому он полностью доверился своему магическому собрату и устало опустился в кресло, прикрыв глаза. Беспокойный сон пришел почти сразу же.
Через час его разбудили внезапно и грубо. Вард недовольно открыл один глаз и с интересом посмотрел на разъяренного брата, который размахивал руками и что-то кричал.
- Ты знаешь, я не могу сидеть с ней постоянно,- потягиваясь, сказал Вард, решив, что причина ярости Марка в том, что он заснул.- Мне тоже нужен отдых, к тому же моя магия совсем истощилась.
- Мне плевать на твою усталость!- закричал Марк.- Я не потерплю ещё одного предательства! Если ты отдашь её Домерку, я клянусь, что Речной объявит войну твоему проклятому домену!
- Во-первых,- изо всех сил сдерживаясь, ответил Вард, не понимая причину такой агрессивности,- ты разговариваешь с магистром этого проклятого домена, а, во-вторых, я не понимаю, какие мотивы могут заставить меня отдать Феникс Домерку...
- Те же, что и тогда, когда ты оставил ему жизнь и даже исцелил!- продолжал орать Марк.
Вард шумно выдохнул, чувствуя, что выдержка начинает ему изменять. Марк завел ту же песню с намеками на предательство. Но Вард молча сосчитал до десяти, Вилор в своё время смог научить своего младшего сына сдерживать гнев и оставаться хладнокровным в любой ситуации, чего нельзя было сказать о старшем.
- Если ты не объяснишь в чем дело, я тебя пошлю,- сквозь зубы ответил Вард брату.
- А дело в том,- с ухмылкой ответил Марк,- что под окнами твоего замка стоит Домерк с армией и требует тебя. Не догадываешься, зачем ты нужен магистру Лютины, быть может, вы уже договорились, и он прибыл сюда по твоей указке?
Нервы Варда сдали, он вскочил и въехал Марку кулаком в челюсть, вкладывая в удар всю накопившуюся обиду за недоверие.
