Веселина дёрнулась и скатилась с мужских коленей, чувствуя, как щёки горят от стыда. Ян же был поразительно спокоен, только на дне потемневших серых глаз виднелось раздражение. Вацлав и Звана смотрели на них с интересом и одновременно смущением, но хитрые ухмылки на лицах выдавали настоящие эмоции. Видимо, взаимные чувства были секретом только для них самих.
— А вас бы ремнём отходить, чтоб не лезли в дела взрослых, — шикнул на них Ян.
— Не кипятитесь так, командир, — елейно пропел Вацлав, сверкая лукавыми зелёными глазами. Ну, точно лисёнок чёртов. — Вы и без того завелись, как погляжу…
Когда болтливому юноше едва не прилетело по пустой головёшке здоровенным булыжником, он поспешил со смехом ретироваться к разведённому неподалёку костру. Видимо, за время их путешествия он окончательно утратил чувство страха по отношению к своему командиру. В итоге ужин их прошёл в крайне смущённой обстановке. Веселина пыталась разбавить эту неловкость своими вопросами и узнала, что, оказывается, за эти несколько дней они несколько раз натыкались на ведьм, посланных княгиней. Видимо, нечисть приняла решение разделиться, чтобы охватить как можно больше территорий. К счастью, в одиночку они были не столь страшны, как целая толпа.
Северяне по их следу не отправились — пожалуй, прав был Ян. Угрозы Веселины подействовали на Йорана отрезвляюще. Едва ли предсказанная вёльвой удача была ему дороже собственного войска.
— Как далеко нам осталось до Яруны? — спросила Лина.
— Ближе, чем хотелось бы, — хмыкнул Ян и указал на виднеющиеся вдали горные хребты. — Минуем завтра Медвежий перевал, и тогда до Яруны будет рукой подать. Но где искать Огнедара — я не знаю. Придётся в этом вопросе положиться на удачу.
Удача — это то, благодаря чему они до сих пор были живы. И, пожалуй, понимал это каждый из них. Вацлав вдруг толкнул её локтем в бок и подбросил пару поленьев в костёр. Взгляд у него был задумчивой и какой-то непривычный. Не язвительно-снисходительный, каким он обычно смотрел на неё.
— Ты извини, Веселина, что я поддевал тебя, — сказал вдруг юноша. — Ты и правда сильная, даже очень. Я такого колдовства прежде и не видел никогда… Только научись его контролировать, ладно? А не то прибьeшь нас — и не вспомнишь.
Лина усмехнулась и легко пожала плечами в ответ на эту смущённую исповедь.
— Я, конечно, постараюсь, — она весело хлопнула его по плечу. — Но если будешь меня раздражать — за портки на дерево подвешу, так и знай.
Вацлава, конечно, такая перспектива не очень обрадовала, о чём он не преминул сказать. В итоге их непринуждённая беседа вновь превратилась в спор, сопровождающийся бесконечными издёвками и шутливыми фразами. Но Веселина более не чувствовала исходящей от волхва отстранённости. Казалось, он, наконец-то, принял её. Повлиял ли на него Ян каким-то особым образом или же Вацлав сам пришёл к этому — неизвестно. Но такая перемена Лину, само собой, безумно радовала.
Когда костёр потух, Звана уже уютно сопела, раскинувшись на зелёной траве. Подле неё растянулся Вацлав, который, видимо, даже во сне пытался стать к ней ближе. Либо же ему просто ужасно хотелось кого-то обнять. Веселина разглядывала спящие лица волхвов с ласковой улыбкой — почему-то в их счастливое будущее верилось с охотой. Как только руны покаяния исчезнут, они смогут отправиться туда, куда захотят, быть вместе и не прятать больше свою силу, боясь неминуемого наказания. Такой жизни хотелось и ей.
Ян сидел неподалёку, странно молчаливый и мрачный. Взгляд его бесцельно скользил вдоль прозрачной глади пруда, которая серебрилась тонкими нитями под светом луны. Но в серых глазах не было и намёка на покой — лишь мрачная бездна памяти.
— О чём думаешь, Ян?
Она аккуратно присела рядом, боясь показаться излишне навязчивой. Они не сказали тех слов, которые полагается говорить во время любовного признания, но не то, чтобы ей непременно нужно было их услышать. Некоторые поступки говорят громче языка. Однако… странная неловкость и непонимание, что стоило сделать дальше, всё равно сковывали её незримой цепью.
Ян моргнул, наверное, впервые за несколько долгих мгновений и повернулся к ней. Слабая улыбка появилась на его губах, но показалась какой-то отчаянно-наигранной.
— Да так, о прошлом вспомнил. Не бери в голову.
— Странно говорить это девушке, которую ты целовал совсем недавно, — смущённо засмеялась Веселина и придвинулась чуть ближе. — Я о твоём прошлом совсем ничего не знаю. Ты сказал, что когда-то давно весь мир был против тебя. Что ты имел ввиду?
— Запомнила всё-таки? Я это для красного словца вообще, — усмехнулся Ян, но было в его голосе что-то… горькое и надломленное. — Ладно, не смотри так на меня. Я просто вспомнил кое-что из своего детства.
