Поэтому мужчина, наконец-то почувствовав жизнь после столь долгого нахождения во тьме, абсолютно не хотел мириться с происходящим и ждать, пока религиозные фанатики решают его судьбу. Ожидаемо, в тот момент он впервые серьёзно задумался о побеге. Но с такими ногами он не беглец — это было очевидно. Значит, его магия — единственное спасение… Только опять от такого «спасения» никакой пользы, пока «пшик» остаётся одним-единственным, на что он способен.
— Хромой, иди сюда! — громкий голос Кассандры не мог не вырвать пленника из своих мыслей.
Даже удивившись, что в разгар своих обсуждений они его позвали, мужчина без возражений направился к ним. Но для начала он постарался как можно лучше скрыть разгоревшиеся сомнения и план побега, зная, что Сестра Соловей очень хорошо разбирается в эмоциях людей и может заподозрить неладное.
— Мы рассматриваем варианты, какими путями довести тебя до Бреши. Остановились на двух. Поэтому предлагаем тебе выбрать, — объясняла Кассандра.
— Не думал, что пленников допускают к обсуждению стратегически важных планов, — хмыкнул мужчина, посматривая на карту, лежащую на столе.
— Ну, это же у тебя костыли вместо ног. Так что не умничай, а слушай.
Мужчина говорить ничего не стал, а только кивнул, тем самым изъявив свою готовность их выслушать.
— Изначально мы собирались вести вас по обычной дороге. Однако к нам поступают сведения, что там участилось появление демонов, и нам придётся бросить все силы на их устранение. Так что эти бои нас сильно задержат, да и вы можете остаться без защиты, — объясняла Лелиана, вырисовывая пальцем дорогу на карте. — Но есть другое решение. Мы можем отправить солдат пробиваться по дороге, а сами тем же небольшим отрядом пройдём через горы. В тех местах присутствие демонов не зафиксировано. Однако этот обходной путь длиннее, пройти придётся больше, а главное, некоторые места так же могут стать для вас труднопроходимыми.
— Я так понимаю, здесь ваше мнение и разделилось? — рассуждал мужчина.
— Именно. Потому что, пойдя в обход, мы не выиграем во времени, погибнет только больше наших солдат. Но мы сможем их спасти, если будем придерживаться изначального плана, — высказала свою позицию Кассандра.
— Зато, идя напрямик, мы сильно рискуем как собой, так и им. Тем более в горах затерялись одни из самых опытных моих агентов. Если удастся найти живым хоть одного из них, нам несказанно повезёт.
— Даже ценой гибели солдат?!
— К сожалению, но да, — вздохнула Лелиана, но с холодным спокойствием готова была взять на себя ответственность за смерть солдат, которые не переживут этот марш-бросок.
Пока женщины спорили, пленник изучал карту и всё обдумывал. С одной стороны, мужчине должно быть всё равно, не ему же в конце концов сражаться. И всё же раз ему дали выбор, то надо этим обязательно воспользоваться.
— Насколько труден путь через горы? — спустя какое-то время спросил маг, обращаясь к Лелиане.
— В основном трудности заключаются из-за гористой неровной местности и руин старого эльфийского храма. Как вы понимаете, многие препятствия преодолеваются только лазом. Так что вам придётся очень постараться, чтобы не задерживать всех нас.
— Понимаю, — вздохнул мужчина, но от своего решения не отказался, считая второй вариант ещё более неудачным. — Я думаю, разумней будет идти в обход.
— И он туда же! — раздражённо вскинула руками Кассандра.
— Я слышал догадки того эльфа. Если он окажется прав, то у Бреши нас ждёт по-настоящему тяжёлый бой. Однако мы можем проиграть, так его и не начав, если вы погибните ещё на дороге, и я, следовательно, — тоже.
— А как же юнцы, которые погибнут, прикрывая наш обход?! — возмутилась Кассандра, которая до сих пор не могла принять решение этих двоих. Да её вариант рискованнее, но ведь у них есть шанс спасти больше жизней. Разве ради этого не стоит рискнуть?!
— Меня они не волнуют. И тебя не должны. Потому что ты сама сказала, что вам надо любой ценой закрыть Брешь.
— Он прав, Кассандра. Нам стоит готовиться к худшим предположениям Соласа. А значит, мы не можем рисковать ни тобой, ни Калленом, отправляя вас с солдатами пробиваться по дороге. Демонов у Бреши количеством не победить. Нам нужны ваши способности и умения, а также умения других опытных воинов, которые безопасно переправятся вместе с нами.
Под этим давлением Искательница сдалась и наконец-то согласилась, приняв, что по-другому у них не получится сохранить лучшие силы Убежища.
