— Тогда прикажи найти чистые ткани и несколько обеззараженных огнём ножей. И пусть твои эльфы, кто искренне желает спасти венадаль, подойдут ближе.
— Мы все желаем его спасти! — Шианни возмутили слова мужчины о том, что он допускает даже мысли, будто бы не все из здесь присутствующих хотят спасти их святыню.
— И ты прекрасно знаешь, что это не так. Среди вас есть те, кто считает венадаль лишь пережитком прошлого и с удовольствием пустит его на дрова. И если сейчас среди толпы они смогли затеряться, то магию не обмануть. Венадаль почувствует их негатив, и это усложнит мне работу.
На этом их размолвка и была закончена. Шианни, пристыжено опустив голову, признала, что человек всё-таки прав. Не бывает так, что бы абсолютно все были до невинности бескорыстны в своих мыслях. Поэтому хагрен поспешила выполнить наказ мага, пока не задумываясь о применении названных вещей.
Зато об этом задумалась Нерия, и её посетили сомнения.
— Ты уверен, что это необходимо? Ты же говорил, что есть несколько способов…
— Я предупреждал, что выбор остаётся за мной. И я выбрал самый, для меня, оптимальный! — мужчина даже уже не скрывал своей раздражённости из-за того, что ему приходится перед ней отчитываться.
— Я… просто не могу полностью доверять тебе, не хочу, чтобы ты навредил нам, — постаралась девушка объяснить свою дотошность, чтобы не разозлить его ещё больше и не вынудить уйти.
— Для мага, ты слишком много думаешь о том, что уже сделала. Бессмысленно. Только демонов желаний приманишь.
— А что я должна смириться, что не владею ситуацией, что не могу быть до конца уверена в искренности твоих поступков?
— Ты уже решила мне довериться, уже привела сюда. Так что тебе остаётся или порадоваться правильности твоего выбора, если я окажусь тем, кому можно верить, или без каких-либо поблажек взять всю ответственность за последствия в случае, если я тебя обману. Иного исхода быть не может, а значит, все твои потуги думать — бесполезная трата времени, — ведение монологов, очевидно, положительно сказывалось на настроении старого мага, ведь его тон довольно-таки быстро утратил все нотки раздражённости, приобретя лишь поучительную строгость.
— И в каком же Круге магам вбивают такой образ мышления? Я думала, везде говорят, что мы должны десяток раз подумать, прежде чем что-то сделать, а потом ещё десяток раз обдумать свой поступок, чтобы в следующий раз вообще ничего не делать и покорно помалкивать, — вспомнив свою жизнь в Круге, усмехнулась Нерия и отметила, что этот странный человек ей начинает нравиться… нравиться своей абсолютно независимой манерой поведения. Ведь он не прячет с позором глаза, когда окружающие поднимают тему его магического происхождения, не бежит от разговоров о магии даже в присутствии чужих. Видно, что он гордится своим даром, возвышается над обычными людьми, а не старается им подражать.
Поэтому этим магом ей хотелось восхищаться так же, как она восхищалась Защитником, который, как считали маги ферелденского Круга, и спас их от диктатуры Церкви и сделает всё возможное, что не вернуть их туда обратно.
— Иного о Круге, который был создан сопорати, смыслящих в магической науке не больше, чем свинопас — в грамоте, я услышать и не ожидал, — буркнул Безумец и вновь посмотрел на венадаль, чтобы отвлечься от мыслей о бредовости нынешнего мира и не испортить себе настроение.
Этими словами мужчина дал повод эльфийке усомниться в его принадлежности к магам Круга. Навряд ли во всём Тедасе, помимо Тевинтера, найдётся такой Круг, где бы могли воспитывать столь самостоятельных магов.
Приготовления к ритуалу не были долгими. Подхватив веру их хагрена во что-то хорошее, многие эльфы старались выполнить наказ человека особенно стремительно. Вскоре и несколько ножей нашлись, и чистые ткани, а парочка предусмотрительных раттусов принесла и ведра с водой на случай, если понадобится что-либо отмыть. Постепенно, узнав о третьем наказе мага, к дереву подходили самые смелые и искренние в своих намерениях местные жители. Теперь площадь не хранила тишину, ведь, узнав, зачем тут этот человек, все эльфы перешёптывались. Каждый высказал своё мнение, можно ли вообще верить чужаку, кто-то принёс с собой слухи о том, что именно он спас их от разрыва и его надо отблагодарить, кто-то говорил, что это он во всём повинен и его надлежит казнить, кто-то отмахивался, мол, это просто хромой беззащитный чудак, но все они, весь эльфинаж, единогласно смотрели на магистра и ждали от него самого настоящего чуда.
Сам же виновник нынешней оживлённости площади опять показывал поразительное спокойствие и равнодушие к сплетням. Он посматривал на дерево, порой касался почерневшей коры, обдумывал свои действия в предстоящем ритуале, но абсолютно не замечал окружающих. Ни разу не обернулся, даже не посмотрел, будто вся толпа не достойна его внимания… Впрочем, именно так он думал.
