Наверное, тевинтерские солдаты уже добрались до дрейфующего корабля, высадились на него и теперь с удивлением носятся по трюму и хватаются за головы от непонимания, что же за мистическая сила выполнила за них работу. Возможно, они уже добрались до бумаг рогатых, до идеально замаскированной тюремной каюты, начали составлять картину произошедшего, а их офицеры, похватав подзорные трубы, стараются всмотреться в черноту окружения, чувствуя, что они что-то упускают или кого-то.
Впрочем, магам было всё равно, что происходит за их спинами. Они не оборачивались, не тратили на любопытство лишние силы. Всё равно единственное, что они могли сделать, чтобы не дать себя обнаружить, это поскорее добраться до берега. И лучше силы потратить как раз на это, на заплыв.
Кальперния помнила, как она, ещё будучи на корабле, упрямо решила последовать плану Хоука, заглушая порывы совести, переоделась, как и он, в лёгкую одежду матроса и нацепила поверх ремни с крепящимся на них посохом — он был самым ценным и бросать его не хотел ни один из магов. Но вот стоило, спрыгнув с борта и едва сдерживая визг, оказаться в воде, так магесса забыла всё напрочь. В один миг весь мир будто исчез, и остались лишь она, тёмная бездонная пропасть внизу и очертания песчаного спасительного берега вдали. Страх перед глубинной неизвестностью захватил её разум, заставил чуть ли не сдаться от отчаяния, ведь спасения не было: назад, на корабль, ей уже не подняться, а берег непреодолимо далеко. Но магистр всё-таки смогла сдержаться. Со страхом она, конечно, не справилась, но постаралась ещё больше уйти от реальности. Так и остались лишь она одна и её цель. Не было морской неизмеримой пучины, а была лишь вода, в которой просто надо плыть, как умеешь, и ни о чём не думать.
Вот девушка и плыла. Плыла, кажется, несколько минут, десятки или, может, уже безвременно долго, вечность. Казалось, не так давно корабль был ещё рядом, ещё есть возможность повернуть обратно, и плевать, что там уже хозяйничают тевинтерцы. Или всё-таки казалось, что берег уже близко, осталось до спасения совсем чуть-чуть? Она так и не смогла определиться.
Где остальные, где Хоук? Кальперния не знала. Да и нужно ли сейчас ей это знать? Вполне возможно сильный маг уже доплыл до берега и больше может не рисковать своей жизнью, Безумец же, наверное, давно там: перелёт в теле птицы стоил ему гораздо меньше усилий. Поэтому девушке и не надо было задумываться об остальных, давать ложную надежду, что хоть кто-то сейчас мог быть рядом. Теперь они вновь каждый сам за себя. Она одна. Никто не придёт на помощь.
Вместо борьбы со страхом, запирать свой разум в псевдореальности, где этого страха нет, разумеется, не лучшее решение, но сейчас оно имело все шансы на успех. Просто надо было поспешить, пока разум не понял, что его обманывают и причина для паники на самом деле была повсюду. Однако впервые за эту ночь магичке не повезло.
В какой-то момент усталость и недостаток сил начали ощущаться настолько остро, что они стали не просто последствием сегодняшней насыщенной событиями ночи, но и препятствием для дальнейшего передвижения. С каждой секундой одышка становилась всё сильнее, а плыть — всё труднее. Слишком много сил было потрачено на побег с корабля, и на переправу их попросту не хватало. Спасение было — перевернуться на спину и постараться перевести дыхание, а заодно дать утомлённому телу отдохнуть, но Кальперния не смогла. Когда в её отстранённый от реальности разум проник сигнал о новых проблемах, пренебрежение которыми приведёт к гибели, ясность происходящего, словно волна, окатила её с головой. Вернулась тёмная, неизвестная глубина, и она находится над ней, совсем одна, теперь имея все шансы утонуть.
Точка невозврата наступила: началась паника. Ушедшие силы не давали ей, как раньше, безопасно держаться на поверхности воды, из-за чего очередная волна, которая не была особой проблемой, теперь окунала в воду почти с головой. Наступил порочный (или лучше сказать — смертельный) круг: признаки потери контроля над ситуацией и собственным телом обостряли панику, которая в свою очередь вынуждала делать движения всё более рванными, неправильными, задыхаться, глотать воду, тратить последние силы на ненужное барахтанье, а из-за этого контроль терялся всё больше. Разумеется, о простой, но важной мысли просто перевернуться на спину и расслабиться и речи быть не может. Перевернуться на спину, значит, оказаться спиной к глубине — к источнику страха, на подобное ни один паникующий разум не решится.
Когда при очередной попытке вздохнуть вместо спасительного воздуха в рот попала вода, борьба за свою жизнь на поверхности воды закончилась. Напоследок, будто дразня несбыточной надеждой, луна на краткий миг выглянула из-за туч и лизнула светом песчаный брег. Он был уже близко, большая часть нескончаемого пути преодолена, осталось чуть-чуть, последний рывок. Но проблема в том, что на этот последний рывок сил уже не было. И первая же особо неспокойная волна утянула магичку под воду.
